Tòa án Tối cao tại Dunedin hôm thứ Sáu đã tuyên phạt Andrew Mercer gần ba năm tù giam vì tội ngộ sát sau cái chết của bạn đời ông, Robert Douglas Ralston.
Phiên tòa nghe rằng Ralston qua đời tại bệnh viện gần hai tuần sau khi rơi khỏi một rơ-moóc đang di chuyển ở Brockville hồi tháng Ba, sau một cuộc cãi vã gay gắt với Mercer – người đang lái chiếc xe kéo theo rơ-moóc.
Quyết định tắt máy hỗ trợ sự sống “ám ảnh mãi mãi”
Trong bản trình bày tác động đến nạn nhân, mẹ của Ralston – bà Linda Young – nói rằng việc phải quyết định tắt máy hỗ trợ sự sống cho con là điều đau đớn nhất đời bà, và chứng kiến con trai lịm dần trên giường bệnh là sự tàn nhẫn.
"Nó ám ảnh tôi," bà nói.
"Lẽ ra tôi phải ra đi trước nó. Trái tim tôi như bị xé nát."
Dì của Ralston cũng chia sẻ rằng bà vẫn thường bị ám ảnh bởi cuộc gọi thông báo anh đã chết. Các thành viên khác trong gia đình mô tả Ralston là người luôn khiến căn phòng bừng sáng, và cái chết của anh để lại trong họ sự trống trải, đau buồn và mất mát sâu sắc.
Mâu thuẫn leo thang, ma túy và hành vi lái xe nguy hiểm
Tòa án được biết Mercer đã sử dụng methamphetamine khoảng một giờ trước khi xảy ra tai nạn. Mâu thuẫn giữa cả hai bắt đầu từ buổi sáng, bên ngoài nhà một người bạn trên đường Turnbull ở Brockville.
Mercer từng lái xe lao về phía Ralston khi anh này bước ra giữa đường, rồi đánh lái tránh. Ralston ném một khúc gỗ vào xe khi Mercer chạy ngang qua. Cuộc cãi vã tiếp tục khi Mercer quay lại nhiều giờ sau, kéo theo rơ-moóc chở củi. Ralston ném một khối gỗ vào cửa kính xe, làm vỡ kính, rồi leo lên rơ-moóc có lưới bao quanh khi Mercer lái xe đi – ban đầu Mercer không hề biết anh đang bám vào phía sau.
Tòa nghe rằng Mercer lái xe thiếu kiểm soát, vượt biển báo nhường đường, rồi quăng rơ-moóc lấn sang làn ngược chiều khi rẽ vào đường Brockville, khiến rơ-moóc trượt, nổ lốp và bốc khói. Trong cú đánh lái dữ dội, Ralston kêu lên và Mercer – dù đã biết bạn đời đang bám trên rơ-moóc – vẫn tiếp tục lái.
Ralston nhảy khỏi rơ-moóc sau khi xe rẽ vào đường Brockville và bị chấn thương sọ não nghiêm trọng. Mercer được cho là đã cố giúp đỡ và hoảng hốt khi nhận ra mức độ thương tích của Ralston.
Hối hận nhưng quá muộn
Luật sư bào chữa Sarah Saunderson-Warner nói Mercer vô cùng hối hận và rơi vào trạng thái suy sụp. Mercer từng cố bồi thường tinh thần cho gia đình nạn nhân nhưng bị từ chối.
Mercer có tiền sử vi phạm giao thông, từ lái xe nguy hiểm từ năm 17 tuổi đến lái xe khi bị tước bằng và không dừng xe theo yêu cầu của cảnh sát. Công tố viên Richard Smith cho biết Mercer chỉ có bằng lái tập sự và lẽ ra không được phép cầm lái.
Bản án dành cho trách nhiệm và sự răn đe
Thẩm phán Preston ghi nhận sự hối lỗi của Mercer nhưng nhấn mạnh bản án nhằm buộc bị cáo chịu trách nhiệm, lên án hành vi nguy hiểm và răn đe những người khác.
Mercer bị tuyên phạt 2 năm 10 tháng tù giam và bị cấm lái xe trong hai năm sau khi mãn hạn tù.
Theo rnz.co.nz - Hani Dang