Dù đối mặt với bóng ma của biến đổi khí hậu và lịch sử lũ lụt dày đặc, nhiều cư dân tại thị trấn nhỏ Ōhura (King Country) khẳng định họ không hề có ý định rời bỏ nơi này.
Ông Stewart Mckenzie bên tòa nhà Kallil Motors tại Ōhura. Tòa nhà này được xây dựng từ những năm 1920. Ảnh: Robin Martin/RNZĐầu tháng này, một trận lũ quét kinh hoàng đã làm hư hại khoảng 50 ngôi nhà, trong đó có 5 căn không còn khả năng phục hồi. Từng là một thị trấn khai thác than sầm uất với gần 2.000 dân trước khi các mỏ đóng cửa vào giữa thập niên 60, hiện nay Ōhura chỉ còn khoảng 160 "linh hồn kiên cường" bám trụ — dù con số này vẫn tăng nhẹ so với kỳ điều tra dân số năm 2018.
"Thước đo lũ" trên những bức tường
Ông Stewart Mckenzie, 74 tuổi, sở hữu tòa nhà Kallil Motors trên phố chính. Tòa nhà được xây dựng từ những năm 1920 này có một "thước đo lũ" đặc biệt: những vết hằn được khắc trực tiếp vào tường qua các năm.
Ông Stewart Mckenzie sở hữu tòa nhà Kallil Motors (xây dựng năm 1920)"Kể từ năm 1964, tôi nhớ không lầm là có ít nhất 20 lần nước lũ tràn vào gara này. Trận lũ năm 2026 này vẫn thấp hơn đỉnh lũ năm 98 khoảng 200mm," ông Mckenzie nói. Cựu nông dân này đã sống cả đời tại Ōhura và khẳng định sẽ không đi đâu cả.
Ông Stewart Mckenzie sở hữu tòa nhà Kallil Motors (xây dựng năm 1920). Trên tường nhà vẫn còn khắc lại dấu vết của tất cả những lần nước lũ tràn vào. Ảnh: Robin Martin/RNZÔng Fletcher Tetlow, biệt danh "Rambo", sống trên đường Tongaporutu, là người đầu tiên chịu ảnh hưởng khi dòng suối Mangaroa vỡ bờ. "Nước dâng cao khoảng 300mm, tràn vào mọi ngóc ngách. Máy phát điện và xe của tôi đều hỏng vì chúng đâu có biết bơi."
Ông "Rambo", một cư dân trên đường Tongaporutu, tin rằng cuối cùng mình vẫn có thể dời về lại ngôi nhà bị hư hại do lũ. Ảnh: Robin Martin/RNZDù đang phải ở tạm nơi khác, ông Rambo vẫn lạc quan: "Ngôi nhà làm bằng gỗ Kauri, khung nhà vẫn rất chắc chắn và có 'vía' tốt. Nếu dọn dẹp sạch sẽ, tôi sẽ dời về lại. Tôi chẳng còn nơi nào khác để đi."
Nước lũ từng dâng cao tới 300mm ngay bên trong nhà của ông Rambo. Ảnh: Robin Martin/RNZƯu tiên gia đình hơn tài sản
Gene McBride, một tài xế xe tải vừa chuyển đến từ Wellington, vẫn chưa quên được đêm kinh hoàng khi phải sơ tán hai con nhỏ giữa dòng nước lũ cao đến cổ.
Hai con của Gene và Hayley McBride (6 và 10 tuổi) đã phải dùng phao để thoát khỏi căn nhà trên phố Kiwi khi nước lũ dâng cao tới tận vai. Ảnh: Robin Martin/RNZ"Con trai tôi nhảy lên một chiếc phao, con gái thì leo lên lưng người tình nguyện, chúng tôi phải lội bộ 200m giữa dòng nước sâu. Lúc đó tôi chỉ nghĩ đến mạng sống của các con. Mọi thứ vật chất khác không quan trọng," anh chia sẻ. Sau khi từ bỏ cuộc sống hối hả ở thành phố, Gene và bạn đời vẫn cam kết gắn bó với "mảnh vườn thiên đường" vùng xa xôi này.
Hai con của Gene và Hayley McBride (6 và 10 tuổi) đã phải dùng phao để thoát khỏi căn nhà trên phố Kiwi khi nước lũ dâng cao tới tận vai. Ảnh: Robin Martin/RNZ"Thiên đường" giữa bùn lầy
Tại phố Kiwi, ông Lionel, ngoài 80 tuổi, đang thư giãn trong quầy bar tự chế của mình. Dù tấm thảm dưới chân vẫn còn bám đầy bùn đất sau khi phun rửa, ông vẫn nở nụ cười.
Ông Lionel, cư dân phố Kiwi, cho rằng Ōhura vẫn là thiên đường hạ giới dù thỉnh thoảng nơi đây lại có lũ. Ảnh: Robin Martin/RNZ"Đây là trận lũ đầu tiên trong suốt 28 năm qua. Hãy nhìn xem, thời tiết thường rất đẹp, yên tĩnh và thanh bình. Con người nơi đây cũng tuyệt vời. Bạn còn mong đợi gì hơn nữa? Đây chính là thiên đường."
Hiện tại, Hội đồng Quận Ruapehu và Bộ Phát triển Xã hội vẫn đang tiếp tục các hoạt động hỗ trợ phúc lợi cho người dân tại Ōhura để khắc phục hậu quả thiên tai.
Theo rnz.co.nz – Noo Thuyen