Khi tiến hành khám xét nhà của Ben Mayo, lực lượng cảnh sát đã phát hiện hàng trăm túi nấm ma thuật (magic mushrooms) được đóng gói sẵn và hút chân không với tổng trọng lượng gần 12kg nằm rải rác trong tủ quần áo, các túi xách và kho chứa đồ.
Ben Mayo đã bị kết án tù sau khi cảnh sát phát hiện gần 12 kg nấm gây ảo giác được đóng gói hút chân không.Tại đây, cơ quan chức năng cũng tìm thấy một lượng lớn tiền mặt giấu dưới ghế sofa, cùng một phòng thí nghiệm chứa "bào tử nấm", hóa chất, thiết bị và các giá thể phục vụ cho việc nuôi trồng, sản xuất nấm ma thuật (chứa hoạt chất psilocybin).
Bên trong tủ quần áo của người đàn ông sinh sống tại Pāpāmoa này là 8 thùng nhựa lớn chứa đất đang nuôi trồng nấm ma thuật. Không những vậy, Mayo còn nhập khẩu "vỏ cây gỗ đỏ" nhưng khai báo với cơ quan quan thuế là "thảo mộc có hương thơm" nhằm mục đích chiết xuất và sản xuất dimethyltryptamine (DMT).
Tại Tòa án Khu vực Tauranga tuần này, Mayo đã nhận tội đối với 5 cáo buộc liên quan đến ma túy và chính thức bị tuyên án.
Các cáo buộc bao gồm nhập khẩu, sản xuất và tàng trữ nhằm cung cấp ma túy Lớp A (Class A) — nhóm chất có mức án phạt tối đa lên tới chung thân.
Tuy nhiên, tại phiên tòa tuyên án, Thẩm phán Paul Geoghegan thừa nhận việc áp khung hình phạt tối đa là một "công cụ thô bạo" và mỗi vụ án cần được xem xét trên các tình tiết thực tế riêng biệt.
Luật sư bào chữa William Mohammed (thay mặt Luật sư Hoàng gia Ron Mansfield) đã phân tích kỹ về sự khác biệt giữa chất ma túy Lớp A trong vụ án của Mayo với các chất ma túy khác mà tòa án thường xử lý như ma túy đá hay cocaine.
Ông cho rằng nấm ma thuật và DMT — đều thuộc nhóm chất ảo giác — nằm ở "mức độ gây hại thấp nhất".
"Do đó, chúng tôi khẳng định không có bằng chứng nào cho thấy các chất này gây ra tác hại thực tế, độc tính hay tình trạng nghiện ngập," Luật sư Mohammed trình bày.
Tương tự, quá trình sản xuất các chất này cũng không gây ra tác hại xã hội như cocaine — nơi các băng nhóm tội phạm nước ngoài độc quyền sản xuất và chuỗi cung ứng "đầy rẫy sự lạm dụng, bạo lực và chém giết".
Luật sư Mohammed nhấn mạnh, trường hợp này thực chất chỉ là một người đàn ông tự mày mò trong tủ quần áo để trồng nấm trong các khay đất.
Tuy nhiên, Công tố viên Hoàng gia Laura Clay cho biết phía Công tố đã tính đến yếu tố này khi đưa ra mức án khởi điểm, đồng thời khẳng định "đây vẫn là ma túy Lớp A" và việc phân loại lại chất cấm là thẩm quyền của Quốc hội.
Trước đó, trong báo cáo tiền tuyên án, Mayo từng đưa ra những bình luận cho thấy anh ta tự cho rằng mình đang cung cấp một "dịch vụ cộng đồng" khi phân phối các chất ma túy Lớp A này.
Dù phía bào chữa nhấn mạnh Mayo hoạt động độc lập, có lối sống khá khiêm tốn và không phải là "ông trùm băng đảng quốc tế", phía Công tố khẳng định đây rõ ràng là một hoạt động sản xuất kinh doanh thương mại.
Công tố viên Clay cho biết khi cảnh sát ập vào nhà Mayo, "phòng thí nghiệm vẫn đang hoạt động và có độ phức tạp nhất định". Ngoài ra, 60.000 NZD tiền mặt đã được tìm thấy trong các túi miết khóa giấu dưới ghế sofa.
Thẩm phán cũng đồng tình rằng số tiền mặt bị thu giữ "không phải là một khoản nhỏ".
Các thiết bị bị cảnh sát thu giữ được sử dụng để sản xuất cả DMT lẫn nấm ma thuật, bao gồm hóa chất ăn mòn, máy đo pH, thiết bị tiệt trùng, máy khuấy từ, đĩa Petri và túi chuyên dụng để trồng nấm. Ngoài ra còn có nấm ma thuật ở "nhiều trạng thái khác nhau" cùng các xi-lanh lớn chứa "nhiều loại bào tử nấm" của các chủng loại khác nhau.
Ben Mayo bị tuyên án tại Tòa án Quận Tauranga.Phạm nhân mắc ADHS với 'sự say mê không lành mạnh'
Phía bào chữa nhấn mạnh Mayo là người rối loạn tăng động, giảm chú ý (ADHD). Anh ta cảm thấy các chất này có ích cho bản thân, dẫn đến việc quy mô sản xuất ngày càng tăng.
"Anh ấy là một người có tâm lý phức tạp. Việc tòa án hiếm khi gặp một trường hợp nào như anh Mayo cho thấy tính chất kỳ lạ của vụ án này," Luật sư Mohammed nói. Ông mô tả Mayo là "một nhân vật đặc biệt" có các đặc điểm của hội chứng tự kỷ và đã phạm phải một sai lầm lớn.
Thẩm phán Geoghegan ghi nhận lập luận này và cho biết đại diện hợp pháp của bị cáo đã đề nghị tòa đánh giá hành vi phạm tội trong bối cảnh Mayo là "một người mắc chứng rối loạn giảm chú ý / tăng động (ADHD) và có các đặc điểm tự kỷ, dẫn đến việc phát triển sự quan tâm không lành mạnh và mức độ ám ảnh đối với việc sản xuất các chất này".
Thẩm phán cho biết báo cáo tiền tuyên án cho thấy Mayo — người chưa từng có tiền án — đã coi hành vi của mình đơn thuần là "cung cấp một dịch vụ tiện lợi". Tuy nhiên, phía Công tố chỉ ra rằng dù các chất này có thể được kê đơn trong "một số trường hợp nhất định", điều đó lại càng chứng minh tác hại mà chúng có thể gây ra trong một "môi trường không được kiểm soát".
Phía Công tố đề xuất mức án khởi điểm tổng hợp là 7 năm 9 tháng tù trước khi xét đến các tình tiết giảm nhẹ cá nhân. Trong khi đó, luật sư của Mayo đề nghị mức khởi điểm là 4 năm cùng tổng mức giảm án 60%, cộng thêm phần giảm nhẹ cho thời gian bị quản thúc tại gia và tạm giam.
Thẩm phán Geoghegan kết luận mức án khởi điểm tổng hợp phù hợp là 6 năm tù.
Ông áp dụng mức giảm 15% vì Mayo đã nhận tội (dù động thái này diễn ra hơn một năm sau khi bị khởi tố).
Thẩm phán chấp nhận có sự liên hệ nhất định giữa các yếu tố trong báo cáo tâm lý với hành vi phạm tội, nhưng cho rằng mối liên hệ này không thực sự rõ ràng như nhiều vụ án khác. Do đó, ông quyết định mức giảm 10% (thay vì 15% như luật sư đề xuất), cùng với 10% giảm thêm nhờ triển vọng phục hồi nhân phẩm.
Mayo được giảm thêm 5% nhờ thái độ ăn ăn hối cải và nhân thân tốt, 5% do tác động của án tù đối với con gái ông, cùng khoảng thời gian giảm trừ 7 tháng do đã chấp hành lệnh lệnh cấm túc 24/24 và bị tạm giam.
Hình phạt cuối cùng được ấn định là 2 năm 10 tháng tù giam.
Mayo đã bật khóc tại bục khai báo khi tòa tuyên án. Luật sư Mohammed ngay lập tức thông báo ông đã nhận được chỉ thị làm thủ tục kháng án.
Mayo sau đó được tại ngoại trong thời gian chờ xét xử phúc thẩm.
Theo nzherald.co.nz – Noo Thuyen