Một nhóm cộng đồng tại Queenstown đang hết sức lo ngại về sự gia tăng đột biến nồng độ vi khuẩn E. coli ở hạ lưu sông Shotover, ngay gần nhà máy xử lý nước thải đang gặp sự cố của thị trấn.
Bởi Katie Todd từ RNZ
Hội đồng Vùng Otago đang tiến hành điều tra một chỉ số cao bất thường mà phía hội đồng quận cho rằng không liên quan đến hoạt động của nhà máy.
Hội đồng Quận Queenstown Lakes đã bơm nước thải đã qua xử lý xuống dòng sông này trong hơn một năm qua, sau những sự cố xảy ra tại khu vực xả thải của nhà máy ở hạ lưu sông Shotover.
Tháng trước, các thành viên hội đồng đã đồng ý xin cấp phép trong 35 năm để tiếp tục bơm nước thải đã qua xử lý vào sông Kawarau trong khi tìm kiếm một giải pháp lâu dài hơn.
Dữ liệu giám sát trên trang web của hội đồng quận cho thấy nồng độ E. coli đạt mức 2100 cfu (đơn vị hình thành khuẩn lạc) tại một địa điểm gần điểm xả thải vào ngày 10 tháng 3, cao gấp 8 lần giới hạn trung bình hàng năm được cấp phép và cao gần gấp 4 lần giới hạn an toàn để bơi lội.
Ngay trước khi nước thải đã xử lý rời khỏi nhà máy, chỉ số ghi nhận được là 25 cfu, trong khi nồng độ ở thượng nguồn con sông dao động từ 1 đến 490 cfu trong suốt tháng 3.
Trong một tuyên bố, hội đồng quận cho biết sự gia tăng đột biến này có thể do mẫu thử bị hỏng hoặc ô nhiễm cục bộ, đồng thời lưu ý rằng kết quả E. coli thường thay đổi do động vật hoang dã và thời tiết.
Nikki McFarlane, thành viên nhóm Hành động Cộng đồng Queenstown Lakes, cho biết các số liệu này rất kỳ lạ và mức tăng là quá lớn.
Bà cho rằng hội đồng nên thẳng thắn hơn.
"Chúng tôi muốn thấy Hội đồng Quận Queenstown Lakes chủ động hơn trong việc đưa ra lời giải thích mỗi khi có nồng độ chất gây ô nhiễm cao. Tôi nghĩ niềm tin của công chúng sẽ được cải thiện rất nhiều nếu chúng ta thực sự nhận được một lời giải thích hợp lý," bà nói.
Hội đồng Vùng Otago xác nhận họ đang điều tra chỉ số ngày 10 tháng 3.
"Chúng tôi không thể bình luận về nguyên nhân trong khi cuộc điều tra đang diễn ra," một người phát ngôn cho biết.
Người phát ngôn cũng nói thêm rằng, nằm trong hoạt động lấy mẫu định kỳ hàng tháng, họ cũng đã lấy mẫu trong 17 ngày khác nhau vào tháng 3.
McFarlane cho biết các hướng dẫn về chất lượng nước của chính phủ cho thấy nước có nồng độ E. coli trên 550 cfu là không an toàn để bơi lội, tuy nhiên hội đồng quận đã không đặt bất kỳ biển báo nào cảnh báo người dân tránh xa dòng sông.
Hội đồng Quận Queenstown Lakes trả lời RNZ rằng vị trí được nhắc đến không phải là khu vực tắm rửa giải trí phổ biến và vào thời điểm có kết quả trả về, "bất cứ thứ gì gây ra kết quả cao đó có khả năng đã không còn hiện diện".
McFarlane cho rằng hội đồng vẫn nên thông báo cho người dân.
"Đối với chúng tôi, đó là trách nhiệm của họ, ngay cả khi họ không trực tiếp quản lý các dòng sông, họ vẫn phải đảm bảo công chúng hiểu khi nào dòng sông an toàn và khi nào không," bà nói.
"Chúng tôi đã yêu cầu điều đó trước đây, việc dựng biển báo, đăng thông báo lên trang web để mọi người biết không nên đi bơi tại khu vực cụ thể đó. Nhưng chúng tôi vẫn chưa nhận được bất kỳ phản hồi tích cực nào."
Trang web của Hội đồng Quận Queenstown Lakes cho thấy ít nhất ba lần tăng đột biến nồng độ chất ô nhiễm khác trong năm qua, điều mà hội đồng đổ lỗi cho sự gián đoạn trong hệ thống kiểm soát của nhà máy xử lý, việc nâng cấp kết hợp với thời tiết lạnh và mưa lớn.
McFarlane cho biết nhóm cộng đồng lo ngại về khả năng nước thải chưa qua xử lý sẽ tràn vào nguồn nước.
Nhóm của bà đang chuẩn bị tham gia một phiên tòa tại Tòa án Môi trường để phản đối các giấy phép hồi tố mà hội đồng đã nộp sau khi bắt đầu xả nước thải đã qua xử lý xuống sông.
"Vấn đề không phải là liệu họ có gặp sự cố vận hành khác tại nhà máy hay không, mà là khi nào. Và vì chúng ta không còn bất kỳ rào cản nào giữa nhà máy và dòng sông, nên khi họ gặp một lỗi vận hành khác, chất thải sẽ chảy trực tiếp xuống sông và điều đó thực sự đáng lo ngại," bà nói.
Hội đồng quận cho biết nhà máy vẫn đang hoạt động như mong đợi, nằm trong giới hạn được phép và không cần hoặc không có kế hoạch hành động bổ sung nào.
"Mối quan tâm hàng đầu của chúng tôi là chất lượng nước thải đã qua xử lý rời khỏi nhà máy, vì đây là khía cạnh duy nhất hoàn toàn nằm trong tầm kiểm soát của chúng tôi," một người phát ngôn cho biết.
Tháng trước, quyết định nộp đơn xin cấp phép 35 năm của hội đồng được đưa ra bất chấp việc người Ngāi Tahu khẳng định rằng việc xả trực tiếp chất thải người vào nguồn nước tự nhiên là hành động "kinh tởm" và trái với các quy tắc truyền thống.
Theo 1news.co.nz - Hani Dang