Một trong những bảo tàng hàng không lớn nhất New Zealand cuối cùng đã hoàn thiện, hơn nửa thế kỷ sau khi ý tưởng về công trình này lần đầu được hình thành.
Khu trưng bày mới của Bảo tàng Hàng không Ashburton sẽ chính thức khai trương vào cuối tuần này, đánh dấu việc hoàn tất quá trình mở rộng kéo dài nhiều thập kỷ, chủ yếu nhờ các khoản đóng góp.
Bảo tàng khởi nguồn từ những năm 1970, khi một nhóm người đam mê hàng không tập hợp lại với mong muốn gìn giữ lịch sử hàng không của đất nước.
Trong số đó có tình nguyện viên Alistair Perkins.
“Tôi nghĩ không ai có mặt trong buổi họp đầu tiên ấy có thể hình dung bảo tàng lại có được diện mạo như ngày hôm nay”, ông Perkins chia sẻ với 1News.
“Rất nhiều người đã bỏ biết bao công sức để làm nên nơi này.”
Mặc dù bảo tàng đã mở cửa đón công chúng từ những năm 1990, kế hoạch mở rộng khuôn viên đã được ấp ủ từ lâu.
Ông Owen Moore, Trưởng ban xây dựng, cho biết đợt mở rộng mới nhất có tổng kinh phí 2,1 triệu NZD, phần lớn đến từ các khoản tài trợ và đóng góp của cộng đồng Mid Canterbury.
Sân bay Ashburton, nơi đặt bảo tàng, cũng có bề dày lịch sử hàng không riêng.
“Sân bay này từng là nơi huấn luyện trong Chiến tranh thế giới thứ hai. Những thanh niên New Zealand đã được đào tạo lái máy bay Tiger Moth ngay tại đây”, ông Moore giải thích.
Sau khi hoàn thiện, bảo tàng hiện trưng bày hơn 50 máy bay cùng các khoang lái, tháp kiểm soát không lưu và nhiều hiện vật khác gắn liền với lịch sử hàng không.
Một trong những điểm nhấn nổi bật nhất là chiếc phản lực có khả năng cất và hạ cánh thẳng đứng Harrier từng thuộc Không quân Hoàng gia Anh. Đây là chiếc duy nhất ở Nam bán cầu.
“Khi khách người Anh đến đây, câu họ thường thốt lên lúc bước qua cửa và nhìn thấy chiếc máy bay ấy là: ‘Các ông kiếm đâu ra được chiếc này vậy trời?’”, ông Moore kể.
Khác với nhiều bảo tàng, máy bay và các hiện vật tại đây không bị ngăn cách bằng dây chắn, nhờ đó du khách có thể đến gần và trực tiếp tương tác với bộ sưu tập.
Du khách còn có thể trải nghiệm điều khiển máy bay thông qua thiết bị mô phỏng bay ATR, một trong những hạng mục trưng bày tương tác của bảo tàng.
Khu trưng bày mới sẽ chính thức mở cửa đón công chúng vào cuối tuần này.
Theo 1news.co.nz - Hani Dang