Những người sở hữu thẻ SuperGold đang gặp khó khăn trong việc hưởng ưu đãi giảm giá hàng tuần tại siêu thị do sự phân bổ địa điểm lộn xộn, khiến một số khu vực bị bỏ trống hoàn toàn và những nơi khác thì thưa thớt.
Tác giả: Nona Pelletier của RNZ
Giám đốc điều hành Age Concern, ông Kevin Lamb, gọi đây là một ví dụ về tình trạng "grey washing" (đánh bóng tên tuổi bằng người cao tuổi).
Ví dụ, thẻ SuperGold được chấp nhận tại các cửa hàng thực phẩm ở hầu hết các khu vực trung tâm thương mại, nhưng lại không áp dụng tại Gisborne, Marlborough, Nelson, Tasman, vùng West Coast, cũng như khu vực trung tâm Auckland đông đúc với dân số cao niên đang tăng nhanh lên hơn 2.000 người.
"Họ đang tự xây dựng hình ảnh là hỗ trợ người già, nhưng thực chất chỉ làm những điều tối thiểu để đạt được mục tiêu đó," ông Lamb nói.
"Nếu các ông tuyên bố thẻ SuperGold được giảm giá tại cửa hàng của mình, tại sao không áp dụng cho mọi cửa hàng? Tại sao lại chọn lọc ra một vài nơi trên khắp cả nước và thiếu nhất quán về địa điểm như vậy."
Lo ngại về độc quyền
Nhà phân tích Tex Edwards từ Monopoly Watch cho biết việc thông tin về ưu đãi thẻ SuperGold tại các siêu thị lớn bị gây nhiễu hoặc khó tiếp cận là một ví dụ khác của hành vi độc quyền không bị kiểm soát.
"Những gì đang diễn ra với việc tận dụng thẻ vàng của người cao tuổi là khái niệm 'độc quyền địa lý' tại nhiều vùng trên cả nước, nơi bạn không có lựa chọn thương hiệu, bạn buộc phải đến Woolworths, hoặc các hệ thống thuộc Foodstuffs như New World, Pak'nSave hay Four Square."
Edwards chỉ ra Wellington là nơi các nhà vận động hành lang làm việc thay mặt cho các chuỗi siêu thị để duy trì thế độc quyền đôi (duopoly).
Ông nói không ngạc nhiên khi vùng Wellington có độ phủ sóng siêu thị giảm giá thẻ SuperGold tốt nhất cả nước, với New World áp dụng tại 100% cửa hàng và Woolworths là 63%.
"Các tập đoàn độc quyền có những người vận động hành lang, họ chạy quanh Wellington để nói với giới chức chính phủ rằng họ đang làm mọi thứ đúng đắn, họ là những công dân gương mẫu, nhưng thực tế họ không hề cạnh tranh về giá hay có bất kỳ sáng kiến thực thụ nào," Edwards nói.
Thông tin mâu thuẫn
Hợp tác xã Foodstuffs, đơn vị cung ứng cho New World, cho biết không có danh sách đầy đủ các cửa hàng giảm giá thẻ SuperGold vì mỗi cửa hàng đều do tư nhân sở hữu và vận hành độc lập.
"Khoản giảm giá này không được áp dụng tại các cửa hàng ở Đảo Nam. Ở Đảo Bắc, việc có ưu đãi hay không là do chủ cửa hàng quyết định, vì vậy không có danh sách tổng hợp duy nhất nào," Foodstuffs cho biết trong một tuyên bố gửi RNZ.
Tuy nhiên, các kết quả tìm kiếm trên Internet về các cửa hàng New World chấp nhận thẻ SuperGold lại chỉ dẫn sai lệch rằng thẻ được chấp nhận rộng rãi ở Đảo Nam - điều vốn không đúng sự thật.
Tương tự, các cuộc gọi điện thoại đến cửa hàng New World cũng nhận được thông tin mâu thuẫn, cùng với thông tin trực tuyến không đầy đủ về các điều khoản đi kèm tại những nơi chấp nhận thẻ, chẳng hạn như mức mua sắm tối thiểu.
Công cụ tìm kiếm vị trí của New World có liên kết đến mẫu thông tin chuẩn cho từng cửa hàng, nhưng không cửa hàng nào chứa thông tin về SuperGold, dù các dịch vụ khác vẫn được đề cập.
Woolworths cho biết họ giảm giá tại khoảng 1/3 số cửa hàng trên toàn quốc, nhưng điều đó cũng gây hiểu lầm vì mức giảm giá không được phân bổ đều, có vùng phủ sóng gần 100% trong khi vùng khác lại không có gì.
Danh sách các cửa hàng Woolworths tham gia trên ứng dụng SuperGold cũng đã lỗi thời với 4 cửa hàng không còn hoạt động.
Phản hồi từ Ủy ban Thương mại
Ủy viên ngành thực phẩm Pierre van Heerden cho biết các siêu thị không bắt buộc phải giảm giá thẻ SuperGold, nhưng họ cần phải thực hiện đúng những gì đã hứa.
"Tuy nhiên, chúng tôi nhắc lại rằng bất kỳ chương trình giảm giá nào được đưa ra cũng cần rõ ràng, chính xác và không được lừa dối người tiêu dùng.
Các siêu thị cần thực hiện đúng cam kết tại những nơi họ tuyên bố giảm giá.
Bất kỳ trường hợp ngoại lệ nào, bao gồm cả địa điểm áp dụng, cần được thông báo rõ ràng để tránh gây hiểu lầm," ông nói.
"Chúng tôi khuyến khích người dân báo cáo quan ngại tới Ủy ban nếu họ nghĩ rằng một trong các đạo luật chúng tôi thực thi bị vi phạm.
Chúng tôi không thể bình luận gì thêm nếu không thực hiện đánh giá kỹ lưỡng vấn đề và tiến hành điều tra nếu cần thiết," ông cho biết.
Phản hồi từ Woolworths
Trang web của Woolworths chỉ ra rằng 1/3 trong tổng số 185 cửa hàng thực phẩm của họ có giảm giá 5% vào các ngày Thứ Ba, nhưng chỉ 23% cửa hàng tại vùng Auckland áp dụng, và không có cửa hàng nào trong số 5 cửa hàng nằm trong phạm vi 20 phút đi bộ từ trung tâm Auckland.
"Mặc dù chúng tôi có thể không giảm giá tại tất cả các cửa hàng trung tâm Auckland, nhưng chúng tôi áp dụng rộng rãi trên toàn quốc," Giám đốc bán lẻ Woolworths, ông Jason Stockill cho biết.
Tuy nhiên, danh sách các cửa hàng Woolworths chấp nhận thẻ SuperGold không thực sự "rộng rãi" theo dữ liệu trên trang web, và nhiều cửa hàng ở Đảo Bắc lại nằm gần các siêu thị New World đối thủ cũng đang giảm giá SuperGold.
"Chúng tôi biết một số cửa hàng đối thủ có chương trình giảm giá SuperGold. Chúng tôi không rõ liệu việc này có được đối chiếu trực tiếp giữa các cửa hàng của chúng tôi và đối thủ hay không," Stockill nói.
Mặc dù vậy, bảng dưới đây cho thấy các khu vực mà mức độ giảm giá thẻ SuperGold của Woolworths và New World trùng khớp với nhau:
• Quận Gisborne: Woolworths 0% (0/1 cửa hàng) - New World 0% (0/0 cửa hàng)
• West Coast: Woolworths 0% (0/1) - New World 0% (0/3 tại Đảo Nam)
• Nelson: Woolworths 0% (0/6) - New World 0% (0/2 tại Đảo Nam)
• Tasman: Woolworths 0% (0/1) - New World 0% (0/1 tại Đảo Nam)
• Taranaki: Woolworths 20% (1/5) - New World 60% (3/5) - trùng khớp: 0
• Auckland: Woolworths 23% (14/62) - New World 61% (19/31) - trùng khớp: 11
• Waikato: Woolworths 26% (5/19) - New World 44% (7/16) - trùng khớp: 3
• Southland: Woolworths 33% (1/3) - New World 0% (0/3 tại Đảo Nam)
• Hawke's Bay: Woolworths 50% (2/4) - New World 80% (4/5) - trùng khớp: 2
• Otago: Woolworths 56% (5/9) - New World 0% (0/11 tại Đảo Nam)
• Manawatu-Wanganui: Woolworths 60% (6/10) - New World 36% (4/11) - trùng khớp: 3
• Wellington: Woolworths 63% (12/19) - New World 100% (21/21) - trùng khớp: 8
• Marlborough: Woolworths 67% (2/3) - New World 0% (0/2 tại Đảo Nam)
• Northland: Woolworths 71% (5/7) - New World 80% (4/5) - trùng khớp: 3
• Bay of Plenty: Woolworths 83% (10/12) - New World 67% (6/9) - trùng khớp: 5
• Canterbury: Woolworths 95% (19/20) - New World 0% (0/20 tại Đảo Nam)
Các siêu thị Pak'nSave (vốn thuộc sở hữu tư nhân) không giảm giá thẻ SuperGold, dù một số siêu thị Four Square thì có. Fresh Choice (thuộc Woolworths) áp dụng thẻ tại một số địa điểm nhất định.
Giảm giá thẻ SuperGold khó tiếp cận
Thẻ SuperGold được thiết kế để bù đắp chi phí sinh hoạt cao, vốn gây áp lực lớn cho người cao tuổi New Zealand.
Ông Lamb cho biết nhiều ưu đãi SuperGold quảng cáo trên ứng dụng hoặc trang web nằm ngoài khả năng tiếp cận của đại đa số, trừ những người nghỉ hưu giàu có nhất.
"Tôi cũng nghĩ rằng các giao diện thường được thiết kế cho những người cực kỳ thành thạo công nghệ, điều này không đúng với một bộ phận người lớn tuổi," ông nói.
"Vẫn còn khoảng 20 đến 25% người cao tuổi không có quyền truy cập vào bất kỳ nguồn lực trực tuyến nào.
Vì vậy, việc tạo ra một ứng dụng hay trang web là vô nghĩa đối với họ, và họ chính là những người dễ bị tổn thương nhất."
Trong mọi trường hợp, việc sử dụng ứng dụng Thẻ SuperGold để xác định siêu thị nào có hoặc không có giảm giá là điều không thể, vì không có tiêu chí rõ ràng nào cho việc lựa chọn cửa hàng tham gia.
Trung tâm Auckland và các khu vực khác bị bỏ lỡ
Ông Stockill nói Woolworths cân nhắc nhiều yếu tố khi quyết định cửa hàng nào tham gia chương trình, bao gồm cả nhu cầu khách hàng.
"Chúng tôi luôn tìm kiếm các lựa chọn để mang lại giá trị bổ sung cho khách hàng. Chúng tôi biết chương trình SuperGold rất được coi trọng tại những nơi áp dụng và chúng tôi rất muốn mở rộng ra tất cả cửa hàng," ông Stockill cho biết.
"Tuy nhiên, sự thật là chương trình này rất tốn kém và dù chúng tôi muốn triển khai rộng rãi hơn, chúng tôi cần cân bằng cẩn thận chi phí này với việc đầu tư liên tục vào giá thấp, dịch vụ và trải nghiệm mua sắm cho tất cả khách hàng."
Theo 1news.co.nz - Hani Dang