Các ngân hàng thực phẩm trên khắp New Zealand đang phải vật lộn với nhu cầu gia tăng đột biến khi mùa đông cận kề và tiếp tục kêu gọi chính phủ cung cấp nguồn tài trợ ổn định, lâu dài để duy trì hoạt động.
🍞 Nhu cầu vượt quá khả năng cung ứng
Mặc dù chính phủ liên minh đã cam kết cấp 15 triệu NZD hỗ trợ ngắn hạn cho lĩnh vực lương thực cộng đồng từ tháng 7, nhưng tương lai tài trợ lâu dài vẫn chưa được đảm bảo.
Tại Manukau Foodbank – một trong những ngân hàng thực phẩm lớn nhất cả nước do Salvation Army vận hành – số lượng người nhận thực phẩm đã phải giới hạn.
Quản lý Joel Williams cho biết họ hỗ trợ hơn 200 gia đình mỗi tuần, thường phải mua thêm các nhu yếu phẩm như sữa bột, gạo… để bù đắp phần thiếu hụt trong nguồn thực phẩm được quyên góp.
"Chúng tôi luôn ở trong thế căng thẳng giữa nhu cầu và khả năng cung ứng. Các suất hỗ trợ hết chỗ chỉ trong 15 phút – như đang đặt vé xem Red Hot Chili Peppers vậy."
📈 Thất nghiệp và chi phí sinh hoạt gia tăng là nguyên nhân chính
Williams cho biết đa số người đến nhận thực phẩm là thất nghiệp hoặc bán thời gian, trong đó hai nhóm chính gồm:
• Các bà mẹ đơn thân
• Nam giới lớn tuổi độc thân đang chật vật với chi phí thuê nhà
Ngoài ra, ngày càng có nhiều người nhập cư và người từng có việc làm lần đầu tiên phải tìm đến ngân hàng thực phẩm.
Theo báo cáo tháng 5 của Bộ Phát triển Xã hội (MSD):
• Số người nhận trợ cấp JobSeeker tăng 11% so với cùng kỳ năm ngoái, đạt 213.831 người
• Tỷ lệ thất nghiệp: 5,1%
💰 Hỗ trợ từ chính phủ: Tạm thời và không chắc chắn
Salvation Army, đơn vị điều hành hơn 60 ngân hàng thực phẩm toàn quốc, thừa nhận việc được tài trợ thêm một năm là "khoảng lặng nhẹ nhõm".
Tuy nhiên, quản lý an ninh lương thực Sonya Cameron lưu ý:
“Bộ trưởng Louise Upston đã nói rõ rằng nguồn tài trợ này sẽ không được duy trì vĩnh viễn, nên chúng tôi vẫn phải tìm cách giảm chi phí và hướng đến tự lực tài chính.”
Auckland City Mission xác nhận họ cũng sẽ nhận được mức tài trợ tương đương năm trước, đủ để duy trì số lượng gói thực phẩm phân phát.
🛑 Hỗ trợ một lần không đủ dài hạn
Nguồn tài trợ trực tiếp từ chính phủ cho các ngân hàng thực phẩm bắt đầu từ đại dịch 2020. Trong 4 năm, hơn 200 triệu NZD đã được đầu tư. Tuy nhiên, từ đó đến nay, các khoản tài trợ chỉ mang tính chất một lần.
Năm ngoái, 13 đơn vị nhận hỗ trợ từ chính phủ, trong đó Auckland City Mission được cấp 700.000 NZD.
Bộ đang xem xét lại phương thức tài trợ cho các ngân hàng thực phẩm.
❄️ Mùa đông làm áp lực tăng mạnh
Theo Kore Hiakai / Zero Hunger Collective, một mạng lưới các tổ chức chống đói nghèo:
“Nhu cầu hỗ trợ thực phẩm không hề giảm kể từ Giáng sinh, và mùa đông chỉ khiến mọi thứ tệ hơn.”
Giám đốc điều hành Tric Malcolm nói:
“Nguồn lực trong cộng đồng đã giảm mạnh. Người dân phải thắt chặt chi tiêu, các nhà tài trợ cũng giảm. Nguồn lực không tăng nhưng nhu cầu lại bùng nổ.”
Cuộc khảo sát sức khỏe mới nhất cho thấy:
• 1 trong 4 trẻ em (27%) sống trong các hộ gia đình không đủ thực phẩm thường xuyên hoặc đôi khi.
🧱 “Chúng ta là xe cứu thương dưới chân vách đá”
Williams kết luận:
“Ngân hàng thực phẩm không phải là giải pháp lâu dài cho nạn đói nghèo. Vấn đề là người dân không có đủ tiền.”
“Chúng tôi ước gì một ngày không còn ai cần đến ngân hàng thực phẩm. Nhưng hiện tại, nhiều người hơn bao giờ hết đang rơi xuống vực, và đáng lẽ ra chính phủ nên xây một hàng rào từ đầu.”
Theo rnz.co.nz – Noo Thuyen