Một người New Zealand bị bắt quả tang khi đang cố gắng buôn lậu hơn 800kg cocaine vào Úc đang phải đối mặt với mức án tù kéo dài hàng thập kỷ.
Tamaohungia Joseph Tepatu-Edwards đã nhận tội cố ý vận chuyển chất kiểm soát và bị kết án 26 năm tù, với thời hạn tối thiểu không được bảo lãnh là 17 năm khi xuất hiện tại Tòa án Tối cao Tây Úc vào thứ Sáu, theo báo ABC.
Người đàn ông 31 tuổi này, vốn chuyển đến Úc từ khi còn là trẻ sơ sinh, cũng bị Thẩm phán Amanda Forrester thông báo rằng "rất có khả năng" anh ta sẽ bị trục xuất về New Zealand sau khi được trả tự do.
Tòa án được nghe báo cáo rằng Tepatu-Edwards bị bắt vào năm 2023 khi đang giúp những người khác đi thuyền để nhận một gói ma túy thả từ tàu chở hàng rời ST Pinot, một phần trong đường dây ma túy bị cáo buộc, ABC đưa tin.
Số cocaine được bọc trong nhựa màu xanh có gắn đèn nháy và giấu trên tàu chở hàng rời.
Nhưng trên đường đi lấy ma túy, con thuyền mà Tepatu-Edwards đi cùng đã gặp sự cố động cơ gần đảo Rottnest, cách Perth 19km về phía tây, theo ABC.
Tepatu-Edwards đã liên lạc với các thành viên bị cáo buộc khác của đường dây thông qua các nhóm chat trên ứng dụng nhắn tin mã hóa Signal và Facebook Messenger, tòa án được biết.
Các tin nhắn được đọc tại tòa cho thấy Tepatu-Edwards đã giúp những người khác mua con thuyền mang tên “No Fixed Address”, cùng các vật dụng khác bao gồm đèn pin để ra hiệu cho tàu thả gói hàng, và rựa để cắt dây thừng, ABC đưa tin.
Luật sư của Tepatu-Edwards, ông Dave Robinson, nói với tòa rằng không có lời bào chữa nào cho việc thân chủ của mình dính líu vào “tội ác nghiêm trọng và có tính toán” này.
Ông cũng nói về vấn đề sử dụng ma túy và hoàn cảnh gia đình của Tepatu-Edwards, cùng những lo ngại về việc bị trục xuất theo đạo luật 501, ABC đưa tin.
Mặc dù là công dân New Zealand, anh ta không có mối liên hệ nào với quốc gia này vì đã di cư sang Úc cùng cha mẹ khi còn nhỏ, luật sư Robinson cho biết.
Thẩm phán Forrester nói rằng Tepatu-Edwards ở "vị trí thấp trong chuỗi" tội phạm có tổ chức, nhưng anh ta cũng là một "mắt xích quan trọng và đáng tin cậy" trong đường dây ma túy – và anh ta đã đưa ra lựa chọn của mình.
Anh ta không tiết lộ mình được trả bao nhiêu, nhưng bà kết luận lý do duy nhất khiến anh ta phạm tội là vì lợi ích tài chính, ABC đưa tin.
“Anh đã hiểu rất rõ rằng lượng ma túy mà anh đi lấy là rất đáng kể.”
Theo nzherald.co.nz premium - Hani Dang