Một cầu phao mới trị giá 1,3 triệu NZD sẽ sớm xuất hiện tại khu vực ven biển Whitianga, nhưng đây cũng sẽ là hạng mục nâng cấp duy nhất mà khu vực bờ biển này được triển khai trong tương lai gần.
Bài viết của Jordan Smith, phóng viên Local Democracy Reporting
Dự án tái phát triển Esplanade được mong đợi từ lâu, trong đó có kế hoạch xây dựng một cầu tàu công cộng mới, gần đây đã bị Hội đồng Cộng đồng Mercury Bay và Hội đồng Quận Thames Coromandel hủy bỏ sau khi xuất hiện những lo ngại về khoản chi phí 12,5 triệu NZD mà người đóng thuế địa phương phải gánh chịu.
Jeremy Lomas, chủ sở hữu Whitianga Ferry, cho biết sẽ "rất tuyệt" nếu có một cầu tàu mới giúp tách biệt người sử dụng cho mục đích thương mại và giải trí, nhưng ông cũng hiểu quyết định của hội đồng nhằm giảm bớt gánh nặng cho người đóng thuế.
Ông nói thêm rằng hội đồng vẫn cần kiểm soát những rủi ro phát sinh khi người sử dụng cho mục đích thương mại và giải trí cùng dùng chung cầu cảng, đồng thời nhắc đến việc trẻ em thường xuống đây nhảy từ cầu cảng xuống nước theo "kiểu Kiwi".
"Chúng tôi luôn ủng hộ việc đó vì khi còn nhỏ tôi cũng từng làm như vậy... Tôi nghĩ cầu phao mới này chắc chắn sẽ giúp khu vực hiện tại trở nên gọn gàng và tốt hơn."
Theo kỹ sư của hội đồng kiêm trưởng dự án Jodie Kocian, cầu phao hiện tại đã 19 năm tuổi và đi đến cuối vòng đời sử dụng. Bà cho biết tình trạng xuống cấp tổng thể và sụt lún đồng nghĩa với việc đã "đến lúc phải thay thế".
Theo Kocian, cầu phao mới được chế tạo và vận chuyển từ Whangārei về cơ bản sẽ có thiết kế tương tự công trình hiện tại, nhưng được bổ sung một số tính năng đáng chú ý để nâng cấp chất lượng. Công việc đã bắt đầu từ đầu tuần này, với các kỹ sư chuyên về công trình dưới nước tiến hành cắt các trụ bê tông và trong quá trình đó còn phát hiện nhiều xe đẩy cùng xe đạp dưới nước.
Hệ thống đèn chuyên dụng hàng hải sử dụng cảm biến chuyển động sẽ được bổ sung, cùng với việc nâng cao khoảng cách từ mặt nước đến mặt cầu phao nhằm hỗ trợ người đi xe đạp, người sử dụng xe đẩy trẻ em và người dùng xe lăn khi lên xuống phà Whitianga Cooks Beach. Sáu trụ thép cũng sẽ thay thế 12 trụ bê tông hiện tại nhằm tăng độ ổn định và chắc chắn.
"Ban đầu mọi thứ vốn ngang bằng với nhau, nhưng giờ đây do cầu phao bắt đầu bị lún nên đã xuất hiện một khoảng chênh lệch. Vì vậy, chúng tôi phải tạm thời điều chỉnh một số đường dốc để bảo đảm an toàn cho mọi người", Kocian cho biết.
Lomas cho biết việc phía Whitianga hiện không có hệ thống chiếu sáng gây ra vấn đề lớn về sức khỏe và an toàn, nhưng sau khi hệ thống mới được lắp đặt, hành khách sẽ "cảm thấy an toàn thay vì phải đứng trong bóng tối".
"Chúng tôi khá hào hứng... Theo những gì tôi được biết, cầu dẫn mới khá rộng, vì vậy khách hàng của chúng tôi sẽ cảm thấy thuận tiện và thoải mái hơn rất nhiều khi lên hoặc xuống phà", Lomas nói thêm.
Khi được hỏi về lý do cụ thể dẫn đến việc hủy dự án Esplanade, Thị trưởng Peter Revell cho biết cần có một phương án tinh gọn hơn, chỉ tập trung giải quyết những vấn đề về sức khỏe và an toàn.
"Đã từng có một kế hoạch quy mô lớn trị giá hàng triệu NZD... nhưng cộng đồng đang nói rằng 'đừng làm điều này và xin đừng chi quá nhiều tiền như vậy'. Chúng tôi ghi nhận điều đó, hiểu điều đó và ủng hộ quan điểm của cộng đồng."
Revell cho biết nguồn vốn cho dự án Esplanade đã được bố trí trong Kế hoạch Dài hạn 2024 đến 2034 của hội đồng, đồng thời cho biết cầu phao mới sẽ giải quyết các vấn đề về sụt lún và khả năng tiếp cận.
"Đây là một cơ sở được cải thiện đáng kể, có thể phục vụ nhiều người hơn, ổn định hơn và được trang bị hệ thống chiếu sáng. Rõ ràng khu vực của chúng tôi có tỷ lệ dân số lớn tuổi cao hơn nhiều nơi khác, vì vậy công trình này sẽ giúp nhiều nhóm người khác nhau có thể tiếp cận và sử dụng thuận tiện hơn."
Revell nói thêm rằng việc hoàn thành dự án trước khi thị trấn bước vào mùa cao điểm du lịch hè là điều rất quan trọng, trong đó dịp Labour Weekend có thể sẽ là phép thử đầu tiên.
"Rất nhiều hoạt động phiêu lưu và vui chơi dưới nước được tổ chức tại Whitianga, vì vậy với vai trò là một cơ sở phục vụ du khách, công trình này sẽ thực sự tuyệt vời."
Cầu phao dự kiến sẽ hoàn thành vào cuối tháng 9.
Theo 1news.co.nz - Hani Dang