Số người qua đời tại New Zealand không có người thân hay bạn bè đứng ra lo liệu tang lễ đang gia tăng, buộc các hội đồng thành phố phải can thiệp để đảm bảo họ được an táng hoặc hỏa táng trong sự tôn trọng và nhân phẩm.
Ảnh: RNZ / Nate McKinnonSố ca không người nhận tăng mạnh tại Auckland
Trong năm qua, số người tại khu vực Auckland qua đời mà không có thân nhân xử lý hậu sự đã tăng đáng kể. Hội đồng Thành phố Auckland đã chi trả chi phí hỏa táng cho 15 người, tăng mạnh so với năm trước đó chỉ có 5 ca hỏa táng và 1 ca chôn cất.
Đợt tăng cao gần nhất trước đó là vào năm 2022, khi hội đồng phải chi trả cho 11 ca hỏa táng.
Bà Nikki Nelson, Quản lý Dịch vụ Nghĩa trang của Hội đồng Thành phố Auckland, cho biết trong những trường hợp đặc biệt, hội đồng sẽ cung cấp dịch vụ cuối đời cho những người không có thân nhân được biết đến.
“Đây là những người qua đời tại bệnh viện hoặc nhà dưỡng lão, và được Health New Zealand chuyển hồ sơ cho chúng tôi. Trong 5 năm qua, hội đồng đã thực hiện 1 ca chôn cất và 43 ca hỏa táng theo hình thức này,” bà nói.
“Mai táng cho người nghèo” tại Christchurch
Tính đến tháng 11, Hội đồng Thành phố Christchurch đã chi trả chi phí cho 8 ca chôn cất, được gọi chính thức là “Poor Person burial” (mai táng cho người nghèo).
Các ca này do Simplicity Funerals Christchurch quản lý. Ông Jamie Harvey, quản lý đơn vị, cho biết họ thường nhận thông báo từ nhà xác bệnh viện khi một người qua đời nhưng không có ai đến nhận.
Sau đó, đơn vị sẽ cố gắng liên hệ với bất kỳ ai từng quen biết người quá cố như bác sĩ gia đình, bạn bè, đồng thời làm việc với Public Trust, Perpetual Guardian và cảnh sát. Nếu không tìm được thân nhân hay người chịu trách nhiệm lo hậu sự, Simplicity sẽ liên hệ với thẩm phán hòa giải (JP) để xin phép tiến hành mai táng.
“Quy trình này khá tốn công sức, nhưng chúng tôi xem đó là một dịch vụ cộng đồng,” ông Harvey nói.
Tang lễ giản dị nhưng đầy tôn trọng
Tại lễ an táng, một nhân viên của Simplicity sẽ nói vài lời tiễn biệt, và thường có sự tham dự của nhân viên quản lý nghĩa trang của hội đồng.
“Là con người, chúng tôi không thể không xúc động. Công việc này đôi khi khá nặng nề về mặt cảm xúc, nhưng cũng rất ý nghĩa vì chúng tôi có thể chăm sóc cho người đã khuất – dù họ có thể không còn ai trên đời – với sự tôn trọng và nhân phẩm,” ông Harvey chia sẻ.
Bạn bè của người quá cố vẫn có thể tham dự lễ an táng, tuy nhiên theo quy định của hội đồng, không được dựng bia mộ hay vật tưởng niệm cho đến khi các khoản phí nghĩa trang được thanh toán đầy đủ.
Simplicity cho biết họ đã thực hiện các ca mai táng kiểu này tại Christchurch khoảng 7 năm, và số lượng tăng đều qua từng năm. Trước đây mỗi năm chỉ có khoảng 2–3 trường hợp, nhưng năm nay con số đã lên đến hàng chục.
Hỗ trợ tại các thành phố khác
Tại Christchurch, người dân cũng có thể nộp đơn xin hỗ trợ chi phí tang lễ từ Quỹ Phúc lợi Thị trưởng (Mayoral Welfare Fund). Trong giai đoạn từ tháng 10/2024 đến tháng 10/2025, quỹ đã phê duyệt 2 đơn, với tổng chi phí 2.400 đô.
Hội đồng Thành phố Wellington đã chi trả cho 6 dịch vụ tang lễ cho người vô sản kể từ năm 2020, gồm 1 ca chôn cất và 5 ca hỏa táng. Đại diện hội đồng cho biết một số nhà tang lễ địa phương cũng thỉnh thoảng hỗ trợ chi phí.
Tại Dunedin, từ năm 2020 đến nay đã có 4 ca chôn cất và 34 ca hỏa táng cho người không có thân nhân. Trường hợp gần nhất xảy ra vào năm 2023. Hội đồng cho biết kể từ đó, chi phí cho các ca này đã được Work and Income (WINZ) chi trả thông qua trợ cấp tang lễ.
Vai trò của Work and Income
Một phát ngôn viên của Hội đồng Thành phố Auckland cho biết trong những trường hợp gia đình gặp khó khăn trong việc chi trả chi phí tang lễ cho người thân, Work and Income có thể hỗ trợ thông qua funeral grant (trợ cấp tang lễ).
👉 Thông điệp chung: Dù không có người thân bên cạnh, những người qua đời tại New Zealand vẫn được các hội đồng địa phương, nhà tang lễ và cơ quan xã hội đảm bảo một lễ an táng hoặc hỏa táng đúng quy trình, tôn trọng và nhân văn.
Theo rnz.co.nz – Khoa Tran