Cảnh sát New Zealand đã bắt giữ và buộc tội một người đàn ông liên quan đến hàng loạt vụ hỏa hoạn nghi ngờ có chủ đích tại sáu nhà thờ và một cơ sở kinh doanh ở Masterton vào đầu năm nay.
Một trong những nhà thờ ở Masterton bị thiệt hại 'đáng kể'. (Nguồn: Wellington FENZ)Các vụ cháy xảy ra trong khoảng thời gian từ 4h25 đến 4h35 sáng ngày 22 tháng 2, khiến nhiều lực lượng cứu hỏa phải điều động từ khắp khu vực Wairarapa và cả Avalon Station ở Lower Hutt đến hiện trường.
Các nhà thờ bị thiệt hại bao gồm:
• Nhà thờ Anglican Church of the Epiphany
• Nhà thờ Công giáo St Patrick’s
• Nhà thờ Baptist Masterton
• Nhà thờ Equippers Masterton
Mức độ thiệt hại được ghi nhận từ “trung bình đến nghiêm trọng”.
Cảnh sát cũng cho biết đã kiểm tra thêm nhiều nhà thờ khác trong khu vực và phát hiện dấu hiệu cho thấy ba nhà thờ nữa cũng bị nhắm đến, nhưng may mắn là không bốc cháy.
“Dường như một số vụ cháy được thực hiện bằng bom xăng (petrol bombs),” người phát ngôn của cảnh sát cho biết.
“Điều may mắn là không có ai bị thương trong các vụ việc.”
Đồ họa cho thấy vị trí xảy ra hỏa hoạn ở nhà thờ Masterton. (Nguồn: 1News)Manh mối từ chiếc xe khả nghi
Ngay sau các vụ hỏa hoạn, cảnh sát kêu gọi công chúng cung cấp thông tin liên quan đến một chiếc Ford Festiva màu xanh lá được nhìn thấy rời khỏi hiện trường.
Chiếc xe sau đó được tìm thấy bị bỏ lại trên đường Mikimiki, phía bắc Masterton vào ngày Chủ Nhật, dẫn đến một cuộc phong tỏa đường với sự có mặt của cảnh sát vũ trang để truy tìm nghi phạm. Tuy nhiên, không ai được tìm thấy tại thời điểm đó.
Bắt giữ nghi phạm
Hôm nay, cảnh sát đã thi hành lệnh khám xét tại Masterton và bắt giữ một người đàn ông 44 tuổi mà không gặp sự kháng cự nào.
Chỉ huy khu vực Wairarapa, thanh tra Nick Thom, chia sẻ:
“Các vụ cháy đã khiến nhiều người trong cộng đồng cảm thấy bất an và buồn bã. Tôi hy vọng việc bắt giữ hôm nay mang lại phần nào sự an tâm.”
Người ta cho rằng đám cháy bắt đầu vào khoảng 4h25 sáng đến 4h35 sáng. (Nguồn: 1News)
“Thông tin từ người dân đóng vai trò then chốt trong cuộc điều tra này. Xin cảm ơn tất cả những ai đã hỗ trợ, cùng với các điều tra viên tận tụy đã làm việc không ngừng nghỉ suốt nhiều tháng qua.”
Người đàn ông này sẽ ra hầu tòa tại Tòa án Quận Masterton vào ngày mai, với bảy cáo buộc phóng hỏa.
Theo 1news.co.nz – Khoa Tran