Katie Margaret Iti, một thiếu nữ 15 tuổi đến từ Lower Hutt, đã qua đời vào thứ Bảy tại Bệnh viện Hutt do biến chứng từ cúm B, chỉ sau vài ngày có triệu chứng nhẹ.
Xe của Katie. Ảnh: Được cung cấpCha của Katie, ông Shayne Iti, chia sẻ rằng con gái ông bắt đầu cảm thấy mệt từ thứ Ba tuần trước với các triệu chứng như đau nhức người, chảy mũi và ho — những dấu hiệu ban đầu tưởng như là cảm cúm thông thường.
"Con bé cứ yếu dần đi từng ngày, và chúng tôi vẫn đang theo dõi tình hình tại nhà," ông nói.
"Tôi tỉnh dậy vào sáng sớm thứ Bảy nghe thấy con rên rỉ, tôi không chịu nổi nữa nên quyết định đưa con vào bệnh viện."
Sau khi được nhập viện, Katie được các bác sĩ tim mạch và phẫu thuật kiểm tra và phát hiện có dịch quanh tim. Dù ban đầu tình trạng có vẻ cải thiện và kết quả siêu âm cho thấy lượng dịch không tăng lên, nhưng chỉ 13 tiếng sau khi vào viện, Katie bất ngờ suy sụp và tim ngừng đập.
"Con bé ra đi. Tôi đã ở bên con đến giây phút cuối cùng."
Đam mê đua xe drag – giấc mơ đã thành hiện thực
Katie không chỉ là một học sinh lớp 10 của Trường Naenae College mà còn là một tay đua trẻ đầy nhiệt huyết với môn thể thao tốc độ drag racing. Niềm đam mê bắt đầu khi cô cùng cha phụ giúp sếp của ông sửa một chiếc xe đua.
Mẹ của Katie, bà Jamie Halse, cũng hết lòng ủng hộ đam mê của con. Katie nhanh chóng gắn bó với cộng đồng đua xe drag trẻ và luôn mơ ước sở hữu chiếc xe riêng.
"Con bé cứ leo lên xe người khác, ngồi mơ màng rồi nói rằng một ngày nào đó nó sẽ có xe của riêng mình."
Khi các tay đua khác biết Katie muốn "ra đường đua", nhà vô địch Super Street New Zealand 2022 – Cindy Mendoza – đã cho cô bé trải nghiệm đầu tiên. Chính từ đó, giấc mơ của Katie lớn dần, và cô bắt đầu tập lái xe số dưới sự hướng dẫn của cha từ năm 14 tuổi.
Katie chính thức tham gia mùa giải đầu tiên vào tháng 10 năm ngoái và thi đấu suốt cả mùa với số hiệu 109 – điều mà ít ai ở độ tuổi cô làm được.
Những lời tri ân trực tuyến đã tràn ngập những mô tả về Katie như một "tâm hồn đẹp" luôn vui vẻ, tươi cười, tôn trọng, vui vẻ và giải trí. Ảnh: Được cung cấpSự mất mát gây chấn động cộng đồng đua xe
Dù không có anh chị em ruột, Katie được cha mô tả là "một người chị với tất cả mọi người" trong cộng đồng đua xe drag. Sự ra đi của cô bé khiến cả cộng đồng rơi vào trạng thái đau buồn sâu sắc.
"Ai cũng đang cố gắng tựa vào nhau để vượt qua nỗi đau này. Tôi vẫn không thể tin được. Tôi cứ nghĩ con bé sẽ từ đâu đó nhảy ra làm tôi giật mình như mọi khi..."
Đám tang của Katie sẽ diễn ra vào thứ Năm tại Wainuiomata, nơi các tay đua drag sẽ mang xe đến để tưởng nhớ cô bé – một biểu tượng nhỏ của niềm đam mê tốc độ.
Những lời tri ân cảm động
Các bài đăng tưởng niệm Katie trên mạng xã hội gọi cô là "linh hồn tươi sáng", "luôn vui vẻ, lễ phép và tràn đầy năng lượng".
Trang Wild Bunch New Zealand viết:
"Katie Iti là một trong những người để lại ký ức không thể phai nhòa... Niềm đam mê thuần khiết và tình yêu của em với môn thể thao này là điều mà ai cũng cảm nhận được."
Ông Shayne Iti đính chính một số tin đồn sai lệch rằng Katie qua đời trong lúc đua xe drag:
"Mùa giải đã kết thúc từ lâu. Trong suốt thời gian đua, chúng tôi luôn trang bị cho Katie thiết bị an toàn tốt nhất và chưa từng xảy ra sự cố nào."
Người bạn đua của Katie, Azaliya, sẽ tiếp tục mang theo di sản của cô trên đường đua với chiếc xe mang số 109.
Cơ quan Y tế New Zealand cho biết không thể công bố liệu trường hợp của Katie có được trình lên điều tra viên pháp y hay bệnh viện có đang tiến hành rà soát nội bộ hay không, do chưa có quyền tiết lộ thông tin cá nhân.
Thông điệp cuối cùng của ông Iti đến các gia đình là:
"Hãy tiêm vắc-xin cúm cho con bạn. Những triệu chứng ban đầu tưởng như vô hại có thể trở nên nguy hiểm hơn bạn nghĩ."
Theo rnz.co.nz – Noo Thuyen