Một đoàn tàu cao tốc đã đâm vào một đoàn tàu khác đang dừng trên đường ray tại Tây Ban Nha, khiến ít nhất 68 người thiệt mạng và hàng chục người bị thương. Đây là vụ va chạm đường sắt gây chết người thứ hai trong năm nay.
Chính quyền vùng Castilla La Mancha xác nhận số người thiệt mạng và cho biết 58 người khác đang được điều trị tại các bệnh viện. Lực lượng cứu hộ tìm kiếm người sống sót và thi thể trong đống đổ nát suốt cả ngày.
Vụ va chạm xảy ra chỉ chín tháng sau một tai nạn chết người khác hồi tháng 1 ở miền nam Tây Ban Nha, cũng liên quan đến các đoàn tàu cao tốc do chính hai công ty này vận hành.
“Hôm nay, cả Tây Ban Nha chìm trong đau buồn”, Thủ tướng Tây Ban Nha Pedro Sánchez phát biểu tại hiện trường và thông báo chính phủ sẽ tuyên bố ba ngày quốc tang.
Ông Sánchez kêu gọi tăng cường các biện pháp an toàn để khôi phục niềm tin vào hệ thống đường sắt cao tốc từng là niềm tự hào của đất nước.
“Không thể chấp nhận việc một quốc gia như Tây Ban Nha phải hứng chịu hai vụ tai nạn đường sắt cao tốc trong cùng một năm”, ông Sánchez nói. Ông sẽ bước vào cuộc tổng tuyển cử ngày 29/11.
Đơn vị quản lý hạ tầng đường sắt Tây Ban Nha ADIF cho biết vụ tai nạn xảy ra sáng thứ Tư tại tỉnh Toledo ở miền trung, liên quan đến hai đoàn tàu cao tốc chở hàng trăm hành khách, cùng đi về phía nam theo hành trình từ Madrid đến Seville.
Một đoàn tàu của công ty nhà nước RENFE đã đâm vào đuôi đoàn tàu thuộc công ty tư nhân IRYO đang dừng trên đường ray. Cú va chạm khiến hai toa cuối của tàu IRYO và phần đầu tàu RENFE trật bánh.
Samy Paul, một du khách người Anh, kể với hãng tin Associated Press về khoảnh khắc kinh hoàng khi xảy ra va chạm, sau khi được cứu khỏi đoàn tàu RENFE.
“Đột nhiên, mọi thứ bắt đầu vỡ tung. Rầm! Chúng tôi ngã xuống”, ông nói. “Chúng tôi nhận ra toa số hai, toa số một đều bị phá hủy hoàn toàn. Máu ở khắp nơi.”
David Gómez, một công nhân xây dựng đang làm việc gần đó, kể với báo El País rằng ông nghe thấy tiếng va chạm và chạy đến giúp đỡ.
“Mọi người cố thoát ra qua cửa sổ... Chúng tôi cắt một số hàng rào để vào hiện trường, rồi dùng các bộ dụng cụ sơ cứu mang theo để giúp người bị thương cho đến khi lực lượng cấp cứu đến”, ông nói. “Khi tôi đang cố kéo một cô gái trẻ ra ngoài, tôi nhìn thấy một phần chân bị đứt lìa.”
Hoạt động đường sắt giữa Madrid, Ciudad Real và Andalusia đã bị đình chỉ.
Bộ trưởng Giao thông nói tai nạn bắt nguồn từ một quyết định “không thể lý giải”
Bộ trưởng Giao thông Tây Ban Nha Óscar Puente cho biết vụ tai nạn bắt nguồn từ một mệnh lệnh mà ông gọi là “không thể lý giải” của trung tâm điều hành đường sắt, sau khi hệ thống an toàn gặp sự cố. Ông khẳng định lỗi không thuộc về các lái tàu.
Theo ông Puente, lúc 8 giờ 30 phút, hệ thống an toàn trên một đoạn đường sắt dài 63 km ngừng hoạt động do sự cố máy tính, khiến toàn bộ tàu trên đoạn này phải dừng lại. Tuy nhiên, trung tâm điều hành đã yêu cầu tàu RENFE tiếp tục chạy mà không áp dụng bất kỳ hạn chế tốc độ nào. Đến 8 giờ 53 phút, đoàn tàu này đâm vào tàu IRYO đang dừng phía trước.
Ông Puente cho biết lẽ ra không được phép ra lệnh cho đoàn tàu chạy trở lại vì tín hiệu yêu cầu dừng vẫn đang có hiệu lực trên tuyến. Ngay cả khi cho tàu tiếp tục chạy, ít nhất cũng phải yêu cầu giảm tốc độ.
Nhà chức trách vẫn đang phân tích thông tin để xác định tốc độ của đoàn tàu, nhưng theo ông Puente, tàu có thể đã chạy ở mức 200 km/h trên đoạn đường ray này.
“Tôi không quy trách nhiệm cho bất kỳ ai, tôi chỉ đang trình bày các sự việc”, ông Puente nói.
Hành khách kể mọi thứ văng tung tóe khi hai đoàn tàu va chạm
Vụ tai nạn xảy ra trên một đoạn đường bằng phẳng, giữa những cánh đồng ô liu nằm giữa hai thị trấn Urda và Los Yébenes. Các toa tàu bị xé nát thành những mảnh kim loại cùng nhiều vật liệu khác, khiến mảnh vỡ vương vãi xuống một sườn dốc phủ sỏi.
Hành khách Ignacio Relaño có mặt trên đoàn tàu RENFE. Ông kể với đài truyền hình nhà nước TVE rằng tàu đã dừng một lúc trên đường ray, sau đó chạy trở lại rồi đâm vào tàu IRYO.
“Tất cả chúng tôi đều cảm thấy đoàn tàu giảm tốc đột ngột, rồi cú va chạm xảy ra”, ông nói. “Toa tàu nghiêng sang một bên như sắp lật. Tôi bị va đập vào mũi, mọi thứ văng tung tóe, từ hành lý đến điện thoại di động. Tất cả đều rung chuyển.”
Nhà chức trách cho biết tàu RENFE chở 397 hành khách, còn tàu IRYO chở 147 hành khách.
Xe cứu thương và trực thăng y tế liên tục ra vào hiện trường, trong khi những người sống sót không bị thương được đưa lên xe buýt. Một lữ đoàn ứng phó khẩn cấp của quân đội cũng được triển khai để hỗ trợ.
Vua Tây Ban Nha Felipe VI cũng đã đến hiện trường vụ tai nạn.
“Chúng tôi chia sẻ nỗi đau với gia đình và người thân của những người đã thiệt mạng, đồng thời gửi lời động viên chân thành đến những người bị thương và tất cả những ai chịu ảnh hưởng”, Hoàng gia Tây Ban Nha cho biết trong một tuyên bố.
Chủ tịch Ủy ban châu Âu Ursula von der Leyen nói: “Tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc đến gia đình và người thân của các nạn nhân. Hôm nay, châu Âu cùng các bạn tưởng niệm những người đã mất.”
Liên đoàn Bóng đá Tây Ban Nha đã hoãn toàn bộ 24 trận đấu thuộc Cúp Nhà vua dự kiến diễn ra hôm thứ Tư.
Tây Ban Nha từng hứng chịu một vụ tai nạn tàu hỏa thảm khốc ngay trong năm nay
Đống đổ nát sau vụ tai nạn hôm thứ Tư khiến nhiều người nhớ lại hậu quả của một vụ va chạm đường sắt khác hồi tháng 1. Khi đó, 46 người thiệt mạng ở miền nam Tây Ban Nha sau khi một đoàn tàu IRYO trật bánh và đâm vào đoàn tàu RENFE chạy ngược chiều. Cú va chạm khiến hai toa đầu của đoàn tàu RENFE lao xuống một sườn dốc cao 4 m.
Đó là vụ tai nạn đường sắt chết người nghiêm trọng nhất tại Tây Ban Nha kể từ thảm họa năm 2013 khiến 80 người thiệt mạng.
Trước năm nay, các tuyến đường sắt cao tốc chuyên dụng của Tây Ban Nha chưa từng xảy ra tai nạn gây chết người kể từ khi mạng lưới đi vào hoạt động năm 1992.
Tây Ban Nha thuộc nhóm dẫn đầu thế giới về đường sắt cao tốc
Trong những thập niên gần đây, Tây Ban Nha đã đầu tư mạnh vào đường sắt cao tốc, được công đoàn đường sắt nước này định nghĩa là các tuyến dành cho tàu chạy từ 250 km/h trở lên. Nhờ đó, nước này trở thành một trong những quốc gia dẫn đầu thế giới trong lĩnh vực này.
Trong hơn ba thập niên, Tây Ban Nha đã xây dựng khoảng 3.900 km đường sắt cao tốc để phục vụ 49 triệu dân. Theo Liên minh Đường sắt Quốc tế, chỉ Trung Quốc có mạng lưới dài hơn, với 45.000 km phục vụ 1,4 tỷ dân.
Chỉ trong những năm gần đây, Tây Ban Nha mới mở cửa mạng lưới đường sắt cho các công ty tư nhân cạnh tranh với RENFE. IRYO, công ty thuộc sở hữu của Italy, bắt đầu hoạt động tại Tây Ban Nha năm 2022.
Ông Joan Rodríguez, người phát ngôn công đoàn nhân viên đường sắt Tây Ban Nha, cho biết lưu lượng tàu gia tăng sau khi mở cửa cho khu vực tư nhân đã gây thêm áp lực lên hạ tầng đường sắt.
“Chúng tôi chưa tin rằng việc mở cửa dịch vụ vận tải hành khách đường sắt cao tốc cho cạnh tranh đã đi đôi với công tác bảo dưỡng cần thiết đối với các tuyến đường”, ông Rodríguez nói với TVE hôm thứ Tư. “Tôi không nói đây là yếu tố quyết định gây ra các vụ tai nạn, nhưng việc mạng lưới được khai thác nhiều hơn là một yếu tố cần lưu ý.”
Theo 1news.co.nz - Hani Dang