Phượt sông Mekong cùng con: Chuyến đi bằng đường bộ tuyệt vời từ TP.HCM Đến Siem Reap – New Zealand Today - NZViet

Sau nhiều ngày di chuyển liên tục bằng máy bay, Chris Stead cùng các con đã quyết định khám phá dòng sông Mekong từ Việt Nam sang Campuchia. Đây là chuyến du lịch đường bộ 5 ngày đầy ấn tượng và không phụ thuộc vào đường hàng không.

Rừng tràm Trà Sư nổi tiếng. Ảnh: Chris Stead

Chúng tôi đã quá mệt mỏi với những chuyến bay. Dù biết đó là phương án bắt buộc, nhưng chỉ sau một tháng ba lô trên vai khám phá Đông Nam Á, hành trình từ Sydney đến Bali, Hà Nội, Phú Quốc rồi TP.HCM đã ngốn mất 4 chuyến bay.

Tính ra trung bình một tuần một chuyến bay với 3 đứa con nhỏ? Thật sự quá tải.

Quá nhiều thời gian lãng phí ở sân bay, chờ đợi kiểm tra an ninh, kéo lê hành lý và lo liệu xe đưa đón. Trong khi đó, qua ô cửa kính nhỏ của máy bay, một thế giới phiêu lưu kỳ thú ở độ cao 10.000m đang trôi qua mất. Chúng tôi nhận ra mình đã bỏ lỡ những điều tuyệt vời nhất.

Điểm đến tiếp theo là Siem Reap (Campuchia), và sân bay lại một lần nữa réo tên. Vì vậy, chúng tôi lên một kế hoạch mới: Liệu có thể đi bằng đường bộ? Điều gì sẽ xảy ra nếu cả nhà dọc theo dòng Mekong từ TP.HCM sang Campuchia và dừng chân tại Angkor Wat?

Đó chính là một trong những quyết định sáng suốt nhất của chúng tôi.

Am hiểu địa phương: Chìa khóa cho hành trình gia đình

Khám phá Đông Nam Á cùng ba đứa trẻ ở độ tuổi 12, 10 và 7 là một thử thách lớn về mặt logistics. Các tour du lịch đông người thường đi theo lối mòn quen thuộc, ít tour phù hợp với trẻ em và chi phí lại vô cùng đắt đỏ. Tuy nhiên, nếu tự túc mạo hiểm đưa lũ trẻ qua những vùng nông thôn bất đồng ngôn ngữ thì lại là điều không thể.

Chúng tôi cần sự trợ giúp.

Đến với dòng sông Mekong. Ảnh: Chris Stead

Tại nhiều điểm đến ở Đông Nam Á, các đơn vị lữ hành địa phương đã phát triển các tour du lịch thiết kế riêng dựa trên mạng lưới và hiểu biết bản địa. Chúng tôi đã chọn hợp tác với Asiatica Travel.

Đề bài đưa ra: Trong 5 ngày, vượt quãng đường 459 km giữa hai quốc gia, tham gia các hoạt động trải nghiệm văn hóa phù hợp với trẻ em và lưu trú tại các phòng nghỉ 2 phòng ngủ thoải mái. Điều kiện tiên quyết: Ngân sách không vượt quá 1.600 USD (tương đương 2.800 NZD).

Qua ứng dụng WhatsApp – phương thức liên lạc phổ biến tại Đông Nam Á – chúng tôi liên tục trao đổi với Asiatica Travel để tinh chỉnh lịch trình, cắt giảm các điểm đến không cần thiết để tránh làm lũ trẻ kiệt sức. Cuối cùng, một kế hoạch hoàn hảo ra đời. Vào ngày đã hẹn, cả nhà đeo ba lô và bước ra con phố sầm uất trước căn hộ.

Và chờ đợi.

Người hướng dẫn viên ngoài mong đợi

Chiếc xe minivan chở chúng tôi rộng rãi vượt xa kỳ vọng. Khi một cô gái Việt Nam 21 tuổi bước xuống với nụ cười rạng rỡ, tôi không giấu nổi sự ngạc nhiên. Noodle – biệt danh cô gợi ý chúng tôi gọi – nhanh chóng bắt chuyện và làm quen với các bạn nhỏ. Cô cử nhân mới ra trường đầy nhiệt huyết, tràn đầy năng lượng chính là hướng dẫn viên của gia đình.

Tôi thậm chí còn không biết chuyến đi đã bao gồm cả hướng dẫn viên.

Sự xuất hiện của Noodle giống như một điểm tựa tin cậy. Cô có phòng riêng và tự túc ăn uống – dù chúng tôi không hề yêu cầu. Noodle luôn sẵn sàng hỗ trợ giao tiếp với người dân địa phương, giải đáp mọi thắc mắc và chia sẻ những góc nhìn thú vị về cuộc sống tại Việt Nam.

Cô ấy thật tuyệt vời – đặc biệt là với bọn trẻ, năng lượng của Noodle vượt xa những gì tôi có thể dành cho các con.

Trải nghiệm trọn vẹn từng khoảnh khắc

Điểm dừng chân đầu tiên là Bến Tre thuộc Đồng bằng sông Cửu Long. Tại đây, cả gia đình lên thuyền xuôi dòng sông đến một farmstay tuyệt đẹp. Gia đình chủ nhà đã chuẩn bị bữa trưa đậm chất miền Tây ngay sát bờ sông, trước khi dẫn chúng tôi đi tản bộ khám phá làng quê.

Một thợ nuôi ong địa phương ở Bến Tre. Ảnh: Chris Stead

Chúng tôi ghé thăm trại nuôi ong, quan sát các tổ ong và thưởng thức mật ong tươi. Sau đó là trang trại lá sương sâm, nơi lũ trẻ được học cách hái lá và chế biến món ăn giải nhiệt đặc sản của người Việt. Từ đây, cả nhà chuyển sang đi xuồng ba lá, chèo qua những kênh rạch rợp bóng cây xanh mát cho đến khi dừng chân tại nhà một bà cụ trong làng. Bà niềm nở mời chúng tôi bánh tự làm và trái cây tươi.

Thu hoạch lá sương sâm tại trang trại. Ảnh: Chris Stead

Một chiếc thuyền khác đón gia đình tại bến đò gần đó để đưa tới xưởng sản xuất than gáo dừa. Bọn trẻ được tận mắt chứng kiến quy trình thu gom vỏ dừa trên sông và hầm thành than củi. Hoàng hôn buông xuống trên đường trở về farmstay, ánh sắc hồng, cam, đỏ rực rỡ phản chiếu trên mặt nước trong làn gió mát lành.

Các con tự tay học làm chả giò (nem rán). Ảnh: Chris Stead

Tối hôm đó, chủ nhà hướng dẫn cả gia đình tự tay cuốn chả giò (nem rán). Mấy đứa trẻ hào hứng làm chủ căn bếp và thưởng thức thành quả của mình. Bữa tối ba món thịnh soạn với điểm nhấn là món cá tai tượng chiên xù đã khép lại ngày đầu tiên đầy ấn tượng.

Những ký ức không thể nào quên

Bốn ngày tiếp theo cũng đong đầy những trải nghiệm văn hóa thực tế thú vị. Tại Cần Thơ, chúng tôi tìm hiểu quy trình làm hủ tiếu và thử các món ăn độc đáo như khô ếch. Cả nhà đi chợ nổi Cái Răng mua trái cây tươi và thưởng thức ẩm thực đường phố tại chợ đêm Ninh Kiều.

Rừng tràm Trà Sư. Ảnh: Chris Stead

Chúng tôi ghé thăm những quán ăn địa phương bình dị, những ngôi chùa cổ kính ẩn mình, đạp xe trên những con đường làng rợp bóng cây và chèo thuyền xuyên qua vườn cây ăn trái. Trên đường đến Châu Đốc vào ngày thứ ba, cả gia đình leo núi ghé thăm Chùa Hang linh thiêng, ngồi vỏ lãi lướt sóng khám phá rừng tràm Trà Sư và ngắm chim chóc từ trên cầu tre. Tôi cũng có những phút giây trầm lắng khi ghé thăm khu di tích Cánh đồng Chết thời Pol Pot.

Chèo thuyền kayak cùng gia đình. Ảnh: Chris Stead

Dù thời gian di chuyển khá nhiều – đặc biệt là chặng cuối từ Phnom Penh đi Siem Reap và lúc làm thủ tục cửa khẩu đường sông – nhưng chúng tôi đã thực sự nhìn ngắm thế giới xung quanh. Từ xe khách cho đến ghe thuyền dọc dòng Mekong, gia đình có thể dừng chân khám phá bất cứ lúc nào trong sự an toàn và hỗ trợ tối đa.

Chuyến đi thiết kế riêng đáng giá

Sau chuyến đi, tôi thử tính toán lại chi phí của tất cả các điểm đến và nơi lưu trú. Nếu tự lên lộ trình này (điều gần như không thể) và tự bắt xe, tôi chỉ tiết kiệm được khoảng 500 NZD nhưng sẽ không bao giờ gặp được Noodle – người kết nối tuyệt vời của chúng tôi với mảnh đất này.

Hoàng hôn trên sông Mekong. Ảnh: Chris Stead

Đó thực sự là khoản chi tiêu hoàn toàn xứng đáng. Lựa chọn du lịch đường bộ buộc bạn phải sống chậm lại, hòa mình vào không gian giữa các thành phố – nơi thể hiện rõ nhất bản sắc của một quốc gia và một nền văn hóa. Chúng tôi đã được chiêm ngưỡng một góc thế giới mà hiếm người thấy được, và những kỷ niệm này sẽ sống mãi trong tim.

Theo nzherald.co.nz – Lani Hoang