Cảnh sát và cơ quan Y tế New Zealand đang phản đối đơn xin cấp giấy phép bán rượu mang đi của một siêu thị Woolworths mới tại Flaxmere.
Bởi Linda Hall từ Local Democracy Reporting
Nhưng "gã khổng lồ" siêu thị này lại nhận được sự ủng hộ từ nhà vận động chống rượu bia nổi tiếng, đồng thời là ủy viên hội đồng khu vực Flaxmere – ông Henare O’Keefe. Ông cho rằng khách đi siêu thị cần tự chịu trách nhiệm về những gì có trong giỏ hàng của mình.
Công ty General Distributors đã được cấp phép xây dựng siêu thị rộng 3460m2 với trị giá 25 triệu đô la vào năm ngoái và dự kiến sẽ khai trương vào tháng 7.
Vào tháng 2, công ty đã nộp đơn lên Hội đồng Quận Hastings để xin giấy phép bán rượu mang đi tại cửa hàng.
Đơn xin này đã bị phản đối bởi thanh tra cấp phép của hội đồng và một người dân, cùng với cảnh sát và Giám đốc Y tế, Tiến sĩ Michael Radford.
Một buổi điều trần trước Ủy ban Cấp phép Quận sẽ được tổ chức vào thứ Năm.
Ông David Power, sĩ quan ngăn ngừa tác hại của rượu bia thuộc Cảnh sát Hawke’s Bay, cho biết đơn xin này đã không tính đến việc Flaxmere là một "cộng đồng có mức độ nghèo nàn cao, dễ bị tổn thương trước các tác hại liên quan đến rượu bia".
Tiến sĩ Radford cho biết lý do chính khiến cơ quan Y tế New Zealand phản đối việc cấp phép là do vị trí đặt gian hàng bán rượu.
Rượu được đặt ở "Dãy hành lang số 1, liền kề khu vực tự thanh toán, tạo ra hiệu ứng lối đi xuyên suốt giữa khu vực chính của cơ sở và các điểm bán hàng; vị trí này rất dễ tiếp cận và tạo ra hiệu ứng khu vực chờ (xếp hàng tại quầy tự thanh toán ngay cạnh dãy bán rượu), dẫn đến việc khách mua hàng, bao gồm cả trẻ em, thường xuyên và liên tục tiếp xúc với rượu".
Ông cho biết mình không cáo buộc "nhân cách kém hay sự thiếu hụt trong hệ thống quản trị doanh nghiệp" nhưng lo ngại rằng thiết kế của đơn vị này quá rập khuôn và không được thiết kế riêng cho một "địa bàn cực kỳ nhạy cảm".
trong văn bản phản hồi gửi tới ủy ban trước buổi điều trần, phía General Distributors cho biết siêu thị đã được thiết kế cẩn thận cho cộng đồng và đáp ứng kỳ vọng về đầu tư cũng như tái thiết trung tâm thị trấn.
“Woolworths vô cùng tự hào khi được là một phần của công trình này.”
General Distributors bác bỏ các ý kiến về vị trí của dãy hành lang rượu, cho rằng đó "rõ ràng không phải là tuyến đường đi bộ trực tiếp nhất cho khách hàng khi vào cửa hàng hoặc di chuyển giữa khu vực chính và các điểm bán hàng, và không tạo ra 'lối đi xuyên suốt'".
Họ cho biết vị trí này nằm ở nơi rất dễ quan sát, nơi nhân viên sẽ thường xuyên có mặt trong ca làm việc, và điều đó tốt hơn nhiều so với việc đặt nó khuất ở phía sau cửa hàng.
Họ nói thêm rằng chi phí nếu bị buộc phải di dời vị trí đó sẽ tốn từ 2,5 triệu đến 5 triệu đô la.
Ông O’Keefe cho rằng Woolworths sẽ mang lại nhiều giá trị hơn là chỉ một nơi để mua rượu.
“Cộng đồng đã đón nhận Woolworths. Người dân của chúng tôi đang xếp hàng để xin việc; đó sẽ là nơi bạn đi mua thức ăn và thấy bạn bè, gia đình mình đang làm việc ở đó.”
Ông cho biết Flaxmere đang rất cần một siêu thị và mọi người cần có trách nhiệm với những gì họ chi tiền vào.
Đây là một sự thay đổi quan điểm bất ngờ đối với vị ủy viên hội đồng vốn nổi tiếng với những tư tưởng chống rượu bia.
Vào năm 2019, ông O’Keefe từng phản đối nỗ lực xin gia hạn giấy phép thành công của các chủ cửa hàng rượu Flaxmere Liquor. Sau đó, ông đã bị tòa án yêu cầu bồi thường chi phí cho chủ cửa hàng rượu này số tiền 8000 đô la.
Ông nói rằng siêu thị khác với các cửa hàng chuyên bán rượu.
“Lý do duy nhất người ta đến cửa hàng rượu là để mua rượu. Ở siêu thị thì không phải vậy.”
Ông O’Keefe cho biết rất nhiều "công sức bền bỉ" đã được đổ vào để đưa dự án siêu thị Woolworths Flaxmere đi vào hoạt động.
“Tôi yêu người dân của mình, nhưng đã đến lúc phải thực hiện trách nhiệm cá nhân. Nếu bạn định sử dụng rượu, hãy làm điều đó theo cách không ảnh hưởng đến gia đình hay công việc của mình.”
Ông nói rằng mọi người cần có sự kiên nhẫn và bao dung khi nói đến vấn đề rượu bia.
“Nếu bạn thấy ai đó uống rượu và gây rắc rối, hãy nhắc nhở họ. Hãy dùng áp lực từ những người xung quanh hoặc tìm sự giúp đỡ cho họ. Đó là về việc quan tâm lẫn nhau.”
Hội đồng gần đây đã phê duyệt kế hoạch tổng thể cho Flaxmere, vốn đã được xây dựng trong nhiều năm, bao gồm các con đường mới, cửa hàng và một trung tâm thị trấn sôi động.
Kế hoạch này, được phát triển bởi các chủ sở hữu trung tâm mua sắm trong làng, công ty TW Property, và được Hội đồng Quận Hastings phê duyệt, sẽ mở một con đường mới xuyên qua trung tâm thị trấn, nối đường Henderson với đại lộ Pam O’Keefe và cải thiện các không gian công cộng.
Vào tháng 6 năm 2025, hội đồng đã bổ sung thêm các thay đổi vào Chính sách Rượu địa phương sửa đổi của Hastings, bao gồm việc đóng cửa sớm hơn đối với các cửa hàng bán rượu mang đi và giờ giao dịch mới cho các siêu thị và cửa hàng tạp hóa.
Chính sách cũng nêu rõ sẽ không cấp thêm giấy phép cho các cửa hàng rượu mới tại khu vực Flaxmere và Camberley.
Theo 1news.co.nz - Hani Dang