Cựu lãnh đạo cộng đồng Gloriavale đã bị kết án 26 tháng tù vì lạm dụng sáu bé gái và phụ nữ tại nơi này.
Vào tháng 7, Howard Temple đã nhận tội với 12 cáo buộc liên quan đến hành vi chạm vào, ôm và hôn không mong muốn, diễn ra trong hơn hai thập kỷ.
Ban đầu, người đàn ông 85 tuổi này đối mặt với 24 cáo buộc tại Tòa án Quận Greymouth, nhưng đến ngày xét xử thứ ba, các cáo buộc được sửa đổi thành 5 tội tấn công khiếm nhã, 5 tội thực hiện hành vi khiếm nhã, và 2 tội hành hung thông thường.
Tổng cộng, Thẩm phán Raoul Neave đã tuyên Temple 26 tháng tù.
Sau đó, tòa thông báo với 1News rằng các luật sư của Temple cho biết họ sẽ kháng cáo bản án.
Temple đã được tại ngoại trong thời gian chờ phiên điều trần tại Tòa Cấp cao. Ngày xét xử chưa được ấn định.
Quyết định này được đưa ra kín, và truyền thông chỉ được thông báo sau đó.
Công tố viên Kerry White cho biết hành vi của Temple là có tính toán trước, và vào năm 2018, ông ta từng được cảnh sát cảnh báo về “hành vi chạm vào không mong muốn và không được mời”.
Mặc dù đã được cảnh báo, “ông ta vẫn tiếp tục vi phạm”, White nói.
Ba nạn nhân đã đối mặt trực tiếp với Temple và đọc bản trình bày tác động của tội phạm tại phiên tuyên án hôm nay.
Một phụ nữ (được giấu tên) nói Temple hoàn toàn không biết bản thân đã gây ra tổn thương lớn thế nào.
“Ông lẽ ra phải là tấm gương, là người thánh thiện, người được Chúa gọi chọn. Nhưng ông lại dùng quyền lực để thỏa mãn những dục vọng của mình.
Ông đặt ham muốn tình dục của mình lên trên những điều đúng đắn và chiếm đoạt những gì không thuộc về ông.”
“Đó chính là quyền lực mà ông áp đặt lên tôi”
Tòa cho biết vị thế của Temple trong cộng đồng đã tạo ra sự mất cân bằng quyền lực, khiến phụ nữ đặc biệt dễ bị tổn thương.
Người phụ nữ nói rằng mỗi lần Temple đặt tay lên cơ thể cô, bất kể lúc nào hay ở đâu, cô không bao giờ cảm thấy an toàn.
“Tôi thấy buồn nôn, căng thẳng. Tôi muốn tránh ra, muốn hét lên nhưng tôi sẽ gặp rắc rối nếu làm vậy.
Đó chính là quyền lực mà ông có — tôi lúc nào cũng sai, và tôi tin rằng ông luôn biết điều đó.”
Cô cho biết quá trình phục hồi vừa dài vừa kiệt quệ, khiến cô mất lòng tin vào bản thân vì “luôn sợ điều gì sẽ xảy ra tiếp theo”.
“Cho đến một tháng trước, mặc váy vẫn khiến tôi thấy không an toàn vì nó gợi lại sự quấy rối.
Tôi khó có thể nhìn vào mắt đàn ông hay nói chuyện bình thường, vì mọi thứ đều bị gán màu sắc tình dục.”
Cô từng làm trong ngành dịch vụ, nhưng làm việc cho đàn ông khiến cô sợ hãi và kiệt sức đến mức phải nghỉ việc vì trầm cảm.
Một nạn nhân khác nói cô sẽ không ngừng bảo vệ những người khác và đảm bảo tiếng nói của họ được lắng nghe.
“Howard, tôi cầu mong ông sẽ lắng nghe sự thật, vì sự thật sẽ giải phóng ông.
Tôi hy vọng ông sẽ chịu trách nhiệm và không tái phạm những hành vi sai trái và gây tổn hại này.”
Luật sư bào chữa: Temple sức khỏe giảm sút
Luật sư Michael Vesty nói thân chủ của ông đã suy ngẫm về hành vi của mình và ảnh hưởng của nó không chỉ với nạn nhân mà còn với cả cộng đồng.
Ông cho rằng mục tiêu khi tuyên án cần xét đến việc Temple hiện đã 85 tuổi, sức khỏe thể chất và trí nhớ đều suy giảm.
Ông thừa nhận các nạn nhân gần như không thể phản kháng, không thể dễ dàng kể với gia đình hay đối mặt với Temple, vì sợ hậu quả trong cộng đồng.
Luật sư đã đề nghị tòa cân nhắc án quản thúc tại gia.
Theo 1news.co.nz - Hani Dang