Mực nước sông địa phương đã cao hơn bình thường khoảng sáu mét, theo lời một thợ xây ở Taumarunui.
Lũ lụt và sạt lở đã khiến năm tuyến quốc lộ phải đóng cửa và cô lập nhiều khu dân cư vào hôm thứ Ba.
Ricky Balloch đang đi bộ dọc theo đường Ongarue Back Road – con đường chạy song song với quốc lộ 4, men theo sông Ongarue.
Balloch nói rằng anh chưa bao giờ thấy con sông dâng cao như trong hai ngày qua.
“Bình thường, đây chỉ là một con sông nhỏ và người ta có thể dễ dàng đi xe qua. Tôi đoán mực nước đã dâng khoảng sáu mét, và ở cuối marae này có một cây cầu đường sắt — giờ đang bị ngập dưới nước. Tôi chưa bao giờ thấy nó bị ngập như vậy, thật điên rồ.”
Balloch cho biết anh đã giúp một người hàng xóm khi gara của họ bị ngập nước, nhưng ngôi nhà của anh – nằm trên khu đất cao hơn – không bị thiệt hại.
Carrie Peach, trợ giảng tại trường Ngakonui Valley, nói rằng chị gái cô suýt bị lở đất đè trúng khi lái xe hôm thứ Ba.
“Một mảng đất sạt xuống ngay trước xe chị tôi, xe của chị còn bị một cái cây đổ vào nữa – thực sự rất đáng sợ.
May mắn là chị ấy không sao, đã lùi xe lại kịp thời và thoát ra an toàn.”
Peach cho biết trường Ngakonui Valley – nằm ở phía bắc Taumarunui – bị mất điện từ 10 giờ tối hôm qua.
Cô nói nhân viên không thể đến trường do nước lũ và nhiều điểm sạt lở chặn đường trong khu vực.
Chủ tịch Whanau Maria Marae, gần Taumarunui, cho biết bà hy vọng nước lũ – vốn đã tràn vào khu nhà ăn của marae – sẽ sớm rút.
Lũ lụt và sạt lở đã khiến quốc lộ 4 đoạn từ Eight Mile Junction đến Taumarunui, nơi marae tọa lạc, bị đóng cửa hôm thứ Ba.
Bà Toia Lucas-Walden nói rằng những người ở marae vẫn đang trú tại chỗ và chưa gặp nguy hiểm ở thời điểm này.
“Nước lũ thực sự đã dâng lên ngay dưới khu nhà ăn. Nhưng chúng tôi nghĩ nó sẽ rút sớm vì có vẻ trời sắp hửng nắng. Tuy nhiên, nếu mưa tiếp tục, họ sẽ gặp khó khăn vì không có điện hay gas,” bà nói.
Lucas-Walden cho biết sông Taringamotu, gần thị trấn Taumarunui, đã tràn bờ, nhưng mặt cầu vào thị trấn vẫn cao hơn mực nước.
Cặp đôi mắc kẹt trong lũ “đã mạo hiểm không cần thiết” – Cảnh báo từ Phòng Phòng Vệ Dân Sự
Một cặp đôi bị mắc kẹt trong dòng nước lũ và phải được cứu hộ đã mạo hiểm tính mạng không cần thiết – đây là tình huống hoàn toàn có thể tránh được, theo cơ quan Phòng vệ dân sự quận Ruapehu.
Hai người bị mắc kẹt trên quốc lộ 4 gần Taumarunui đã được người dân địa phương dùng xuồng máy cứu ra an toàn.
Đoạn đường giữa Eight Mile Junction và Taumarunui đã bị đóng từ sáng thứ Ba do nhiều vụ sạt lở sau đợt lũ ở khu vực trung tâm đảo Bắc.
Các đội cứu hộ được gọi đến lúc khoảng 4 giờ 30 sáng thứ Tư để ứng cứu một chiếc xe bị mắc kẹt trong nước lũ, nhưng không thể tiếp cận do đường bị ngập sâu.
Một máy bay trực thăng cứu hộ đã được điều động, nhưng sau đó hủy nhiệm vụ khi người dân đã đến được chiếc xe và đưa hai người ra ngoài an toàn.
Ông Clive Manley, chỉ huy Phòng vệ dân sự Ruapehu, cho biết sự việc hoàn toàn có thể tránh được.
“Họ đã mạo hiểm khi lái xe trong điều kiện đó. Chúng tôi kêu gọi mọi người tuân thủ biển báo. Các đội đang làm việc hết tốc lực để mở lại các tuyến đường, nhưng người dân cần kiên nhẫn và đừng mạo hiểm không cần thiết. Chúng tôi không muốn phải thực hiện các vụ cứu hộ như thế này nữa,” ông nói.
Ông Manley nhấn mạnh người dân cần kiên nhẫn và chờ các tuyến đường mở lại.
Ông nói, chỉ có “một vài” người chọn sơ tán qua đêm, và một số sự cố lẻ tẻ như cây đổ đã khiến một số nhà bị mất điện, đồng thời kêu gọi người dân kiểm tra tình hình của hàng xóm.
Ông cho biết thị trấn Ōhura, từng bị cô lập, đã được tiếp cận trở lại, nhưng vẫn còn ngập trên tuyến đường dẫn vào.
“Các con sông đang rút – thời tiết đã dịu hơn – nên tình hình sẽ không tệ hơn. Tuy nhiên, Matiere và Tokirima vẫn đang bị cô lập, ít nhất là tới thời điểm sáng thứ Tư,” ông Manley nói lúc 10 giờ sáng.
Ông cho biết một máy bay cánh cố định sẽ bay qua khu vực để đánh giá thiệt hại và kiểm tra các ngôi nhà bị cô lập.
Ông bày tỏ hy vọng các tuyến đường sẽ sớm mở lại, giúp khu vực khôi phục trước đợt mưa tiếp theo được dự báo trong tuần này.
“Chúng tôi là một khu vực rất kiên cường. Nhiều nông trại đã quen tự xử lý những tình huống như thế này. Các cộng đồng bị cô lập hay ngập lụt – đây không phải lần đầu với họ – nên họ đã chuẩn bị tốt, và chúng tôi có những cộng đồng tuyệt vời luôn sẵn lòng giúp đỡ nhau,” ông Manley nói.
Hội đồng Quận Ruapehu đã kích hoạt lại trung tâm điều hành khẩn cấp vào thứ Tư khi các đội bắt đầu công tác dọn dẹp.
Khu vực đang mất điện và tín hiệu di động, một số trường học phải đóng cửa trong ngày thứ Tư.
Người dân được kêu gọi tiết kiệm nước.
Phát ngôn viên FENZ (Lực lượng Cứu hỏa và Cứu nạn) cho biết ít nhất một đội cứu hỏa đã được điều đến Taumarunui để hỗ trợ cảnh sát tại khu vực ngập lụt.
Hội đồng Quận Ruapehu cảnh báo người dân hạn chế đi lại, đặc biệt không lái xe qua các đoạn đường bị ngập.
Hội đồng cho biết mặc dù mực nước sông đang rút, nhưng vùng thượng nguồn vẫn còn nhiều nước cần chảy qua, có thể mất vài ngày để hạ xuống mức bình thường.
Thời tiết tại khu vực đã quang đãng hơn vào thứ Tư, và mực nước sông đang giảm, nhưng cần vài ngày nữa để trở lại bình thường.
Khu vực vẫn mất điện và tín hiệu, một số trường học tiếp tục đóng cửa.
Người dân được khuyên nên tiết kiệm nước, dù các nhà máy xử lý nước vẫn hoạt động bình thường.
Hội đồng khuyến cáo nước lũ có thể bị ô nhiễm và không an toàn để tiếp xúc trực tiếp.
Theo rnz.co.nz - Hani Dang