• Người đàn ông chiếm đoạt 1,8 triệu đô tiền ứng phó Covid-19 lĩnh án tù
Alister Thorby bị kết án tù hai năm tám tháng sau khi lừa đảo 1,8 triệu đô tiền ứng phó Covid-19. Ảnh: RNZ / Jimmy Ellingham• Kẻ gian nói muốn trở thành linh mục phục vụ cộng đồng
• Trước mắt phải thi hành án 2 năm 8 tháng tù giam
• Thẩm phán: Hành vi là sự phản bội niềm tin nghiêm trọng
Một cựu nhân viên của hội đồng y tế quận (DHB), người từng nói rằng mình muốn trở thành linh mục, đã bị tuyên phạt tù vì gian lận hơn 1,8 triệu đô từ nguồn quỹ ứng phó Covid-19 của chính phủ.
Alister Thorby khai rằng anh đã đưa một phần tiền cho lực lượng trật tự Māori Wardens, nhưng anh cũng sử dụng số tiền này để mua bất động sản, xe cộ, một chiếc motorhome và tài trợ cho các chuyến du lịch nước ngoài.
Người đàn ông 28 tuổi bị bắt vào tháng 7/2022 tại sân bay Auckland khi chuẩn bị rời New Zealand. Anh nói chuyến đi được chi trả bằng tiền trúng xổ số, nhưng các hành vi gian lận đã bị chứng minh rõ ràng.
Tại Tòa án Quận Palmerston North hôm nay, Thorby bị tuyên án 2 năm 8 tháng tù. Thẩm phán Bruce Northwood bác yêu cầu của luật sư bào chữa Ron Mansfield KC xin cho bị cáo được hưởng án tù tại gia.
Thorby trước đó đã thừa nhận và bị kết tội với một cáo buộc gian lận bằng cách đánh lừa.
Xuất hóa đơn cho các công ty “ma”
Hành vi phạm tội diễn ra từ tháng 3 đến tháng 6/2022.
Thorby được tuyển dụng bởi Capital and Coast DHB và Hutt Valley DHB từ tháng 10/2021 đến tháng 6/2022 để cung cấp dịch vụ như an ninh và hậu cần tại các cơ sở cách ly MIQ.
Trong số các hóa đơn anh ta nộp có những hóa đơn giả dưới tên công ty Moutoa Māori Wardens cho các dịch vụ an ninh không hề tồn tại. Anh cũng nộp hóa đơn dưới tên hai công ty “ma” khác: Te Awahou Cleaning và Horowhenua Motorhome Rental.
Khi bị bắt, Thorby đang trên đường sang Brisbane và tuyên bố đi cùng nhân viên DHB.
Thẩm phán Northwood cho biết Thorby từng có lịch sử dài tham gia công tác cộng đồng, bao gồm làm việc với Māori Wardens, và từng được đánh giá tốt. Anh từng mong muốn trở thành linh mục Rātana và Công giáo để phục vụ cộng đồng.
Tuy nhiên, báo cáo tiền tuyên án cho thấy nhiều điểm bất nhất — trong đó có việc Thorby khẳng định số tiền gian lận đã được hoàn trả, nhưng điều này trái ngược hoàn toàn với báo cáo bồi thường của công tố.
Thẩm phán ra lệnh bồi hoàn toàn bộ số tiền bị biển thủ.
Lời xin nhẹ tội từ một tổng giám mục
Thorby được giảm án vì nhận tội sớm, ăn năn, nhân thân tốt và khả năng tái hòa nhập cộng đồng.
Thẩm phán cho biết ông đã đọc nhiều thư giới thiệu tốt đẹp:
“Anh là người có kỹ năng, được nhiều người đánh giá cao… Anh hoàn toàn có khả năng bỏ lại hành vi phạm tội này phía sau.”
Một tổng giám mục thậm chí đã viết thư đề nghị tòa “chỉ nhắc nhở” và không hạn chế tương lai của Thorby.
Tuy nhiên, thẩm phán Northwood nhấn mạnh rằng trong thời kỳ Covid-19, chính phủ đã tạo ra cơ chế cấp phát tài chính nhanh chóng dựa trên niềm tin, và Thorby đã phản bội điều đó, nhanh chóng nghĩ ra cách trục lợi.
Luật sư Mansfield cho rằng Thorby không tiêu tiền cho lối sống xa hoa, nhưng thẩm phán không đồng tình. Không có bằng chứng nào cho thấy số tiền được đưa cho Māori Wardens như lời khai của bị cáo.
“Một ngày buồn”
Luật sư Mansfield nói rằng Thorby có rất nhiều sự ủng hộ tại tòa và là người trẻ nhiều triển vọng, nhưng anh đã lợi dụng cơ hội được trao.
“Đây là một ngày rất buồn đối với ông Thorby,” Mansfield nói.
“Đây là cú ngã lớn đối với một người trẻ từng được coi là lãnh đạo trong cộng đồng.”
Theo rnz.co.nz – Khoa Tran