Một dịch vụ xe buýt trả phí dành cho học sinh vùng Manawatū – những em không đủ điều kiện sử dụng xe buýt miễn phí của chính phủ – sẽ chính thức ngừng hoạt động sau khi học kỳ tới kết thúc.
Nikita Walker chụp ảnh cùng con gái Jasmine. Ảnh: RNZ/Jimmy EllinghamHy vọng vụt tắt cho các gia đình vùng nông thôn
Công ty vận tải Uzabus, đơn vị vận hành dịch vụ này, cho biết nguyên nhân dẫn đến quyết định dừng hoạt động là do lượng người dùng thấp trong khi chi phí vận hành ngày càng tăng cao.
Trước đó, từ đầu năm nay, nhiều trẻ em tại các khu vực nông thôn của Manawatū đã bị Bộ Giáo dục cắt suất đi xe buýt miễn phí vào thành phố Palmerston North để đi học. Theo quy định mới, học sinh tại Tangimoana và Rongotea phải nhập học tại trường trung học ở Foxton (trường gần nhất) mới được hỗ trợ xe đưa đón.
Vì không muốn con em phải chuyển trường giữa chừng, cộng đồng đã tự tổ chức dịch vụ xe buýt trả phí với mức phí ban đầu là 525 NZD/học kỳ.
Gánh nặng tài chính quá lớn
Bà Nikita Walker, một phụ huynh tham gia điều phối dịch vụ, bày tỏ sự thất vọng tràn trề. Bà cho biết số lượng gia đình sử dụng dịch vụ đã giảm một nửa (từ khoảng 70 xuống còn 35 gia đình) do chi phí bắt đầu "leo thang".
• Giá vé học kỳ 2: Đã tăng lên 604 NZD, tăng gần 80 NZD so với ban đầu.
• Tình trạng: Nhiều gia đình đã phải vay tiền hoặc rút tiền tiết kiệm để trang trải nhưng vẫn không trụ vững.
"Đó là tia hy vọng cuối cùng của chúng tôi. Tôi thực sự không biết mình sẽ phải làm gì tiếp theo trừ khi có phép màu xảy ra," bà Walker chia sẻ. Con gái bà đang theo học năm cuối tại Trường Nữ sinh Trung học Palmerston North và việc chuyển trường vào lúc này là điều không thể.
Phản hồi từ đơn vị vận hành và cơ quan chức năng
Đại diện Uzabus cho biết đây vốn là một chương trình chạy thử nghiệm để đánh giá tính khả thi. Tuy nhiên, sự kết hợp giữa lượng khách ít và giá nhiên liệu tăng cao đã khiến tuyến đường này không thể duy trì về mặt kinh tế.
Trong khi đó, Bộ Giáo dục New Zealand dù đã tạm dừng việc rà soát các tuyến xe buýt trên toàn quốc, nhưng khẳng định những thay đổi đã được thực hiện (bao gồm việc cắt giảm tại Manawatū) sẽ không được rút lại.
Theo rnz.co.nz – Noo Thuyen