Tại Tòa án Quận Auckland ở Auckland, doanh nhân Aziz Chtouk (55 tuổi), còn được biết đến với các bí danh Joseph Brooks, đã chính thức nhận tội đối với 6/7 cáo buộc liên quan đến hành vi bóc lột lao động là người giữ visa tạm trú và vi phạm Đạo luật Lương tối thiểu.
Aziz Chtouk, còn được biết đến với tên Joseph Brooks và Josh Belgou, trả lời phỏng vấn tờ Herald năm 2023. Ảnh: Michael Craig.Các cáo buộc được đưa ra theo Đạo luật Di trú, với khung hình phạt tối đa lên tới 7 năm tù giam, phạt tiền 100.000 NZD hoặc cả hai hình thức.
Thừa nhận bóc lột lao động tại nhà hàng Morocana
Theo thông tin tại tòa, các nạn nhân là lao động hợp pháp nhưng không được trả đúng mức lương tối thiểu khi làm việc tại nhà hàng Morocana – cơ sở hiện đã ngừng hoạt động và được thay thế bằng một doanh nghiệp khác.
Công tố viên Rhys Boyd, đại diện Bộ Kinh doanh, Đổi mới và Việc làm (MBIE), cho biết tổng số tiền lương bị trả thiếu ước tính khoảng 62.500 NZD. Hồ sơ vụ án dày tới 400 trang, cho thấy mức độ nghiêm trọng của hành vi vi phạm.
Thẩm phán Simon Lance đặt câu hỏi liệu Chtouk có đủ khả năng bồi thường cho các nạn nhân hay không. Luật sư bào chữa Peter Tomlinson thừa nhận hiện tại bị cáo không có khả năng tài chính, song cho biết ông này có công việc sắp tới có thể cải thiện tình hình.
Tòa án cũng cho biết một trong các nạn nhân là công dân Brazil, ba người khác có tên gốc Ả Rập. Các hành vi vi phạm diễn ra trong khoảng từ tháng 3 đến tháng 7/2023.
Joseph Brooks, còn được biết đến là Aziz Chtouk, trong bức ảnh chụp năm 2011. Ảnh: Brett Phibbs.Liên quan hai công ty đã ngừng đăng ký
Theo ông Jason Perry, quản lý điều tra quốc gia của MBIE, các hành vi vi phạm được thực hiện thông qua hai công ty liên quan đến Chtouk là:
• Artworks Management
• Dolcidrop Limited
Tuy nhiên, do cả hai công ty không còn đăng ký hoạt động, Chtouk bị truy tố với tư cách cá nhân.
Hồ sơ cho thấy Chtouk là cổ đông và giám đốc duy nhất của Artworks Management – một pháp nhân được mô tả là tổ chức quản lý bất động sản thành lập từ năm 2016. Ông bị cáo buộc hỗ trợ hoặc tiếp tay cho việc thuê lao động visa tạm trú nhưng không tuân thủ quy định về lương tối thiểu.
Hộ chiếu của Chtouk hiện đã bị đình chỉ. Tòa án yêu cầu nộp bản luận tội trước ngày 5/6, phía bào chữa phản hồi trước ngày 19/6. Phiên tuyên án sẽ diễn ra sau đó một tuần.
Joseph Brooks (tức Aziz Chtouk), cựu quản lý Hair Co, rời Tòa án Quận Auckland sau phiên điều trần năm 2012 liên quan đến các cáo buộc điều hành công ty khi đang trong tình trạng phá sản. Ảnh: Brett Phibbs.Tiền sử gây tranh cãi trong ngành làm đẹp
Trước đây, với tên Yosef Aziz Chtouki, ông từng bị cấm đảm nhiệm chức vụ giám đốc công ty trong 4 năm vào năm 2012.
Năm 2011, truyền thông từng đưa tin ông điều hành các salon tóc ở Tây Auckland dưới tên Joseph Brooks. Một số khách hàng báo cáo bị rụng tóc, bỏng da đầu và tổn thương mắt sau khi sử dụng dịch vụ hóa chất tại các salon này.
Ngoài ra, năm ngoái, chủ doanh nghiệp Henderson Glass cũng kiện một người mang tên Aziz Chtouki ra Tòa Tranh chấp vì khoản nợ hơn 12.000 NZD liên quan đến chi phí sửa chữa salon.
Nhà hàng Morocana (nay đã đóng cửa) tại Princes Wharf, trung tâm thành phố Auckland. Ảnh: Michael Craig.Vấn đề bóc lột lao động visa tại New Zealand
Các chuyên gia lao động nhận định tình trạng lạm dụng visa lao động tạm trú vẫn diễn ra phổ biến tại New Zealand, đặc biệt trong các doanh nghiệp nhỏ và vừa.
Ông Danny Gelb, chuyên gia bảo vệ quyền lợi lao động, cho biết nhiều trường hợp người lao động ký hợp đồng 30 giờ/tuần theo mức lương yêu cầu để được cấp visa, nhưng thực tế phải làm nhiều giờ hơn mà không được trả đủ lương.
Ông Dennis Maga, Tổng Thư ký Workers First Union, nhấn mạnh việc doanh nghiệp kiểm soát quyền bảo trợ visa khiến lao động nhập cư dễ bị tổn thương và phụ thuộc.
MBIE khẳng định sẽ tiếp tục xử lý nghiêm các hành vi bóc lột lao động nhập cư nhằm bảo vệ môi trường kinh doanh công bằng.
Theo nzherald.co.nz – Noo Thuyen