Cảnh báo: Bài viết có chi tiết mô tả vết thương nghiêm trọng có thể gây ám ảnh cho một số độc giả.
Phiên điều tra của tòa án về thảm kịch núi lửa Whakaari/White Island đã nghe kể lại cách một hành khách trên tàu du lịch nhanh trí giúp cứu sống các nạn nhân bằng nước ngọt.
Geoffrey Hopkins vừa kết thúc chuyến tham quan núi lửa và đang trên tàu The Phoenix quay trở về Whakatāne thì vụ phun trào xảy ra.
Thảm họa này khiến 22 người thiệt mạng và 25 người bị thương nghiêm trọng vào ngày 9 tháng 12 năm 2019.
Hopkins là một trong những người đầu tiên sơ cứu cho các nạn nhân, nhưng nhanh chóng nhận ra bộ dụng cụ y tế trên tàu không đủ để xử lý vết bỏng.
Thay vào đó, ông đã chia khẩu phần nước ngọt của tàu, dùng chai nước của các hành khách khác và hộp đựng của bộ sơ cứu để rửa tro và làm mát vết bỏng.
Trước đó trong phiên điều tra, nhiều người sống sót cho biết chính hành động kịp thời của Hopkins đã cứu sống họ.
Hopkins nói với tòa rằng ông được đào tạo kỹ năng sơ cứu trước khi vụ phun trào xảy ra. Ông cũng nhớ lại khi đặt tour, ban tổ chức có khuyên mang theo chai nước vì trên tàu có nước ngọt để uống.
“Tôi nhận ra rằng chẳng có gì trong bộ dụng cụ sơ cứu có thể giúp ích trong tình huống đó,” Hopkins nói.
“Tôi biết nước ở đâu, biết vòi nước ở chỗ nào, và khi quyết định đó được đưa ra, tôi biết hộp đựng của bộ sơ cứu sẽ rất hữu ích để lấy nước.
“Tôi đổ hết đồ trong hộp sơ cứu ra, đặt người đầu tiên xuống, đến vòi nước, đổ đầy hộp và bắt đầu điều trị bằng nước.”
Hopkins cho biết ông không rõ lượng nước trên tàu còn bao nhiêu, nên đã chủ động chia đều nước để cứu được nhiều người nhất có thể.
“Với mỗi người sống sót, tôi chỉ dội từng chút một, không thể tắm hay xối nước mạnh được — chỉ cẩn thận rưới nước lên mặt, tay, chân, nơi họ bị bỏng nặng nhất để làm mát.
“Việc rửa trôi tro không phải chủ đích, nhưng hóa ra lại rất có ích.”
Nhà núi lửa học Shane Cronin trước đó khai rằng những ai rửa sạch tro sớm hơn thì bị thương ít hơn. Ông nói một số hạt tro trong đám mây đạt hơn 400°C, với nhiệt độ trung bình khoảng 200°C.
Hopkins kể rằng ông đã chuẩn bị tâm lý cho những chấn thương nhẹ hơn, nhưng thực tế lại vô cùng khủng khiếp.
“Tôi nghĩ chúng tôi sẽ phải xử lý vết cắt, bầm tím, thương tích do vật bay trúng – kiểu đó. Tôi đã chuẩn bị để băng bó và cầm máu.”
Khi những người sống sót đầu tiên được đưa lên tàu, ông mới hiểu mức độ nghiêm trọng của thảm họa.
“Khoảnh khắc đó có thể chỉ diễn ra trong chưa đến một giây, nhưng trong đầu tôi, nó như kéo dài hàng phút. Khi nhìn thấy người đó và nhận ra chấn thương họ gặp phải, tôi hiểu rằng những gì mình sắp đối mặt hoàn toàn khác với dự đoán.
“Người đó bị bỏng theo cách tôi chưa từng thấy. Không phải kiểu bỏng do lửa hay ngọn đuốc, mà trông như sáp bị chảy.
“Tay, mặt họ như đang tan chảy, da treo lủng lẳng ở tai, mũi, cằm, đầu ngón tay, khuỷu tay – cứ như sáp nến nhỏ giọt xuống.”
“Bạn sẽ dần trở nên chai sạn, có lẽ phản xạ huấn luyện bắt đầu hoạt động. Bạn phải ra quyết định nhanh, không thể suy nghĩ quá nhiều. Bạn chỉ tập trung vào việc cần làm – phải cứu họ thế nào, bước tiếp theo là gì.”
Phiên tòa điều tra ở Auckland nhằm xác định lại các tình tiết vụ việc và đưa ra khuyến nghị để ngăn chặn những thảm kịch tương tự trong tương lai.
Theo rnz.co.nz - Hani Dang