Theo thông tin mà The Herald có được từ một nguồn tham gia công tác cứu hộ tại Mount Maunganui, có thể có tới 9 người vẫn đang mất tích dưới khối đất đá sau vụ sạt lở.
Khu cắm trại Mount Maunganui.Trước đó, cảnh sát cho biết số người mất tích “ở mức một chữ số”.
Nghĩa cử anh hùng trước giờ thảm họa
Một trong những người bị mắc kẹt dưới khu nhà vệ sinh – nhà tắm của khu cắm trại đã cố gắng cảnh báo những người khác về nguy hiểm sắp xảy ra trước thời điểm sạt lở.
Một phụ nữ có xe cắm trại bị nghiền nát nhưng may mắn thoát được đã lên tiếng ca ngợi người đã kịp thời báo động.
“Tôi chỉ muốn mọi người biết rằng một trong những người phụ nữ ở trong khu nhà tắm đó là một anh hùng,” người phụ nữ giấu tên chia sẻ với The Herald.
Bà mô tả những gì xảy ra là “kinh hoàng”, nhưng cho biết người phụ nữ này đã làm tất cả những gì có thể để giúp cứu người ngay từ rạng sáng thứ Năm.
“Cô ấy đã đi quanh khu cắm trại lúc 5 giờ sáng, đánh thức tất cả chúng tôi để mọi người kịp rời đi… nhưng cô ấy thì không thoát ra được,” người phụ nữ kể lại.
Tiếng kêu cứu lịm dần dưới đống đổ nát
Vụ sạt lở lớn xảy ra dưới chân núi Mount Maunganui đã đánh trúng khu nhà vệ sinh – nhà tắm của khu cắm trại, đồng thời lật đổ nhiều xe cắm trại và lều.
Thảm họa đã kích hoạt chiến dịch cứu hộ quy mô lớn, với sự tham gia của hàng chục cảnh sát, lực lượng cứu hỏa, cứu nạn khẩn cấp và đội tìm kiếm cứu nạn đường bộ, phong tỏa khu vực nơi các nạn nhân có thể bị mắc kẹt.
Khi sườn đồi bắt đầu sụp xuống vào khoảng 9h30 sáng, các nhân viên khẩn cấp và du khách thoát nạn cho biết vẫn nghe thấy tiếng la hét từ dưới đống đổ nát.
Tuy nhiên, lực lượng cứu hộ buộc phải rút lui để đảm bảo an toàn khi đất tiếp tục trượt. Khi họ quay lại, không còn nghe thấy tiếng kêu cứu.
Chạy đua với thời gian
Một máy xúc đang được sử dụng để dọn khối lượng lớn đất đá vẫn còn phủ kín một phần lớn khu cắm trại, trong khi các đội chó nghiệp vụ đã được triển khai.
Các đội chó nghiệp vụ tiếp tục tham gia tìm kiếm tại khu cắm trại Mount Maunganui sau vụ sạt lở.Bộ trưởng Quản lý Tình trạng Khẩn cấp Mark Mitchell nói với The Herald rằng trong số những người mất tích có cả người trẻ, đồng thời mô tả tâm trạng của các bậc phụ huynh đang chờ tin tại câu lạc bộ lướt sóng gần đó là “đau lòng tột cùng”.
“Là cha mẹ, bạn có thể hình dung điều này khủng khiếp thế nào. Thực sự rất, rất khó khăn,” ông nói.
Bộ trưởng Quản lý Tình trạng Khẩn cấp Mark Mitchell phát biểu tại Công viên nghỉ dưỡng Mount Maunganui Beachside sau vụ sạt lở lớn. Ảnh: Alyse WrightGiám đốc cảnh sát khu vực, ông Tim Anderson, mô tả đây vẫn là một “chiến dịch cứu nạn” và khẳng định số người mất tích ở mức một chữ số.
“Tôi không thể đưa ra con số cụ thể, nhưng vẫn có khả năng tìm thấy người còn sống,” ông nói.
Cảnh sát cũng đang xác minh những người có thể đã rời khỏi khu cắm trại mà chưa làm thủ tục trả chỗ trước khi sạt lở xảy ra.
Nhân chứng kinh hoàng
Bà Jessie Kaur, chủ khu nghỉ dưỡng Oceanside Resort, cho biết bà nghe thấy tiếng la hét khi sườn đồi sụp xuống.
“Tôi đang ở quầy lễ tân thì nghe thấy tiếng người la hét, đồ vật đổ sập, mọi người hoảng loạn chạy khắp nơi,” bà nói với The Herald.
Bà cho biết lực lượng cứu hộ đã có mặt trong vòng 10 phút sau khi sạt lở xảy ra.
“Mọi người đều hoảng loạn, khách của chúng tôi cũng vậy. Tất cả diễn ra ngay trước mắt,” bà nói.
Giới chức khẩn cấp cho biết ưu tiên hiện tại vẫn là giải cứu những người bị mắc kẹt, cứu sống nạn nhân và ổn định khu vực sạt lở.
Công tác cứu hộ dự kiến sẽ tiếp tục đến tối.
Trong khi đó, một chiến dịch khẩn cấp khác cũng đang diễn ra tại Welcome Bay, Pāpāmoa, nơi hai người mất tích sau khi một vụ sạt lở đất đánh trúng ngôi nhà của họ vào rạng sáng thứ Năm.
Theo nzherald.co.nz – Anna Nguyen