Một loài thực vật ký sinh cực kỳ hiếm có tên khoa học là Dactylanthus taylorii, hay còn gọi là Te pua o te Rēinga hoặc hoa gỗ (wood rose), vừa được tái phát hiện gần khu vực Wainuiomata – nơi từng được cho là đã tuyệt chủng ngoài tự nhiên trong khu vực.
Theo Hội đồng vùng Greater Wellington, lần cuối cùng loài này được ghi nhận trong tự nhiên tại khu vực Wellington là vào năm 1914, ở vùng Kaitoke. Dù đã có nỗ lực di dời hạt giống từ King Country về đây vào năm 2020, các nhà khoa học vẫn chưa ghi nhận được sự tồn tại của cây ngoài môi trường hoang dã – cho đến nay.
Phát hiện tình cờ từ chuyên gia khảo sát chim
David Boone, quản lý hệ sinh thái và cộng đồng của Greater Wellington, cho biết một chuyên gia về chim đang làm việc trong Khu vực thu nước Wainuiomata đã tình cờ phát hiện ra nhiều cụm cây khi đang khảo sát các điểm đếm chim. Đây là khu vực bị hạn chế tiếp cận đối với công chúng, giúp cây có điều kiện sinh tồn bí mật trong thời gian dài.
Tuy nhiên, Boone cho biết: “Những cây này không còn trong tình trạng khỏe mạnh – chúng giống như phần sót lại của một quần thể từng phát triển mạnh. Chúng tôi cần tiếp tục giám sát để xác định quy mô, tình trạng sức khỏe và phương án bảo tồn phù hợp.”
Khu rừng nguyên sinh hiếm hoi – nơi cư trú của nhiều loài bản địa
Khu vực phát hiện loài thực vật này thuộc một trong những rừng đất thấp nguyên sinh và nguyên vẹn nhất ở đảo Bắc, nơi sinh sống của nhiều loài chim bản địa như tītipounamu (chim súng) và chim kiwi.
Te pua o te Rēinga – một kho báu sinh học dưới tán rừng
Chuyên gia từ Bộ Bảo tồn (DOC), Avi Holzapfel, cho biết đây là quần thể phía nam nhất từng được biết đến của loài thực vật này tại New Zealand. Bà cho biết, có khả năng những cây này đã sống ở đây trong nhiều thập kỷ mà không bị phát hiện.
“Những cây này có thể đã ở đây từ rất lâu – ngay dưới mũi chúng ta,” Holzapfel nói. “Việc bảo vệ chúng khỏi các loài săn mồi như chuột và possum có thể giúp chúng ra hoa và tạo hạt, từ đó phục hồi lại quần thể.”
Loài cây này sống hoàn toàn phụ thuộc vào cây chủ trong rừng – do đó, việc bảo vệ toàn bộ hệ sinh thái xung quanh là điều kiện sống còn.
Vai trò quan trọng của dơi đuôi ngắn
Một điểm thú vị là loài dơi đuôi ngắn (pekapeka) – được biết đến là loài thụ phấn chính cho Te pua o te Rēinga – cũng vừa được phát hiện ở khu vực sông Pākuratahi gần đó vào đầu năm 2024. Dơi đuôi ngắn có thể bay xa tới 40km trong một đêm, do đó có khả năng chúng từng giúp thụ phấn cho quần thể vừa phát hiện.
Hiện nhóm làm việc đã từng di chuyển hạt giống Te pua o te Rēinga tới Zealandia và Ōtari-Wilton's Bush hồi năm 2020 đã tái hợp tác với các cơ quan chức năng và DOC để xây dựng kế hoạch quản lý chung cho quần thể hoang dã vừa được phát hiện lại.
Theo 1news.co.nz – Noo Thuyen