Một kế hoạch khai thác 50 triệu tấn đáy biển mỗi năm tại khu vực Nam Taranaki Bight vừa vượt qua rào cản đầu tiên trong quy trình phê duyệt nhanh (Fast-track).
Juressa Lee của Greenpeace cho biết việc khai thác 50 triệu tấn đáy biển Nam Taranaki mỗi năm sẽ đe dọa các sinh vật biển như cá voi xanh lùn, cá heo Māui và Hector và kororā. Ảnh: RNZ / Samuel RillstoneChủ tịch điều hành Trans-Tasman Resources (TTR), ông Alan Eggers, cho biết ông "vô cùng vui mừng" khi hồ sơ xin cấp phép cho dự án Taranaki VTM của công ty đã được chấp nhận là đầy đủ và sẽ tiếp tục bước vào giai đoạn tiếp theo của quy trình Fast-track.
Trong khi đó, những người phản đối thì tỏ ra "phẫn nộ" và cam kết sẽ tiếp tục đấu tranh để ngăn chặn dự án.
Khai thác 50 triệu tấn mỗi năm trong 30 năm
TTR có kế hoạch khai thác 50 triệu tấn đáy biển mỗi năm trong vòng 30 năm tại vùng biển Nam Taranaki. Ông Eggers cho biết công ty đã xác định được một nguồn tài nguyên vanadium đẳng cấp thế giới, có thể đóng góp 1 tỷ đô mỗi năm cho nền kinh tế New Zealand.
Bản đồ cho thấy khu vực được bao phủ bởi Dự án Vịnh Nam Taranaki. Ảnh: Trans-Tasman Resources"Dự án sẽ tạo ra khoảng 850 triệu đô doanh thu xuất khẩu hàng năm, đưa chúng tôi trở thành nhà xuất khẩu lớn thứ 11 hoặc 12 của New Zealand. Tại khu vực này, nó sẽ tạo ra khoảng 1150 việc làm, chi tiêu khoảng 230 triệu đô mỗi năm và mang lại khoảng 190 triệu đô tiền thuế và tiền bản quyền cho chính phủ," ông Eggers nói.
Ông cũng phủ nhận việc quy trình phê duyệt là "lối tắt" nhằm né tránh các quy định môi trường.
"Chúng tôi vẫn phải tuân thủ các quy định bảo vệ môi trường được tích hợp trong Đạo luật Vùng Đặc quyền Kinh tế và Thềm lục địa (EEZ Act 2012). Luật Fast-track yêu cầu chúng tôi tuân thủ tất cả các điều kiện và kế hoạch quản lý đã được phê duyệt theo EEZ Act."
Dự án dự kiến sẽ khai thác và xuất khẩu 5 triệu tấn cát khoáng nặng mỗi năm, chứa quặng sắt cùng các khoáng chất chiến lược như vanadium và titanium bằng phương pháp tách từ.
"Các nghiên cứu và báo cáo về môi trường biển của chúng tôi đã được các chuyên gia quốc tế độc lập đánh giá," ông Eggers khẳng định.
Nguy cơ tàn phá sinh vật biển và môi trường
Tuy nhiên, các tổ chức môi trường cảnh báo việc đổ lại 45 triệu tấn cát ra biển mỗi năm sẽ đe dọa nghiêm trọng đến hệ sinh thái biển, bao gồm cá voi xanh lùn, cá hector, cá heo Māui và loài chim cánh cụt nhỏ nhất thế giới - kororā, những sinh vật di cư qua khu vực này.
Nhà vận động của Greenpeace, bà Juressa Lee, lên tiếng:
"Các nhà đầu tư đang cố đánh lừa công chúng khi nói hãy 'tin vào khoa học'. Nhưng TTR chưa bao giờ xóa được lo ngại của tòa án về ảnh hưởng tiêu cực đến động vật hoang dã và môi trường."
Phản đối lan rộng và lo ngại về tiền lệ nguy hiểm
Bà Cindy Baxter, người đứng đầu tổ chức Kiwi’s Against Seabed Mining, bày tỏ sự phẫn nộ trước quyết định này và cho biết có sự phản đối mạnh mẽ trên khắp cả nước đối với dự án và việc khai thác đáy biển nói chung.
"Cách đây vài tuần, đã có 500 người xuống biển ở Ōpunake để phản đối. Nhiều hội đồng địa phương, các iwi (bộ tộc Māori), người dân yêu biển, những người lướt sóng, thậm chí cả ngành đánh bắt cũng phản đối."
Bà cũng bày tỏ sự bất bình khi người dân bị "gạt ra ngoài" khỏi quy trình phê duyệt.
"Chúng tôi không được phép gửi ý kiến – và chính sự phản đối của công chúng đã ngăn cản dự án trong quá khứ – nên chính phủ của ông Christopher Luxon giờ đang loại bỏ chúng tôi khỏi quy trình."
Nguy cơ tạo tiền lệ khai thác đáy biển toàn quốc
Bà Baxter cảnh báo nếu dự án này được thông qua, nó sẽ mở đường cho việc khai thác đáy biển trên khắp các bờ biển của New Zealand.
"Từ năm 2012 khi chúng tôi bắt đầu phản đối, đã có nhiều công ty chờ đợi ứng dụng đầu tiên này được phê duyệt. Nếu thành công, nó sẽ là tiền lệ mở cửa cho hàng loạt dự án tương tự."
Bà cam kết các nhà hoạt động sẽ tiếp tục phản đối mạnh mẽ:
"Chúng tôi sẽ tiếp tục cất lên tiếng nói và đấu tranh đến cùng – qua tòa án, và nếu cần, chúng tôi sẽ xuống thuyền ra biển để ngăn chặn."
Theo rnz.co.nz – Khoa Tran