Nhiều trường tiểu học và mầm non ở Australia đã phải đóng cửa khẩn cấp vào sáng nay, chỉ vài giờ trước khi vào học, do lo ngại nguy cơ nhiễm amiăng.
*Amiăng (asbestos) là một nhóm khoáng chất dạng sợi tự nhiên có khả năng chịu nhiệt, chịu hóa chất và chống ăn mòn, từng được sử dụng rộng rãi trong các sản phẩm thương mại như vật liệu cách nhiệt, chống cháy, vật liệu xây dựng, và phanh ô tô. Tuy nhiên, khi các sợi amiăng hít phải hoặc nuốt phải có thể gây ra các bệnh nghiêm trọng về phổi như ung thư, nên việc sử dụng chúng đã bị cấm ở nhiều quốc gia.
Cơ quan giáo dục vùng lãnh thổ ACT cho biết đã phát hiện dấu vết chrysotile – một dạng amiăng – trong loại cát màu dùng cho các hoạt động thủ công và cảm giác tại các trường trong khu vực.
Loại cát màu này cũng được bán và sử dụng tại New Zealand, nơi Bộ Giáo dục khuyến cáo các trường và cơ sở giáo dục không tự ý dọn dẹp mà phải rời khỏi khu vực, đồng thời phong tỏa các không gian bị ảnh hưởng.
Tại Australia, 15 trường tiểu học và ba trường mầm non đã bị đóng cửa vào thứ Sáu, trong khi năm trường khác bị đóng cửa một phần.
Hoạt động xét nghiệm amiăng sẽ được tiến hành tại các trường bị ảnh hưởng trong thời gian đóng cửa.
“Dù WorkSafe ACT xác định nguy cơ phơi nhiễm chrysotile chỉ ở mức thấp, an toàn của các trường học vẫn là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi,” cơ quan giáo dục ACT cho biết trong thông cáo.
WorkSafe ACT cho biết loại cát trang trí màu được sử dụng trong trường học được nhập khẩu từ Trung Quốc và được bán dưới tên Kadink Decorative Sand trong các ống nặng 10 gram.
Vụ việc diễn ra sau khi có lệnh thu hồi toàn quốc đối với các sản phẩm cát trẻ em được bán tại các nhà bán lẻ như Officeworks, Educating Kids, Modern Teaching Aids và Zart Art.
Ủy ban Cạnh tranh và Người tiêu dùng Australia (ACCC) đã phát cảnh báo vào thứ Tư sau khi phát hiện dấu vết amiăng tremolite trong quá trình xét nghiệm trong phòng thí nghiệm.
Các sản phẩm bị ảnh hưởng được ghi nhãn Kadink Sand (1,3kg), Educational Colours Rainbow Sand (1,3kg) và Creatistics Coloured Sand (1kg).
Các sản phẩm này đã được bán tại Australia từ năm 2020, đồng thời New Zealand cũng đã ban hành lệnh thu hồi tự nguyện.
Phó Chủ tịch ACCC Catriona Lowe cho biết Officeworks đã gỡ bỏ các sản phẩm bị ảnh hưởng khỏi kệ hàng.
WorkSafe ACT kêu gọi bất kỳ ai có sản phẩm này tại nhà hoặc có các đồ thủ công chứa loại cát trên phải loại bỏ ngay lập tức, nhưng cần làm mọi cách để ngăn các sợi amiăng phát tán vào không khí.
Điều đó bao gồm việc đeo găng tay dùng một lần, khẩu trang đạt chuẩn P2 và kính bảo hộ khi xử lý sản phẩm.
“Không được động chạm hay sử dụng chúng, và cần cách ly sản phẩm,” cơ quan cảnh báo.
“Hãy cẩn thận bọc đôi cát, hộp chứa và mọi vật liệu liên quan bằng túi nhựa 200 micron, dán kín bằng băng keo và ghi rõ nhãn chất thải amiăng.”
Amiăng không thể vứt vào rác thải sinh hoạt thông thường mà phải được mang đến các cơ sở quản lý tài nguyên chuyên trách.
Năm 2024, cỏ phủ nhiễm amiăng từng khiến nhiều trường học, bệnh viện và công viên ở Sydney phải đóng cửa, trong khi việc đổ thải trái phép từ trước đây được cho là nguyên nhân khiến phát hiện dấu vết amiăng tại một số công viên ở phía tây Melbourne.
Theo 1news.co.nz - Hani Dang