Trong bối cảnh chi phí sinh hoạt leo thang, nhiều người cao tuổi ở New Zealand đang phải thực hiện các biện pháp tiết kiệm điện nghiêm ngặt để cầm cự qua mùa đông lạnh giá – từ việc tắt bình nước nóng trong nhiều ngày đến đi ngủ ngay khi trời tối để tránh bật đèn sớm.
Số liệu của Cục Thống kê New Zealand cho thấy chi phí điện đã tăng gần 9 phần trăm kể từ tháng 6 năm ngoái (ảnh lưu trữ). Ảnh: 123RFGiá điện tăng gần 9% – người già càng thêm chật vật
Theo số liệu mới nhất từ Cục Thống kê New Zealand (Stats NZ), giá điện đã tăng gần 9% so với cùng kỳ năm ngoái, trong khi giá xăng tăng tới 15,5%. Điều này khiến những người sống bằng lương hưu như bà Sally – một cụ bà sống một mình – phải tính toán từng đồng chi tiêu cho điện.
Bà chia sẻ trên chương trình Checkpoint rằng mức phí cố định cho người dùng điện ít (low-user) mà bà đang trả đã tăng từ 30 cent lên 1,80 đô mỗi ngày – dù bà chỉ sử dụng 2700 đơn vị điện trong một năm (ít hơn rất nhiều so với ngưỡng 8000 đơn vị).
“Tôi vẫn phải trả phí kết nối như mọi người, dù tôi dùng rất ít. Tôi đã chuyển từ Genesis sang Frank Energy nhờ trang web Powerswitch, tiết kiệm được 360 đô mỗi năm. Nhưng giờ Frank Energy sắp rút lui, tôi lại mất đi khoản tiết kiệm đó.”
Hóa đơn tiền điện của bà Sally từng chỉ khoảng 85 đô mỗi tháng, nhưng hóa đơn gần đây nhất đã tăng vọt lên 131 đô.
Để tiết kiệm, bà thường tắt bình nước nóng sau khi tắm và để tắt trong ba ngày liên tiếp, và chỉ bật đèn thật muộn vào buổi tối.
Người già ăn đồ hộp nguội, nằm trong chăn đến trưa để tiết kiệm điện
Giám đốc điều hành tổ chức Age Concern Canterbury – bà Greta Bond – cho biết, đợt rét đậm gần đây ở Christchurch khiến nhiều người cao tuổi phải nằm trong chăn đến trưa để giữ ấm, do không đủ tiền bật máy sưởi.
Bà nhấn mạnh rằng khoản hỗ trợ năng lượng mùa đông của chính phủ (lên đến 700 đô trong 5 tháng) là không đủ để bù đắp chi phí tăng vọt.
“Nhiều người lớn tuổi đang sống trong cảnh nghèo đói năng lượng, đặc biệt là những người chỉ có trợ cấp hưu trí đơn thân. Họ đang phải tiết kiệm đến mức ăn đồ hộp lạnh, không dám nấu nướng, không dám đi khám bác sĩ, thậm chí không ra khỏi nhà.”
Có những người phải dành 80% lương hưu để trả tiền thuê nhà, chỉ còn lại 20% cho điện, thực phẩm và tất cả những nhu cầu thiết yếu khác.
“Thật đáng buồn khi một xã hội văn minh lại để người già đánh đổi nhân phẩm và sức khỏe chỉ vì vài đô tiền điện.”
Kêu gọi cộng đồng và tổ chức hỗ trợ người cao tuổi
Bà Bond kêu gọi những người đang gặp khó khăn nên mạnh dạn tìm đến các tổ chức xã hội để được trợ giúp, thay vì âm thầm chịu đựng trong hoàn cảnh khó khăn:
“Không ai nên bị mắc kẹt trong chính ngôi nhà của mình vì nghèo đói và thiếu điện. Có rất nhiều tổ chức sẵn sàng giúp đỡ.”
Theo rnz.co.nz – Khoa Tran