Một vụ đột nhập tại tủ thực phẩm ở Christchurch đã làm nổi bật sự căng thẳng ngày càng tăng đối với các gia đình đang vật lộn để chi trả cho hàng hóa thiết yếu, khi giá nhiên liệu tăng đe dọa đẩy chi phí thực phẩm lên cao hơn nữa.
Tủ thực phẩm này, nơi tiếp nhận nông sản tươi sạch từ một khu vườn cộng đồng do tình nguyện viên điều hành gần đó, vừa bị đột nhập với các cánh cửa khóa kín bị cạy mở và thực phẩm bị lấy đi.
Quản lý Nicola Mears cho biết vụ trộm này đặc biệt đáng thất vọng vì số thực phẩm đó vốn được dành cho những người đang gặp khó khăn.
Bà nói: "Đây là thực phẩm được thu gom để phân phối cho những người thực sự cần chúng."
"Khi thực phẩm bị lấy đi như thế này, nó sẽ hạn chế những gì chúng tôi có thể cung cấp cho những người khác."
Ngay phía cuối con đường, các tình nguyện viên tại Khu vườn Cộng đồng Riccarton đang nỗ lực trồng và chia sẻ nông sản tươi, giúp người dân địa phương trang trải ngân sách vốn đang ngày càng eo hẹp.
Thành viên của Pātaka Trust, bà Kate Murray, cho biết nhu cầu đối với các sáng kiến như khu vườn này đang tăng lên khi giá thực phẩm leo thang.
Bà cho biết: "Chúng tôi trồng bất cứ thứ gì theo mùa và bất cứ thứ gì phát triển tốt ở Christchurch. Mọi người thực sự quan tâm đến cả thực phẩm lẫn việc học cách tự trồng trọt."
Ở phía bên kia thành phố tại New Brighton, áp lực cũng đang đè nặng lên chiếc tủ lạnh cộng đồng, nơi thực phẩm miễn phí đang biến mất một cách nhanh chóng.
Điều phối viên Trudy Burrows cho biết có những gương mặt mới tìm đến mỗi ngày.
"Hiện tại là mỗi ngày," bà nói. "Mọi người đến từ khắp nơi, thậm chí từ bên kia thị trấn."
Giá thực phẩm đã tăng 4,5% trong 12 tháng tính đến tháng Hai, do nhu cầu toàn cầu mạnh mẽ và nguồn cung nông sản thắt chặt. Giá nhiên liệu tăng hiện đang gây thêm áp lực.
Kinh tế trưởng của Westpac, ông Kelly Eckhold, cho biết chi phí xăng và dầu diesel cao hơn đã và đang tác động lan tỏa qua các chuỗi cung ứng.
Ông nói: "Chúng ta sẽ thấy các tác động tương đối nhanh chóng khi chi phí nhiên liệu chuyển hóa vào giá thực phẩm và giá tại siêu thị."
Đối với các gia đình, tác động này đã bắt đầu hiện rõ. Những người đi chợ nói rằng hóa đơn hàng tạp hóa đã tăng mạnh, buộc các hộ gia đình phải cắt giảm chi tiêu.
Một người mua hàng nói: "Giờ chẳng còn những thứ xa xỉ nữa."
"Chi phí đã tăng từ khoảng 300 đô la một tuần lên khoảng 500 đô la cho một gia đình bốn người."
Các ngân hàng thực phẩm cho biết lượng quyên góp vẫn ổn định, nhưng nhu cầu về các gói cứu trợ thực phẩm dự kiến sẽ tiếp tục tăng, và có rất ít dấu hiệu hạ nhiệt khi ngân sách gia đình chịu thêm nhiều áp lực.
Theo 1news.co.nz - Hani Dang