Maritime NZ (Cơ quan Hàng hải New Zealand) đã đưa ra hai cáo buộc đối với KiwiRail sau cuộc điều tra về vụ mắc cạn của phà Interislander Aratere vào năm ngoái.
Chiếc Aratere đã mắc cạn ở khu vực phía bắc Picton vào ngày 21 tháng 6 năm ngoái, khi trên tàu có 47 người.
Không có ai bị thương và con tàu đã được đưa nổi trở lại sau hai ngày, tuy nhiên phần mũi tàu bị hư hỏng và cần sửa chữa.
Giám đốc điều hành của Maritime New Zealand, bà Kirstie Hewlett, cho biết các cáo buộc liên quan đến việc đơn vị vận hành không đảm bảo an toàn cho thủy thủ đoàn và hành khách khi ở trên phà, theo Đạo luật An toàn và Sức khỏe Nghề nghiệp năm 2015.
“Đây là một sự cố phức tạp và là cuộc điều tra quan trọng vì nó tập trung vào việc KiwiRail áp dụng các hệ thống mới cho những con tàu cũ và quản lý an toàn một cách tổng thể.
“Chúng tôi đã phải xem xét các hệ thống, chính sách và quy trình, cũng như văn hóa nội bộ trong KiwiRail liên quan đến sự cố này.”
Bà cho biết “một số lượng lớn các cuộc phỏng vấn đã được thực hiện” và một khối lượng lớn bằng chứng đã được thu thập.
“Thời gian để thực hiện cuộc điều tra này, thu thập và rà soát bằng chứng, cũng như đưa ra quyết định về biện pháp xử lý là phù hợp với những sự cố phức tạp và nghiêm trọng khác,” bà cho biết.
“Vì chúng tôi hiện đã nộp hồ sơ khởi tố ra tòa, nên không thể tiết lộ những gì cuộc điều tra của chúng tôi đã phát hiện,” bà Hewlett nói.
Vào tháng 10 năm ngoái, Ủy ban Điều tra Tai nạn Giao thông (TAIC) đã công bố báo cáo sơ bộ về sự cố, cho thấy chưa đầy ba phút đã trôi qua kể từ khi thủy thủ đoàn trên tàu Aratere kích hoạt chế độ lái tự động cho đến khi con tàu bị mắc cạn.
TAIC sẽ công bố báo cáo cuối cùng với phân tích sâu hơn và các khuyến nghị (nếu có) trong thời gian tới.
Đầu năm nay, chính phủ đã thông báo rằng con phà này sẽ được cho ngừng hoạt động trước ngày 30 tháng 8 để phục vụ việc tái phát triển cảng Picton, nhằm chuẩn bị cho hai chiếc phà Cook Strait hoàn toàn mới sẽ được đưa vào sử dụng vào năm 2029.
Sự cố mắc cạn chỉ là một trong số nhiều vấn đề mà con tàu này gặp phải trong suốt 25 năm vận hành qua eo biển Cook.