Chính phủ New Zealand vừa thông báo sẽ cấp vốn cho một dự án thử nghiệm đường sắt ngoại ô (commuter rail) tại thành phố Christchurch. Đồng thời, chính quyền cũng quyết định đưa tuyến tàu Mainlander nối Christchurch, Dunedin và Invercargill trở thành dịch vụ vận tải hành khách cố định.
Chương trình thử nghiệm kéo dài 12 tháng sẽ do công ty Mainland Rail vận hành. Đơn vị này đã mua lại các toa tàu điện cũ từ Cơ quan Giao thông Auckland và chuyển về Đảo Nam. Nguồn ảnh: Mainland RailDự án thử nghiệm tàu điện phục vụ người đi làm kéo dài 12 tháng do công ty Mainland Rail vận hành, dự kiến bắt đầu hoạt động từ giữa năm 2027. Tuyến đường sắt này sẽ cung cấp các chuyến tàu vào buổi sáng và chiều tối kết nối giữa Rangiora, Rolleston và khu vực trung tâm Christchurch.
Dự án trị giá 3,4 triệu NZD này cũng sẽ triển khai các chuyến tàu định kỳ kết nối một loạt đô thị bao gồm Christchurch, Ashburton, Timaru, Oamaru, Dunedin, Gore và Invercargill.
Một nửa nguồn vốn dự án sẽ được trích từ Quỹ Phát triển Vùng của Chính phủ. Số tiền 1,7 triệu NZD còn lại sẽ do chính quyền các địa phương chi trả sau khi hoàn tất các thủ tục phê duyệt cuối cùng.
Bộ trưởng Phát triển Vùng Shane Jones cho biết, thời gian di chuyển bằng đường sắt từ Rolleston đến trung tâm Christchurch ước tính chưa đầy 20 phút, nhanh hơn đáng kể so với khoảng 50 phút di chuyển bằng đường bộ.
"Giá vé chi tiết sẽ được công bố khi gần đến ngày vận hành. Tuy nhiên, vì đây là một dự án giao thông công cộng thử nghiệm, chúng tôi kỳ vọng mức giá sẽ hợp lý và tương đương với chi phí đi tàu của người dân tại Wellington hay Auckland," ông Jones nhấn mạnh.
"Những lợi ích phát triển kinh tế từ dự án này là rất rõ ràng: vận chuyển người dân đến các thị trấn thuộc Canterbury, Otago và Southland để thúc đẩy tiêu dùng nội địa, tăng cường du lịch tại Đảo Nam, tạo việc làm và khai thác hiệu quả hơn các tài sản hạ tầng sẵn có vì sự phát triển của nền kinh tế," Bộ trưởng bổ sung.
Ông Paul Jackson, đại diện Công ty Rail & Tourism Group Holdings (đơn vị sở hữu Mainland Rail), cho biết doanh nghiệp đã đầu tư khoản vốn lớn để mua lại các toa tàu cũ từ Cơ quan Giao thông Auckland và vận chuyển về Đảo Nam.
Dự kiến, doanh thu từ bán vé hành khách sẽ bù đắp được khoảng một nửa ngân sách vận hành 6,8 triệu NZD của giai đoạn thử nghiệm.
"Chúng tôi đã tự bỏ ra một khoản đầu tư đáng kể vì tin tưởng vào tính khả thi của mô hình đường sắt ngoại ô tại đây. Khoản tài trợ từ Chính phủ là bước tiến quan trọng tiếp theo để đưa dự án chạy thử nghiệm vào thực tế," ông Jackson chia sẻ.
Lo ngại thời gian thử nghiệm "quá ngắn"
Phản ứng trước thông tin trên, đại diện nhóm vận động giao thông công cộng Save Our Trains Southern bày tỏ sự lo ngại rằng khoảng thời gian thử nghiệm 12 tháng là quá ngắn.
Ông Dave McPherson, người phát ngôn của nhóm, nhận định một chương trình thử nghiệm kéo dài 5 năm sẽ hợp lý hơn, tương tự như khung thời gian đã áp dụng cho tuyến tàu Te Huia nối Hamilton và Auckland.
Ông cho rằng đường sắt ngoại ô có thể giúp giảm tình trạng ùn tắc giao thông tại Christchurch, nhưng đây là giải pháp cần tầm nhìn trung và dài hạn chứ không thể mang lại kết quả ngay tức thì.
Theo rnz.co.nz – Noo Thuyen