Lãnh đạo 85 tuổi của cộng đồng tôn giáo biệt lập Gloriavale, ông Howard Temple, đã nhận tội dâm ô sau khi trước đó phủ nhận hàng loạt cáo buộc lạm dụng tình dục đối với các bé gái, có nạn nhân chỉ mới 9 tuổi.
Vào ngày thứ ba của phiên tòa xét xử không có bồi thẩm đoàn tại Tòa án Quận Greymouth, Temple đã thay đổi lời khai và nhận tội với một nửa số cáo buộc.
Các cáo buộc ông nhận tội bao gồm:
• 5 tội danh tấn công dâm ô
• 5 tội danh thực hiện hành vi dâm ô
• 2 tội danh hành hung thông thường
Phần lớn các cáo buộc là tội danh đại diện, nghĩa là bao gồm nhiều hành vi tương tự lặp lại trong hoàn cảnh giống nhau, kéo dài từ năm 1998 đến 2022, với 9 nạn nhân trong độ tuổi từ 9 đến 20.
Các cáo buộc còn lại đã bị rút lại.
Thẩm phán Neave đã khuyến khích các bên tham gia tiến trình công lý phục hồi (restorative justice). Temple hiện được tại ngoại cho đến ngày 11 tháng 8, thời điểm tòa sẽ ấn định ngày tuyên án.
Ông Temple trở thành người đứng đầu cộng đồng Gloriavale – với chức danh “Người Chăn Dắt Giám Sát (Overseeing Shepherd)” – từ năm 2018 sau cái chết của người sáng lập, Hopeful Christian.
Theo rnz.co.nz – Noo Thuyen