Một cựu nhân sự nội bộ vừa tiết lộ với tờ Herald về những gì đã diễn ra trong nhiều năm bên trong dự án công nghệ thông tin thuộc Cơ quan Di trú New Zealand, nơi hơn 30 triệu đô la đã bị đổ sông đổ biển mà không thu lại được bất kỳ kết quả nào. Nguồn tin này khẳng định với nhà báo David Fisher rằng hiện tại vẫn còn những dự án tương tự đang được triển khai.
"Lượng tiền đổ vào đó thực sự là một sự điên rồ," một trong những người từng trực tiếp tham gia dự án của Cơ quan Di trú New Zealand phát biểu về việc hàng chục triệu đô la tiền thuế của người dân bị lãng phí vô ích.
"Có những thời điểm chúng tôi có quá nhiều tiền đến mức không biết phải tiêu vào đâu cho hết."
Chuyên gia CNTT này đã dành nhiều năm cống hiến cho dự án trọng điểm mang tên "nâng cao năng lực sinh trắc học", một dự án hiện đang phải đối mặt với cuộc điều tra cấp cao từ Ủy ban Dịch vụ Công.
Cuộc điều tra này được khởi xướng ngay sau một báo cáo đánh giá mang tính vạch trần của cố vấn quản lý Greg James về dự án của Cơ quan Di trú New Zealand. Ông phát hiện ra rằng hơn 30 triệu đô la đã bị chi sạch cho các gói nâng cấp công nghệ nhưng rốt cuộc không có sản phẩm nào ra đời, ít nhất một bộ trưởng chính phủ đã bị báo cáo sai lệch, và các nhân viên thừa nhận đã dùng chiêu trò "kế toán sáng tạo" nhằm giữ cho các khoản chi phí nằm dưới mức phải chịu sự giám sát từ Nội các.
Dự án của Cơ quan Di trú New Zealand được khởi động vào năm 2018, bị tạm dừng vào tháng 11 năm ngoái và hiện đã chính thức bị khai tử bởi Bộ trưởng Di trú Erica Stanford, người vừa lên tiếng hôm thứ Ba rằng vụ việc này "gần như là một trong những bê bối tồi tệ nhất".
Nguồn tin nội bộ này đồng ý chia sẻ với tờ Herald với điều kiện giấu tên. Người này là một chuyên gia CNTT dày dạn kinh nghiệm trong khu vực công, từng có nhiều năm cắm chốt tại dự án có mục tiêu cải tiến và thay thế các hệ thống di trú cũ kỹ, đang rệu rã.
Họ khẳng định dự án không hề có các mục tiêu rõ ràng và tiền bạc chỉ được ném ra để lấp liếm cho những sai lầm tự đốt tiền vô cùng đắt đỏ, cùng với đó là một nét văn hóa độc hại nơi không một ai được phép lên tiếng cảnh báo.
"Công tác quản trị và kiểm soát vô cùng lỏng lẻo. Nếu bạn là một nhân viên và bạn dám đặt câu hỏi hoài nghi, bạn sẽ bị đuổi việc ngay lập tức.
Nếu bạn đứng lên và vạch trần sự thật, bạn sẽ không bao giờ có thể làm việc trong ngành này nữa. Nếu bạn đề cập đến nó, bạn sẽ biến mất."
Báo cáo của James cho biết đã có một sự "biến động nhân sự liên tục và nghiêm trọng", trong đó "một số nhân viên bị thay thế do lỗ hổng kỹ năng hoặc do họ đã đưa ra những lo ngại về tính khả thi của dự án".
Cựu nhân sự nội bộ chia sẻ với tờ Herald rằng việc không thể nêu lên các mối quan ngại không chỉ giới hạn ở dự án của Cơ quan Di trú New Zealand mà còn tồn tại song song ở nhiều thất bại CNTT khác trên khắp các cơ quan chính phủ.
Người này cho biết cơ chế hiện tại cũng triệt tiêu động lực tố giác từ phía các nhà thầu, đồng thời đặt câu hỏi tại sao họ lại phải lên tiếng khi đang được trả mức thù lao "150 đô la một giờ và được ngồi mát ăn bát vàng ở đó suốt sáu năm trời".
Cựu nhân sự này bổ sung rằng các nhà thầu thường có năng lực kỹ thuật tốt hơn nhân viên chính thức, và những nhân viên cấp dưới đôi khi lại giỏi hơn chính những nhà quản lý của họ.
Hệ quả là, nhân viên chính thức sẽ viết ra những đoạn mã code để rồi sau đó chúng được cho là bị vứt xó và các nhà thầu phải viết lại toàn bộ từ đầu.
Nguồn tin của tờ Herald cáo buộc một nhà quản lý của Cơ quan Di trú New Zealand đã liên tục yêu cầu các nhà thầu cập nhật báo cáo, và mỗi lần như vậy lại kích hoạt một khoản chi phí phát sinh vô cùng đắt đỏ.
"Khi những người được giao trọng trách quản lý hàng triệu triệu đô la lại chẳng có một chút kiến thức chuyên môn nào, thì đây chính là kết quả tất yếu. Đây không phải là cơ quan chính phủ đầu tiên đốt hàng triệu đô la để rồi thu về một con số không tròn trĩnh."
Nguồn tin chỉ trích gay gắt các điều khoản hợp đồng cho phép thực hiện các khoản thanh toán phát sinh theo kiểu kích hoạt như vậy, và cho rằng đó là hậu quả của việc đội ngũ thương mại phụ trách soạn thảo hợp đồng hoàn toàn không hiểu gì về hệ thống CNTT lẫn nhân sự của dự án.
Hồ sơ từ Quốc hội cho thấy một phần ba chi phí nhân công cốt lõi trong suốt ba năm thuộc vòng đời sáu năm của dự án đã được chi trả thẳng cho các nhà thầu bên ngoài. Chi phí cốt lõi được định nghĩa là khoản chi tiêu được tính vào việc giúp xây dựng hoặc cải thiện một tài sản công.
Các số liệu từ MBIE, cơ quan chủ quản của Cơ quan Di trú New Zealand, chỉ ra khoản chi phí nhân công nhà thầu trị giá 5,8 triệu đô la được ghi nhận là chi phí cốt lõi của dự án trong giai đoạn từ năm 2021 đến 2024. Con số đó chiếm khoảng một phần ba trong tổng số 17,3 triệu đô la chi phí nhân công được dán nhãn là chi phí cốt lõi của dự án này trong cùng khoảng thời gian.
Mức chi tiêu thực tế cho các nhà thầu có thể còn cao hơn con số 5,8 triệu đô la đó rất nhiều. Nguồn tin cho biết các sự cố lỗi hệ thống CNTT liên tục xảy ra đã buộc họ phải gọi cho các nhà thầu để nhờ ứng cứu khẩn cấp, vốn là những khoản chi có thể không được xếp vào danh mục chi phí "cốt lõi".
Báo cáo của James đưa ra cảnh báo rằng chi phí thực sự của dự án rất khó để theo dõi do các phương pháp hạch toán kế toán được sử dụng, vốn bị nghi ngờ là nhằm né tránh việc vượt quá mức chi phí dự án 35 triệu đô la, ngưỡng cửa sẽ ngay lập tức kích hoạt sự vào cuộc kiểm toán của Nội các.
"Sai sót luôn luôn xảy ra," nguồn tin cho biết, và các nhà thầu sẽ "hét giá rất cao cho những khoản sửa sai đó".
Một lỗi ngớ ngẩn đã trở thành giai thoại tại đây là việc sao chép nguyên văn một hợp đồng quản lý dự án trị giá 180 đô la một giờ để áp dụng cho cả những nhân sự cấp dưới, những người mà mức giá thực tế trên thị trường không cần phải cao đến như vậy.
Tờ Herald được biết dự án này ngay từ đầu đã là một bài toán quá tầm. Cơ quan Di trú New Zealand, cũng giống như một số ban ngành chính phủ khác, đang sở hữu một loạt các hệ thống cũ kỹ đã lỗi thời từ lâu.
Người trong cuộc cho biết những hệ thống di sản đó cực kỳ khó vận hành vì chúng không hề được bảo trì hay nâng cấp định kỳ trong suốt quá trình hoạt động trước đó.
Một trong những cú vung tay quá trán của dự án là nỗ lực tích hợp một hệ thống đám mây mới vào cơ sở dữ liệu vốn "đã bị bỏ bê không bảo trì suốt tám năm trời".
Hệ quả nhãn tiền là hệ thống thị thực làm việc then chốt của Cơ quan Di trú New Zealand đã bị sập nguồn hoàn toàn trong nhiều ngày, và nguồn tin khẳng định "nó đã tiêu tốn của người đóng thuế hàng triệu đô la".
Nguồn tin phân tích rằng khu vực tư nhân luôn có một cách tiếp cận hoàn toàn khác biệt, nơi việc tái đầu tư liên tục giúp các hệ thống vận hành bền bỉ hơn. Ngược lại, ở khu vực công, áp lực luôn cân não là phải giữ cho chi phí ở mức thấp nhất có thể để phục vụ cho một chu kỳ chính trị ngắn ngủi chỉ kéo dài ba năm.
"Chính phủ đơn giản là không được thiết lập để thực hiện các bước phát triển cuốn chiếu theo giai đoạn. Họ hoàn toàn không phù hợp để vận hành một nền CNTT hiện đại."
Càng về sau, dự án càng rơi vào tình trạng "vỡ trận về quy mô", nguồn tin tiết lộ với tờ Herald.
Nhân sự này đã có nhiều năm làm việc tại các dự án CNTT của chính phủ và khẳng định đây là căn bệnh kinh niên trong một hệ thống hành chính công, nơi có thể tồn tại tầng tầng lớp lớp các hệ thống CNTT khác nhau ngay trong cùng một cơ quan, và sự chênh lệch khổng lồ giữa các cơ quan với nhau.
"Các hệ thống cốt lõi của chính phủ đơn giản là không thể kết nối và trò chuyện được với nhau."
Ủy viên Dịch vụ Công, Ngài Brian Roche, cho biết ông sẽ chỉ định một điều tra viên độc lập vì các vấn đề được nêu ra xung quanh hành vi và đạo đức của các công chức đã làm suy giảm nghiêm trọng "khả năng tin tưởng của các bộ trưởng vào những lời tư vấn mà họ nhận được từ các quan chức cấp dưới".
Người phát ngôn về mảng di trú của Công đảng, ông Phil Twyford, nhận định tình trạng này là một "vở kịch kinh dị" gây quan ngại sâu sắc.
"Nó cho thấy các bộ trưởng buộc phải có một đôi mắt chim ưng tinh tường và không được phép tin tưởng mù quáng vào những lời khuyên bề nổi mà họ được cấp dưới dâng lên."
Trong suốt vòng đời của dự án, đã có bốn bộ trưởng thuộc Công đảng thay nhau giám sát cơ quan này, bao gồm ba người trong giai đoạn từ năm 2020 đến 2023.
Ông Twyford nhấn mạnh những cá nhân bị phát hiện không hoàn thành nhiệm vụ phải đối mặt với các hình thức kỷ luật nghiêm khắc.
"And nếu có những người đã vi phạm pháp luật, dù đây vẫn là một chữ 'nếu' rất lớn, họ chắc chắn phải bị truy cứu trách nhiệm hình sự."
Một nữ phát ngôn viên của bà Stanford cho biết Bộ trưởng không đưa ra bình luận về việc liệu cảnh sát có vào cuộc hay không, nhưng kỳ vọng cuộc điều tra của ông Roche sẽ được thực hiện một cách triệt để nhất.
Tờ Herald đã liên hệ với Cơ quan Di trú New Zealand về các cáo buộc cho rằng các cột mốc dự án liên tục bị thay đổi, mục tiêu không rõ ràng và tốc độ đốt tiền ở mức "điên rồ".
Tờ báo cũng chất vấn về việc các nhà thầu và công nhân được cho là bị tước quyền lên tiếng cảnh báo, sự thất bại trong việc nâng cấp các hệ thống cũ, sự thiếu hụt kiến thức chuyên môn nội bộ, sự phụ thuộc quá lớn vào các nhà thầu thét giá cao, và cáo buộc cho rằng sự chia tách giữa bộ phận thương mại và bộ phận công nghệ thông tin truyền thông đã dẫn đến những bản hợp đồng không đáp ứng đúng nhu cầu thực tế.
Trước những vấn đề gai góc này, Cơ quan Di trú New Zealand đã từ chối phản hồi trực tiếp nhưng cho biết họ hoàn toàn hoan nghênh cuộc điều tra của Ủy ban Dịch vụ Công vào "các vấn đề liên quan đến sự chính trực".
Tờ Herald cũng đặt câu hỏi về việc MBIE sẽ làm gì để phát triển một hệ thống mới thay thế cho dự án vừa bị hủy bỏ. Một người phát ngôn cho biết Cơ quan Di trú New Zealand sẽ tạm thời tiếp tục duy trì hệ thống hiện tại, tìm kiếm các giải pháp cải tiến và nỗ lực đồng bộ hóa với các tiêu chuẩn kỹ thuật số mới.
Báo cáo đánh giá của James kết luận dự án không mang lại bất kỳ lợi ích đo lường được nào trước khi bị khai tử, và việc chuyển dịch từ nâng cấp hệ thống sang thay thế toàn diện vào năm 2020 hoàn toàn thiếu các báo cáo phân tích hỗ trợ căn cứ.
Trong suốt quá trình triển khai dự án, các mục tiêu đã bị thay đổi liên tục với hơn 170 yêu cầu chỉnh sửa. Ban quản trị dự án đã hoàn toàn thất bại trong việc can thiệp đánh chặn bất chấp những tín hiệu cảnh báo đỏ xuất hiện dồn dập từ năm 2021.
Theo nzherald.co.nz premium - Hani Dang