Một chủ nhà ở Queenstown, ông James Truong, đã bị phạt hơn 113.000 đô sau khi bị phát hiện sử dụng bất hợp pháp căn nhà của mình làm nhà trọ cho 22 lao động nhập cư, chủ yếu làm việc trong ngành nhà hàng - khách sạn tại địa phương.
Vận hành trái phép dù từng bị cảnh báo
Bộ Kinh doanh, Đổi mới và Việc làm New Zealand (MBIE) cho biết ông Truong đã bị cảnh báo từ năm 2020 bởi Hội đồng Quận Queenstown Lakes và nhóm Điều tra Tuân thủ Thuê nhà của MBIE. Ông được yêu cầu dừng việc sử dụng bất hợp pháp hoặc xin giấy phép chuyển đổi mục đích sử dụng của bất động sản.
Truong sau đó cam kết sẽ đưa tài sản về sử dụng như một ngôi nhà bình thường. Tuy nhiên, sau khi có đơn khiếu nại vào năm 2023, cơ quan chức năng đã điều tra và phát hiện 11 người đang sống trong ngôi nhà 5 phòng ngủ, cùng 11 người khác sống trong nhà kho và hai gara được cải tạo.
Vi phạm nghiêm trọng nhiều điều khoản trong Luật Thuê nhà
Tòa án cho rằng ông Truong đã vi phạm nghiêm trọng nhiều điều khoản trong Đạo luật Thuê nhà 1986, bao gồm:
• Vận hành nhà trọ không được cấp phép
• Không đáp ứng các tiêu chuẩn "Ngôi nhà lành mạnh" (Healthy Homes Standards)
• Can thiệp vào nguồn cung cấp điện
• Tăng tiền thuê không hợp lệ
• Quấy rối người thuê
• Bí mật ghi âm các cuộc trao đổi giữa người thuê và cơ quan điều tra
Ngôi nhà còn có các vấn đề như quá tải điện, thiếu thiết bị báo khói, và không đủ tiêu chuẩn cách nhiệt.
Tòa bác bỏ lời biện minh và khẳng định mục đích thương mại
Dù ông Truong khẳng định chỉ muốn “giúp đỡ” người thuê, nhưng tòa cho rằng mức tiền thuê thương mại mà ông áp dụng không phù hợp với tuyên bố này. Đặc biệt, khi các cơ quan chức năng bắt đầu điều tra, ông đã đột ngột chấm dứt hợp đồng thuê với các cư dân.
Thẩm phán R. Woodhouse đánh giá cuộc điều tra của MBIE là kỹ lưỡng và đáng tin cậy, và chỉ trích việc ông Truong sử dụng camera an ninh để ghi lén các cuộc trò chuyện riêng tư trong khuôn viên nhà.
Phán quyết và mức phạt
Ông James Truong bị yêu cầu:
• Trả 113.723,56 NZD vì vi phạm luật
• Hoàn trả 40% số tiền thuê đã thu trong thời gian vận hành trái phép
• Cấm tham gia bất kỳ hoạt động trái phép nào liên quan đến nhà trọ trong vòng 3 năm
Người lao động nhập cư bị đặt vào tình thế dễ tổn thương
Quản lý quốc gia nhóm điều tra, ông Brett Wilson, cho biết:
“Hầu hết người thuê là lao động nước ngoài mới đến New Zealand, không hiểu rõ quyền lợi hợp pháp của mình. Trong bối cảnh thiếu hụt nhà cho thuê ở Queenstown, họ đã trở thành đối tượng dễ bị khai thác."
Theo 1news.co.nz – Noo Thuyen