Nhiều gia đình đang chờ đợi tin tức về hộ chiếu Anh lo ngại rằng các kỳ nghỉ đã lên kế hoạch đến Vương quốc Anh sẽ bị đảo lộn do thời gian xét duyệt và sự chậm trễ trong giao hàng.
Trong ba tuần tới, tất cả công dân Vương quốc Anh trên thế giới sẽ cần phải di chuyển bằng hộ chiếu Anh hoặc có giấy chứng nhận quyền cư trú (COE) khi đến thăm quốc gia này - trước đây các công dân hai quốc tịch có thể chọn sử dụng một hộ chiếu khác.
Bà Sue Sands, sống tại Te Kuiti, rời nước Anh cùng cha mẹ khi mới một tuổi và dự định quay trở lại đó lần đầu tiên cùng người bạn đời vào tháng tới để thăm chị gái cùng cha khác mẹ và những người thân khác.
"Tôi sinh ra ở Anh và đến đây từ khi còn là trẻ sơ sinh. Vì thế, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc mình là công dân Anh vì tôi đã có quốc tịch và hộ chiếu New Zealand.
"Và đây là cơ hội đầu tiên sau 67 năm để quay về và xem gia đình mình còn lại những ai ở đó. Chúng tôi dự định đi London khoảng một tuần, sau đó đến Jersey vài tuần, nơi chị gái tôi đang sống."
Tất cả những kế hoạch đó đều phụ thuộc vào việc nhận được cuốn hộ chiếu Anh đầu tiên đúng hạn. Nếu không, bà có thể phải bay đến Pháp, rồi từ đó sang Jersey bằng hộ chiếu New Zealand và giấy phép du lịch điện tử (ETA) - đồng nghĩa với việc lỡ mất cơ hội gặp người bác 88 tuổi ở London và những người thân khác tại Anh.
Bảo hiểm du lịch
Việc thay đổi điểm đến và ngày bay cũng gây tốn kém tiền bạc.
Đầu tuần này, Cơ quan Thanh tra Dịch vụ Tài chính và Bảo hiểm đã cảnh báo du khách nên kiểm tra cả các quy định mới về hộ chiếu Anh lẫn bảo hiểm du lịch của mình.
"Bảo hiểm du lịch thường sẽ không chi trả cho các tình huống mà du khách không đáp ứng được yêu cầu về hộ chiếu hoặc thị thực dẫn đến việc không thể thực hiện chuyến đi," Thanh tra viên Karen Stevens cho biết.
"Chúng tôi thường xuyên thấy các yêu cầu bồi thường bảo hiểm du lịch bị từ chối vì lý do này. Nếu ai đó không thể lên máy bay vì không có hộ chiếu hoặc thị thực đúng quy định, đó có thể trở thành một tình huống vô cùng tốn kém."
Người New Zealand không có quốc tịch Anh cũng cần lưu ý về yêu cầu phải có ETA trước khi bay, quy định đã có hiệu lực từ năm ngoái, cùng những thay đổi sắp tới đối với các yêu cầu của Liên minh Châu Âu (EU), vốn đã bị trì hoãn nhưng dự kiến sẽ thực hiện vào cuối năm nay.
"Đây là những yêu cầu mới và lạ lẫm, và việc du khách có thể chưa biết về chúng là điều dễ hiểu," bà Stevens nói. "Các hãng hàng không thường sẽ không chủ động thông báo cho khách hàng về các yêu cầu nhập cảnh và hộ chiếu, trách nhiệm thực sự thuộc về du khách trong việc đảm bảo họ biết mình cần những gì."
Những người Anh đang sinh sống tại New Zealand đã đổ xô đi làm hộ chiếu, và nhận thấy rằng các đơn đăng ký của họ đang mất nhiều thời gian để chuyển đến Anh thông qua dịch vụ chuyển phát nhanh có định vị của NZ Post.
Thời gian giao hàng
Họ đã chia sẻ thông tin định vị của NZ Post với RNZ, cho thấy dịch vụ chuyển phát nhanh trị giá 121 đô la đã bị tắc nghẽn tại Auckland.
Những người khác lại có trải nghiệm tốt, như một người đàn ông cho biết đơn xin gia hạn gửi đi vào ngày 15 tháng 1 chỉ mất 16 ngày để nhận tận tay.
" tôi hiểu rằng nhiều người đang ở trong tình huống khó khăn hơn với ngày khởi hành cận kề hoặc trẻ em chưa có hộ chiếu, nhưng lời khuyên của tôi là đừng lãng phí thời gian, hãy gửi đơn đi ngay lập tức."
Bà Sands, người mới biết về thay đổi quy định biên giới cách đây ba tuần và phải đi xin bản sao giấy đăng ký kết hôn, đã gửi đơn xin hộ chiếu cùng các giấy tờ sang Anh vào thứ Sáu, ngày 23 tháng 1. Đơn đến kho hàng xuất đi ở Auckland rất nhanh, nhưng lại nằm đó cho đến tận thứ Sáu tuần sau.
"Khi đã vào hệ thống của DHL, nó được chuyển đến Anh rất nhanh," bà nói, và cho biết đơn đã được giao đến văn phòng hộ chiếu Anh vào thứ Hai. "Tôi được biết thời gian xét duyệt hộ chiếu mất khoảng bốn tuần, sau đó tất nhiên tôi phải trông chờ vào việc nó được gửi ngược trở lại. Tôi tự hỏi còn bao nhiêu người khác cũng đang trong tình trạng mòn mỏi chờ đợi như vậy."
Nếu ước tính về thời gian xét duyệt hộ chiếu là chính xác, và thời gian giao hàng lượt về cũng tương đương lượt đi, bà có khả năng sẽ nhận lại được hộ chiếu một tuần trước ngày bay dự kiến.
NZ Post đã không trả lời các câu hỏi về khung thời gian giao hàng quốc tế hiện tại hoặc liệu họ có đang đối mặt với sự gia tăng đột biến về nhu cầu hay không. Họ cho biết đôi khi các tờ khai hải quan không được điền đầy đủ, mặc dù không ai trong số những người liên hệ với RNZ về việc chậm trễ cho biết họ nhận được thắc mắc về thông tin bị thiếu.
"Các tài liệu nhạy cảm như hộ chiếu và đơn xin hộ chiếu được xử lý như các mặt hàng bị hạn chế khi gửi ra nước ngoài, bao gồm cả gửi đến Anh," một nữ phát ngôn viên cho biết. "Điều này có nghĩa là hộ chiếu và đơn xin hộ chiếu phải được gửi qua dịch vụ chuyển phát nhanh của chúng tôi, để đảm bảo những tài liệu quan trọng này được giữ an toàn nhất có thể trong suốt hành trình. Đây là dịch vụ bảo mật nhất của chúng tôi với các thông báo định vị thường xuyên và chi phí gửi đã phản ánh điều này."
Bà nói thêm rằng NZ Post đang nhắc nhở các cửa hàng của mình về các yêu cầu cụ thể đối với thư quốc tế để giúp giảm thiểu sự chậm trễ.
Theo rnz.co.nz - Hani Dang