Gia đình của chàng trai trẻ bị thiệt mạng khi một nữ tài xế xe tải mất tập trung vì dùng điện thoại đâm vào sau chiếc xe bán tải của anh cho biết việc cô này được trả tự do sau chỉ 9 tháng ngồi tù là điều “không thể hiểu nổi”.
Nữ tài xế Sarah Hope Schmidt đã được phóng thích khỏi Nhà tù Nữ Arohata sau khi thụ án khoảng một phần ba trong tổng mức án 2 năm 4 tháng tù giam vì gây ra cái chết của Caleb Baker và làm bị thương một người khác.
Chú của Baker, ông Shane Taurima, cho biết việc hay tin Schmidt được tạm tha khiến cả gia đình “sốc sâu sắc và bị tổn thương trở lại”.
“Chúng tôi đau đớn tột cùng. Chín tháng cho một mạng người là điều không thể chấp nhận,” ông nói.
“Nỗi đau mất Caleb chưa bao giờ nguôi ngoai.”
Schmidt, 25 tuổi, là tài xế xe tải đã dành 44 phút sử dụng điện thoại trong suốt hành trình hai giờ đồng hồ từ Dannevirke đến cảng Napier vào sáng sớm ngày 9/2/2024.
Khi đang trên đường quay về theo tuyến cao tốc Hawke’s Bay, cô vẫn sử dụng điện thoại thì chiếc xe tải Volvo nặng 30 tấn của cô lao thẳng vào sau chiếc Toyota Hilux của Baker — chiếc xe đang dừng cuối hàng xe bị kẹt.
Trong 16 giây trước va chạm, camera hành trình ghi lại Schmidt nhìn vào điện thoại 10 lần, mỗi lần từ nửa giây đến hai giây.
Cô nhìn xuống điện thoại 4 lần trong 6 giây cuối cùng.
Hôm nay, báo cáo của điều tra viên pháp y về cái chết của Baker đã được công bố.
Trong đó, Điều tra viên Mark Wilton kêu gọi các tài xế tuyệt đối không sử dụng điện thoại cầm tay khi lái xe.
“Tôi... kêu gọi mạnh mẽ những tài xế vẫn còn làm điều đó – hãy dừng lại,” ông nói.
Schmidt vẫn sử dụng điện thoại hai giây trước khi vụ tai nạn xảy ra, khi xe cô đang chạy ở tốc độ 86 km/h.
Dù sau đó cô có đạp phanh, nhưng đã quá muộn — chiếc xe tải chở container vẫn đâm vào sau xe của Baker khi đang chạy ở tốc độ 76 km/h.
Baker, 22 tuổi, một vận động viên rugby tài năng và là nhân viên của Fulton Hogan, tử vong tại chỗ do đa chấn thương. Anh chỉ còn cách nhà mình 4 km.
Chiếc xe của Baker bị hất vào một chiếc Holden Captiva, khiến xe này lao lên đâm vào sau một xe tải nhẹ phía trước. Tài xế Holden bị thương.
Schmidt nhận tội với hai cáo buộc lái xe nguy hiểm — gây chết người và gây thương tích.
Cô bị Tòa án Quận Napier tuyên phạt 2 năm 4 tháng tù giam vào tháng 11 năm ngoái.
Tuy nhiên, báo cáo của Ủy ban ân xá (Parole Board) do NZME công bố cho thấy Schmidt đã được trả tự do khỏi Nhà tù Nữ Arohata vào ngày 15/7.
Ngày kết thúc án tù của cô lẽ ra là 16/2/2027.
Ủy ban cho biết Schmidt – người phạm tội lần đầu – “rõ ràng và thể hiện sự đau khổ” khi xuất hiện trước hội đồng ngày 1/7, sau khi hoàn thành 22 buổi trị liệu tâm lý.
“Chúng tôi cảm nhận cô ấy thực sự hối hận về những gì đã xảy ra,” bà Ann-Marie Beveridge, Chủ tọa Ủy ban ân xá, nói.
“Bản thân cô Schmidt cũng không nhận ra mức độ mà cô đã sử dụng điện thoại cho đến khi được thông báo sau vụ việc.”
Không có ‘rủi ro đáng kể’ khi được ân xá
Beveridge cho biết vụ việc là “một bi kịch khủng khiếp”, nhưng hội đồng tin rằng Schmidt sẽ không gây ra “rủi ro đáng kể” nào khi được ân xá.
Thời gian quản chế của cô sẽ kéo dài đến ngày mãn hạn, với điều kiện tiếp tục tham vấn tâm lý.
“Khi cho phép cô Schmidt được ân xá, chúng tôi không xem nhẹ mức độ nghiêm trọng của hành vi phạm tội và thừa nhận nỗi mất mát vô bờ bến của nạn nhân, gia đình và bạn bè anh ấy,” Beveridge nói.
“Chúng tôi mong cô Schmidt có thể hướng đến tương lai. Con đường phía trước còn dài, và hy vọng cô có thể tìm được sự thanh thản.”
Trong báo cáo điều tra về cái chết của Baker, Điều tra viên Wilton nhấn mạnh rằng dù việc sử dụng điện thoại khi lái xe là bất hợp pháp, nhiều người vẫn tiếp tục vi phạm.
Ông cho rằng lái xe là hoạt động đòi hỏi sự tập trung tuyệt đối.
“Việc sử dụng [điện thoại di động] như vậy khiến những người đi đường khác và công chúng gặp rủi ro nghiêm trọng về thương tích hoặc tử vong, như trường hợp của anh Baker,” ông nói.
“Tôi đặc biệt lưu ý rằng kể từ khi anh Baker qua đời, ít nhất đã có thêm một vụ tử vong khác do tài xế xe tải mất tập trung vì sử dụng điện thoại khi lái xe,” ông cho biết.
Gia đình ‘bị sốc và bất ngờ’
Ông Shane Taurima cho biết gia đình Baker đã “bị sốc hoàn toàn” khi biết tin Schmidt được thả, thông qua một phóng viên vào tuần trước.
Họ không hề nhận được thông báo từ cảnh sát, Ủy ban ân xá hay Cơ quan Cải huấn.
“Chúng tôi luôn tôn trọng quá trình tư pháp, nhưng trải nghiệm này khiến chúng tôi phải đặt câu hỏi về cách mà nạn nhân và gia đình họ được đối xử,” ông Taurima nói.
“Caleb mới chỉ 22 tuổi. Cả tương lai còn ở phía trước.
“Quyết định này khiến gia đình chúng tôi tan nát và tự hỏi liệu nạn nhân và thân nhân của họ có thật sự được coi trọng trong hệ thống này hay không.”
Schmidt bị tước bằng lái trong vòng 3 năm.
Theo rnz.co.nz - Hani Dang