Một quán cá chiên – khoai tây chiên nhỏ nhưng gắn bó với nhiều thế hệ tại Wellington sẽ chính thức đóng cửa vào cuối tháng 2, khép lại hơn nửa thế kỷ hoạt động.
Ảnh: RNZ / Mark PapaliiRice Bowl Burger Bar, do bà Wawa Shen và chồng là Qing Shen đồng sở hữu trong 16 năm qua, lần đầu tiên mở cửa từ đầu những năm 1970. Quán nằm tại khu Newtown, nổi tiếng là điểm dừng chân quen thuộc cho cư dân địa phương, đặc biệt là vào ban đêm.
Theo bà Shen, chủ đất đã có kế hoạch tái phát triển khu vực này. Dù gia đình đã biết khả năng phải rời đi từ khoảng một năm trước, nhưng họ chỉ nhận được thời hạn đóng cửa chính thức cách đây vài ngày.
“Có quá nhiều kỷ niệm. Các con tôi đều lớn lên ở phía sau quán. Nhưng cuộc sống thì luôn tiếp diễn. Có lẽ đây cũng là cơ hội để chúng tôi thay đổi một chút,” bà Shen chia sẻ.
Bà Wawa Shen đã đồng sở hữu quán Rice Bowl Burger Bar cùng chồng là Qing Shen trong suốt 16 năm qua. Ảnh: RNZ / Mark PapaliiGia đình Shen vẫn đang vận hành quán trong những ngày cuối cùng. Trước đây, Rice Bowl Burger Bar mở cửa đến tận nửa đêm, thậm chí 3 giờ sáng, nhưng sau đại dịch Covid-19, giờ giấc kinh doanh đã thay đổi đáng kể.
Quán cũng gắn liền với những ký ức buồn của khu phố. Khi khu nhà trọ Loafer’s Lodge gần đó xảy ra hỏa hoạn khiến 5 người thiệt mạng, gia đình Shen đang làm việc trong quán.
“Rất buồn, vì nhiều người trong số họ là khách quen của chúng tôi. Mới hôm qua họ còn ngồi đây ăn uống, vậy mà hôm sau đã nghe tin họ không còn nữa,” bà Shen nói.
Matt Davis và Carolyne Peterson tại quán Rice Bowl Burger Bar. Ảnh: RNZ / Mark PapaliiDù nhiều cư dân cũ của Loafer’s Lodge đã chuyển đi, họ vẫn quay lại quán để chào hỏi và ăn uống.
“Họ vẫn quay lại. Với họ, đây giống như căn bếp của mình,” bà Shen cho biết.
Tin quán sắp đóng cửa đã khiến gia đình nhận được vô số tin nhắn từ khách hàng.
“Quá nhiều lời nhắn nói rằng họ tiếc khi mất quán. Nhiều đến mức tôi không có thời gian trả lời hết,” bà nói.
Khách quen Carolyne Peterson, ghé quán ăn trưa hôm thứ Hai, cho biết đây luôn là lựa chọn hàng đầu của cô cho những bữa ăn khuya.
“Lúc nào cũng mở cửa. Khoai tây chiên thì ngon nhất,” cô nói.
Ảnh: RNZ / Mark PapaliiTrong khi đó, Matt Davis, người đã ăn ở quán suốt gần 23 năm kể từ khi chuyển đến khu vực này, không giấu được sự tiếc nuối.
“Rất buồn. Khoai tây chiên ngon nhất thành phố, dịch vụ thì tuyệt vời. Chắc chúng tôi phải mua dự trữ vài phần Nasi Goreng cho tủ đông thôi,” anh chia sẻ.
Trên thông báo đăng trên Facebook, Rice Bowl Burger Bar đã gửi lời cảm ơn khách hàng vì “tình yêu và sự ủng hộ suốt 17 năm qua”.
Gia đình Shen cho biết họ đang cân nhắc những hướng kinh doanh mới trong tương lai, nhưng hiện tại vẫn tập trung phục vụ khách hàng cho đến ngày đóng cửa cuối cùng.
Theo rnz.co.nz – Noo Thuyen