Thảm họa lũ quét do mưa lớn bất ngờ dọc sông Guadalupe ở miền trung-nam bang Texas, Mỹ đã khiến ít nhất 13 người thiệt mạng và hơn 20 bé gái từ một trại hè gần sông mất tích, theo thông báo từ chính quyền địa phương.
Kerr County ban bố tình trạng khẩn cấp vì lũ quét
Cơ quan Khí tượng Quốc gia Mỹ (NWS) đã phát cảnh báo tình trạng khẩn cấp do lũ quét đối với nhiều khu vực thuộc quận Kerr, nằm trong vùng Texas Hill Country, cách San Antonio khoảng 105km về phía tây bắc.
Mưa như trút với lượng lên đến gần 30cm (1 foot) đã đổ xuống khu vực này chỉ trong thời gian ngắn, gây lũ lớn trên diện rộng.
Lũ đến quá nhanh, không kịp sơ tán
Dalton Rice, Giám đốc thành phố Kerrville – trung tâm hành chính của quận Kerr – cho biết lũ xuất hiện quá nhanh, chỉ trong vòng chưa đầy 2 tiếng, khiến chính quyền không thể phát cảnh báo sơ tán kịp thời.
"Hiện tượng này xảy ra cực kỳ nhanh và đột ngột, không thể dự đoán trước dù có dùng radar," Rice nói.
13 người chết, có thể còn tăng
Cảnh sát trưởng Kerr County – Larry Leitha xác nhận đã tìm thấy 13 thi thể, đồng thời cảnh báo số người thiệt mạng có thể sẽ tiếp tục tăng khi công tác tìm kiếm tiếp diễn.
Phó Thống đốc Texas – Dan Patrick cho biết, trong số các nạn nhân có trẻ em và người lớn, một số được phát hiện trong xe hơi bị nước lũ cuốn trôi.
23 bé gái tại trại hè mất tích
Giới chức xác nhận có 23 bé gái được báo mất tích sau khi nước lũ tràn vào trại hè bên bờ sông lúc khoảng 4 giờ sáng. Tổng cộng, có hơn 700 trẻ em đang tham gia nhiều trại hè ở khu vực lân cận.
Trại Camp Mystic – một trại hè Cơ Đốc giáo tư nhân dành cho bé gái – là nơi được cho là bị ảnh hưởng nặng. Hiện chưa rõ trong số người mất tích có bao nhiêu em thuộc trại này.
“Chúng tôi đang cầu nguyện cho tất cả những em mất tích được tìm thấy an toàn,” ông Patrick chia sẻ.
Toàn bộ các em nhỏ còn lại được cho là an toàn, tuy nhiên chưa thể sơ tán do đường sá bị ngập nặng, không thể di chuyển. Trại cũng mất điện, nước và internet, theo lời giám đốc trại Mystic gửi qua tin nhắn.
Lực lượng cứu hộ huy động tối đa
Chánh án quận Kerr – Rob Kelly cho biết toàn bộ lực lượng đang nỗ lực giải cứu các em nhỏ và người dân bị mắc kẹt.
"Tất cả mọi người đang làm mọi thứ có thể để đưa các em ra ngoài an toàn," ông nói trong buổi họp báo.
Khu vực chịu ảnh hưởng còn bao gồm các khu dân cư biệt lập, khu cắm trại và công viên xe lưu động (RV). Nước sông Guadalupe đã dâng đến 8 mét chỉ trong 45 phút.
Lực lượng cứu hộ đã triển khai 14 trực thăng, 12 máy bay không người lái (drone), và hàng trăm nhân viên để hỗ trợ tìm kiếm từ trên không và dưới nước.
Nguy cơ lũ tiếp tục tại Texas
Ngoài ra, sông Llano ở quận Mason lân cận cũng đang ở mức lũ nguy hiểm, đe dọa tính mạng người dân.
Cơ quan Khí tượng cảnh báo nguy cơ lũ quét vẫn tiếp diễn từ San Antonio đến Waco trong 24 đến 48 giờ tới, khi khu vực vẫn còn mưa lớn dự báo.
Lực lượng Bảo vệ Bờ biển Mỹ (US Coast Guard) và Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang (FEMA) đã được điều động để hỗ trợ chính quyền địa phương trong ứng phó thảm họa.
Theo rnz.co.nz – Noo Thuyen