Cư dân quận Waitaki đang vô cùng bàng hoàng trước thông tin thuế bất động sản có thể tăng tới 45%. Nhiều người lo ngại gánh nặng tài chính này sẽ khiến họ mất đi nhà cửa và đang khẩn thiết kêu gọi Chính phủ vào cuộc thanh tra tài chính của hội đồng quận.
Ảnh: RNZBa phương án "không thể chấp nhận được"
Hội đồng quận Waitaki đang lấy ý kiến về ba kịch bản tăng thuế: 19%, 27% hoặc 45%. Đây là nỗ lực nhằm bù đắp khoản thâm hụt hoạt động dự kiến lên tới 14 triệu USD cho năm tài chính tới.
Ông Kurt Scriven, một người nộp thuế tại Oamaru, khẳng định không phương án nào khả thi khi mức thuế đã tăng khoảng 30% trong 3 năm qua. "Người dân không thể gánh nổi trong bối cảnh giá xăng dầu và điện năng leo thang. Những người về hưu với thu nhập cố định sẽ mất nhà. Với tư cách là Thị trưởng, tôi sẽ không muốn điều đó đè nặng lên lương tâm mình," ông Scriven chia sẻ.
Nhóm cư dân cũng đã gửi email cho Bộ trưởng Chính quyền địa phương Simon Watts, yêu cầu cử cơ quan giám sát để kiểm tra tình hình quản lý tại hội đồng vì "mọi chuyện đã đi quá giới hạn".
Thị trưởng Mel Tavendale. Ảnh: Jackie TavLời giải thích từ chính quyền
Thị trưởng Mel Tavendale thừa nhận các con số này là một thực tế tài chính nghiệt ngã sau nhiều năm thâm hụt và chi phí vận hành tăng cao, đặc biệt là chương trình đầu tư hạ tầng nước tốn kém.
Bà giải thích cụ thể về các con số:
• Mức 19%: Là mức "cơ bản", nhưng không bao gồm quỹ khấu hao trong tương lai.
• Mức 27%: Nhằm đối phó với tình trạng giá cả dịch vụ tăng vọt 30% trên mọi lĩnh vực.
• Mức 45%: Được áp dụng nếu hội đồng quyết định bù đắp toàn bộ khoản khấu hao chưa được cấp vốn từ năm ngoái.
Làn sóng phản đối mạnh mẽ
Trong các cuộc họp công khai đầu tháng 5, hơn 500 cư dân đã tập trung tại Oamaru để phản đối. Đây được coi là cuộc biểu tình lớn nhất trong vòng 25 năm qua tại khu vực này.
Ông Allan Dick, một người dân tham gia buổi họp, cho biết: "Không khí trong hội trường căng thẳng đến mức có thể cảm nhận rõ ràng. Người dân cho rằng hội đồng chưa nỗ lực cắt giảm chi tiêu công trước khi đòi tăng thuế."
Đáp lại, Thị trưởng Tavendale khẳng định hội đồng đang tìm mọi cách tiết kiệm, bao gồm cả việc xem xét lại nhân sự. Tuy nhiên, bà nhấn mạnh: "Chúng tôi đã cắt giảm đến mức không còn gì để cắt thêm. Chúng tôi không còn đòn bẩy nào khác để xoay chuyển tình thế."
Theo rnz.co.nz – Noo Thuyen