Hội đồng Quận Thames-Coromandel (New Zealand) vừa chính thức chốt mức tăng thuế đất ở mức 3,97%, sau khi áp dụng phương thức thu ngân sách hoàn toàn mới.
Bãi biển Hahei, bán đảo Coromandel. (Nguồn: Local Democracy Reporting)Trước đó, địa phương này từng đối mặt với nguy cơ tăng thuế lên tới 13,4%. Để giảm áp lực cho người dân, hội đồng quận đã quyết định tăng phí đối với các dịch vụ công. Hơn 400 danh mục phí dịch vụ đã được điều chỉnh tăng. Quyền Thị trưởng John Grant khẳng định đây là bước đi tất yếu, xuất phát từ đặc thù biến động dân số theo mùa của địa phương.
Ông Grant đánh giá mức tăng dưới 4% là "một thành tựu lớn trong bối cảnh kinh tế hiện tại", đồng thời kỳ vọng mô hình mới sẽ giúp duy trì mức tăng thuế tối thiểu trong những năm tới.
Các điểm nóng du lịch như vịnh Cathedral Cove thu hút hàng chục nghìn lượt khách đến khu vực này, đặc biệt là vào mùa hè. (Nguồn: Local Democracy Reporting)"Nguyên tắc cốt lõi là ai sử dụng dịch vụ của hội đồng thì phải trả tiền. Cách làm này giúp san sẻ gánh nặng chi phí từ người nộp thuế sang người trực tiếp sử dụng", ông Grant nhấn mạnh.
Cũng theo ông Grant, người dân địa phương đang phải gánh chi phí đầu tư cơ sở hạ tầng lớn gấp 10 lần quy mô dân số thực tế vào những thời điểm cao điểm. Dù chỉ có 32.000 dân thường trú, quận Thames-Coromandel lại đón tới 500.000 – 600,000 lượt khách du lịch mỗi mùa hè. Để giảm tải cho người dân, du khách sẽ bắt đầu bị thu phí khi tham quan các địa điểm nổi tiếng như vịnh Cathedral Cove.
Quyền Thị trưởng quận Thames-Coromandel, ông John Grant, cho biết hội đồng đã giải quyết ổn thỏa các vấn đề lo ngại của cộng đồng, đồng thời đạt được mục tiêu kiềm chế mức tăng thuế dưới 4%. (Nguồn: Local Democracy Reporting)"Tôi nghĩ chúng tôi có số lượng nhà vệ sinh công cộng nhiều hơn bất kỳ khu vực nào khác tại New Zealand. Lượng khách tăng đột biến buộc chúng tôi phải xây dựng hạ tầng đủ sức đáp ứng nhu cầu đó. Phần lớn người dân đều hiểu mục tiêu của hội đồng: Ai dùng nhiều trả nhiều, ai không dùng trả ít", quyền Thị trưởng giải thích.
Tuy nhiên, ông Paul Hopkins, Chủ tịch Hiệp hội Người nộp thuế & Dân cư Mercury Bay South, cho rằng hội đồng nên rà soát lại chi phí nội bộ trước khi tăng phí dịch vụ.
“Cá nhân tôi nghĩ họ có thể cắt giảm mạnh tay hơn và tối ưu hóa hệ thống hạ tầng. Hãy tự kiểm tra bộ máy của mình trước khi đổ áp lực lên người dân. Tôi không thích việc họ liên tục chi tiền cho các đơn vị tư vấn. Quá nhiều ngân sách bị lãng phí vào các bước chuẩn bị không thực sự cần thiết”, ông Hopkins thẳng thắn.
Ông Paul Hopkins, Chủ tịch Hiệp hội Người nộp thuế & Dân cư Mercury Bay South, khẳng định bến tàu Whitianga là "một phần linh hồn của cả thị trấn". (Nguồn: Local Democracy Reporting)Dù thừa nhận mô hình "người dùng trả phí" có điểm hợp lý, ông Hopkins cảnh báo hội đồng cần có cách tiếp cận toàn diện, tránh tận thu quá mức tại các điểm sinh hoạt cộng đồng mang tính biểu tượng như bến tàu Whitianga.
Đứng trên góc độ cá nhân, Nghị viên quận Thames-Coromandel, ông Flemming Rasmussen, bày tỏ sự ủng hộ đối với mô hình mới. Ông cho rằng cơ chế này giúp hội đồng có nguồn thu bền vững hơn, đặc biệt trong bối cảnh các hiện tượng thời tiết cực đoan ngày càng gia tăng.
Nghị viên quận Thames-Coromandel, ông Flemming Rasmussen, cho rằng hội đồng quận cần phải tinh gọn và tối ưu hóa hơn nữa trong các phương thức tiếp cận. (Nguồn: Local Democracy Reporting)“Hội đồng cần tinh gọn, hoạt động hiệu quả hơn và tập trung vào các dịch vụ cốt lõi theo Luật Chính quyền Địa phương. Nếu người dân muốn các dịch vụ ngoài danh mục đó, họ sẽ phải tự tài trợ thông qua các khoản thuế mục tiêu tại chính cộng đồng đó”, ông Rasmussen phân tích.
Ông cũng khẳng định "người dùng trả phí" là giải pháp công bằng nhất, với nguyên tắc "vàng" là áp dụng mức giá ưu đãi cho người dân bản địa: “Chính người dân địa phương đã bỏ tiền xây bến thuyền, xây hạ tầng... vì vậy du khách đến sử dụng thì phải trả phí. Khi du khách từ Auckland đổ về đây nghỉ lễ, việc thu phí và thực thi cơ chế người dùng trả phí là hoàn toàn hợp lý”.
Theo 1news.co.nz – Lani Hoang