Phà trên hồ Whakatipu, Queenstown được mở rộng và trở thành tuyến giao thông công cộng cố định.
Julian Phillips của Hội đồng khu vực Otago và đồng sở hữu Watersports Iraj Barabi tại lễ cắt băng khánh thành ở Queenstown vào thứ Hai. Ảnh: RNZ / Katie ToddTừ thử nghiệm đến dịch vụ cố định
Sau 5 năm kể từ khi người dân địa phương kiến nghị về việc có tuyến taxi đường thủy thường xuyên, ORC xác nhận Watersports Ltd sẽ là đơn vị vận hành lâu dài.
Theo lịch trình mới, phà sẽ chạy mỗi giờ từ 8h15 sáng đến 9h45 tối, thay vì chỉ giới hạn như trước. Từ tháng 7/2025, dịch vụ chuyến đêm cũng đã mở rộng từ 3 lên 7 ngày mỗi tuần.
Ông Julian Phillips, phụ trách triển khai giao thông của ORC, cho biết:
“Chúng tôi tin rằng dịch vụ phà sẽ ngày càng phát triển, trở thành một phần quan trọng trong hệ thống giao thông công cộng mà người dân địa phương tin tưởng và du khách háo hức trải nghiệm.”
Kế hoạch mở rộng thêm tuyến đến sân bay
Đồng sở hữu Watersports, ông Iraj Barabi, chia sẻ rằng công ty sẽ bổ sung thêm một con tàu mới từ năm sau và đang nghiên cứu mở tuyến phà đến Homestead Bay và Sân bay Queenstown.
“Chúng tôi muốn phà trở thành lựa chọn hàng đầu chứ không chỉ là một phương án thay thế,” Barabi nhấn mạnh.
Cộng đồng ủng hộ – thách thức giá vé
Bà Alexa Forbes, Ủy viên Hội đồng Vùng Otago, cho biết cộng đồng và hội đồng đã thúc đẩy dịch vụ này suốt nhiều năm. Tuy nhiên, quá trình triển khai gặp không ít “sóng gió”, nhất là khi chính phủ loại bỏ chính sách giảm 50% giá vé phương tiện công cộng.
“Tôi rất vui khi Iraj tiếp quản dịch vụ này, bởi tôi biết ông ấy đủ kiên trì và cam kết đầu tư để biến nó thành công. Watersports có năng lượng và quyết tâm để biến hồ Whakatipu thành một ‘xa lộ xanh dương’ của Queenstown,” Forbes nói.
Số liệu hành khách tăng trở lại
Hiện mức giá vẫn được giữ ở 10 đô mỗi lượt cho người lớn (sử dụng thẻ Bee Card).
Trong năm tài chính 2024/25, dịch vụ phà Queenstown ghi nhận 71.123 lượt hành khách.
Sau khi chương trình giảm giá 50% kết thúc vào năm 2023, số lượt đi có giảm, nhưng từ tháng 1 đến tháng 7/2025, lượng hành khách đã tăng 4% so với cùng kỳ năm trước.
Ông Barabi cho biết, chỉ trong tháng đầu tiên mở rộng dịch vụ chuyến đêm, lượng khách đi phà đã tăng 9%.
Theo rnz.co.nz – Khoa Tran