Trước làn sóng phản đối mạnh mẽ từ dư luận, Hội đồng Thành phố Napier (New Zealand) đã chính thức bỏ phiếu hủy bỏ hai thay đổi lớn trong Kế hoạch Thường niên: xóa bỏ danh mục thuế "khu dân cư nông thôn" và thay đổi phương thức tính chi phí giám sát camera an ninh (CCTV) tại khu vực trung tâm.
Các doanh nghiệp và chủ sở hữu nhà ở đã đồng loạt lên tiếng phản đối những thay đổi đề xuất của hội đồng thành phố. (Nguồn: Local Democracy Reporting)Quyết định này mang lại niềm vui lớn cho người dân, đặc biệt là các hộ gia đình tại vùng chuẩn nông thôn. Ông Robert Best, một cư dân tại đường Onehunga (vùng Bay View), chia sẻ ông từng cảm thấy như "bị ép rời khỏi mảnh đất của mình" khi đối mặt với nguy cơ tiền thuế đất tăng vọt 16% — cao hơn hẳn mức tăng trung bình dự kiến 8,8% của thành phố. "Tôi vô cùng nhẹ nhõm và hy vọng họ sẽ không bao giờ khơi lại đề xuất này nữa," ông Best bày tỏ.
Dù Hội đồng đã nhất trí giữ nguyên mức thuế áp dụng cho khu dân cư nông thôn bằng 90% so với khu dân cư thông thường, cơ quan này lưu ý "có thể sẽ xem xét lại" trong Kế hoạch Dài hạn giai đoạn 2027–2037.
Chia sẻ gánh nặng chi phí CCTV cho toàn thành phố
Bên cạnh thuế đất nông thôn, Hội đồng cũng thông qua phương án tài trợ hệ sinh thái giám sát CCTV bằng nguồn thuế chung, thay vì chỉ áp thuế lên các doanh nghiệp vùng lõi trung tâm như dự định ban đầu.
Trước đó, các chủ doanh nghiệp tại Napier đã phản ứng dữ dội. Một thương nhân bức xúc: "Trách nhiệm bảo vệ công dân thuộc về Hội đồng. Thật vô lý khi bắt chúng tôi phải gánh khoản chi phí này".
Thị trưởng Richard McGrath thừa nhận Hội đồng đã tiếp thu những phản hồi gay gắt từ cộng đồng doanh nghiệp. Ông khẳng định hệ thống CCTV mang lại lợi ích an ninh cho toàn thành phố, bảo vệ cả người dân, du khách lẫn doanh nghiệp. "Do đó, việc tất cả người đóng thuế cùng chia sẻ chi phí này là hoàn toàn công bằng. Từ nay, mỗi hộ gia đình và doanh nghiệp có nghĩa vụ đóng thuế tại Napier sẽ chỉ đóng mức thuế chung là 8,11 NZD", ông McGrath cho biết.
Thay đổi cách tính chi phí giao thông dựa trên giá trị tài sản
Một đề xuất khác cũng gây tranh cãi lớn là việc chuyển sang dùng giá trị tài sản trên đất thay vì giá trị quyền sử dụng đất để tính chi phí vận tải và bảo trì đường bộ. Dù nhận về 157 ý kiến phản đối và chỉ 64 ý kiến đồng thuận, Hội đồng vẫn quyết định thông qua phương án này.
Công ty điện lực Unison Networks cảnh báo sự thay đổi này có thể khiến người dân Napier phải trả chi phí điện và viễn thông cao hơn, do tiền thuế của chính doanh nghiệp này bị đội lên khoảng 100.000 NZD.
Tuy nhiên, Ủy viên Hội đồng Nigel Simpson lập luận rằng đây là bước đi hợp lý nhằm phân bổ chi phí bảo trì lộ giới cho đúng đối tượng sử dụng. Các khu công nghiệp, nhà máy hay doanh nghiệp thương mại sử dụng xe tải, xe khách hạng nặng gây áp lực lên đường bộ lớn hơn nhiều so với xe cá nhân.
Ủy viên Hội đồng thành phố Napier, ông Nigel Simpson, nhận định rằng đề xuất về ngân sách giao thông là "công bằng" đối với công tác bảo trì đường bộ. (Nguồn: 1News)Đại diện Hội đồng Thành phố cũng đính chính thêm, ngân sách giao thông này được dùng để bảo trì đường sá, vỉa hè, làn đường xe đạp và các công trình an toàn liên quan, hoàn toàn không liên quan đến hệ thống phương tiện giao thông công cộng. Hệ thống tính thuế theo giá trị tài sản sẽ phản ánh chính xác hơn lợi ích hạ tầng mà một bất động sản thực tế nhận được so với một khu đất bỏ hoang.
Theo 1news.co.nz – Lani Hoang