Trong nỗ lực lấp đầy chỗ trống và duy trì hoạt động, nhiều trung tâm giáo dục mầm non (ECE) tại Auckland đang triển khai các chương trình giảm giá cực mạnh, thậm chí miễn phí hoàn toàn học phí lên đến 12 tháng.
Một đứa trẻ đang học bảng chữ cái (ảnh minh họa). (Nguồn: istock.com)Theo ghi nhận từ RNZ, các chủ cơ sở cho biết những ưu đãi này phản ánh cuộc khủng hoảng chi phí sinh hoạt ngày càng trầm trọng. Đối với một số trung tâm, đây là "phao cứu sinh" cuối cùng để không phải đóng cửa. Tuy nhiên, giới chuyên gia cảnh báo chiến lược này là "con dao hai lưỡi" đe dọa sự bền vững của toàn ngành.
Miễn phí cả năm để thu hút trẻ
Tại phân khu Beachlands, trung tâm Go Bananas Childcare đang gây chú ý khi miễn phí 12 tháng học phí cho trẻ mới nhập học, bao gồm cả tiền ăn. Quản lý Nadine Cilliers chia sẻ rằng trong bối cảnh kinh tế khó khăn, đây là cách hiệu quả nhất để xây dựng mối quan hệ với cộng đồng.
Bà Cilliers cho biết: "Nhiều gia đình đang vật lộn với học phí mầm non đắt đỏ. Hiện tại, chi phí vận hành của chúng tôi chủ yếu dựa vào trợ cấp từ Chính phủ và sự hỗ trợ từ hệ thống nhượng quyền." Dù vậy, bà cũng lo ngại phụ huynh có thể rời đi ngay khi hết thời gian khuyến mãi để tìm kiếm những ưu đãi tốt hơn ở nơi khác.
Tại Epsom, trung tâm gia đình Little Dinosaurs cũng miễn phí học phí suốt mùa thu, giúp phụ huynh tiết kiệm tới 3.800 NZD mỗi trẻ. Chủ sở hữu Sean Sampayo thừa nhận sĩ số giảm mạnh từ 27 xuống còn 12 trẻ vào năm ngoái đã buộc họ phải hành động. "Khi một trung tâm giảm giá, các cơ sở lân cận gần như bị ép phải làm theo để cạnh tranh," ông nói.
Margarita Sampayo, chủ sở hữu Trung tâm Giáo dục Mầm non Little Dinosaurs. (Nguồn: rnz.co.nz)Nguy cơ đóng cửa hàng loạt
Dù mang lại lợi ích ngắn hạn cho phụ huynh, nhưng "cuộc đua xuống đáy" về giá đang đẩy nhiều nhà cung cấp độc lập vào thế khó.
• Thực trạng báo động: Từ tháng 3/2022 đến tháng 7/2025, đã có 443 dịch vụ mầm non trên toàn quốc phải đóng cửa.
• Điểm nóng Auckland: Chiếm tới 44% tổng số các ca đóng cửa trung tâm chăm sóc và giáo dục.
• Số liệu mới nhất: Theo Bộ Giáo dục, riêng quý 1 năm 2026 đã có thêm 20 trung tâm ngừng hoạt động.
Simon Laube, Tổng Giám đốc Hội đồng Giáo dục Mầm non, nhận định: "Việc giảm giá ồ ạt cho thấy sự tuyệt vọng của các chủ cơ sở. Nếu doanh thu không tăng khi sĩ số lấp đầy, họ buộc phải cắt giảm nhân sự hoặc hy sinh chất lượng giáo dục."
Ảnh minh họa một trường mầm non. (Nguồn: istock.com)Hệ thống tài chính lỗi thời?
Nhiều quản lý trung tâm phàn nàn rằng mức tăng ngân sách 0,5% cho ngành mầm non trong năm 2025 là "muối bỏ bể" so với mức lạm phát chi phí vận hành từ 5-10%.
Bà Carole Liang, quản lý trung tâm Reach for the Stars, nhấn mạnh: "Giáo dục mầm non không chỉ là kinh doanh, đó là nuôi dưỡng tương lai. Nếu chỉ tập trung vào giá rẻ mà bỏ qua chất lượng, chúng ta đang đánh mất hy vọng vào tương lai của trẻ em."
Đại diện Bộ Giáo dục, bà Rebecca Barnes-Clarke, thừa nhận hệ thống tài trợ hiện tại đã không còn phù hợp. Một nhóm cố vấn bộ trưởng đã được thành lập để xem xét lại toàn bộ cơ cấu tài chính cho ngành mầm non, dự kiến sẽ đưa ra các khuyến nghị cuối cùng vào cuối năm 2026.
Theo 1news.co.nz – Noo Thuyen