Hàng nghìn người trẻ sẽ không còn nhận được trợ cấp thất nghiệp kể từ thứ Hai, sau khi chính phủ áp dụng chính sách kiểm tra mức thu nhập của phụ huynh.
Nguồn ảnh: RNZ / Quin TauetauTheo quy định mới, chính phủ chính thức chấm dứt khoản trợ cấp Jobseeker đối với những bạn trẻ từ 18 đến 19 tuổi có bố mẹ đạt tổng thu nhập vượt quá 67.225 NZD/năm. Ước tính từ tháng 10 năm ngoái cho thấy, có khoảng 4.300 thanh thiếu niên sẽ không còn đủ điều kiện nhận hỗ trợ từ chính sách này.
Sự thay đổi buộc nhiều bạn trẻ 18 và 19 tuổi phải phụ thuộc hoàn toàn vào tài chính của gia đình, trừ khi họ chứng minh được bố mẹ không đủ khả năng hoặc từ chối hỗ trợ. Đáng chú ý, chính sách này ban hành trong bối cảnh tỷ lệ thất nghiệp chung vừa chạm mốc kỷ lục 5,6% — cao nhất trong 11 năm qua.
Bà Kay Brereton, một nhà vận động chính sách xã hội, chia sẻ với chương trình Checkpoint rằng ngưỡng thu nhập 67.225 NZD là "thấp đến mức phi lý".
"Nếu người con mới 17 tuổi, gia đình vẫn nhận được tín thuế gia đình (Family Tax Credit) ở mức thu nhập đó. Khi chính sách được công bố, chúng tôi từng kỳ vọng chính phủ ít nhất sẽ áp dụng ngưỡng thu nhập tương đương với Trợ cấp Sinh viên (Student Allowance)," bà Brereton cho biết.
Hiện tại, ngưỡng thu nhập của phụ huynh để sinh viên nhận Trợ cấp Sinh viên là 131.670 NZD (nếu sống cùng bố mẹ) hoặc 141.451 NZD (nếu sống riêng).
Trong bối cảnh năm học đại học sắp kết thúc và nhiều sinh viên đang đỏ mắt tìm việc làm thêm mùa hè, bà Brereton lo ngại nhiều bạn trẻ sẽ rơi vào thế khó nếu không tìm được việc:
"Tôi rất lo cho các bạn sinh viên đi tìm việc làm thêm dịp lễ. Không phải ai cũng tìm được việc, và cũng không phải ai cũng ở cùng gia đình. Nhiều bạn đang thuê trọ tại các thành phố đại học và sắp tới sẽ không còn bất kỳ khoản trợ cấp nào để bám trụ."
"Một lượng lớn sinh viên đang nhận Trợ cấp Sinh viên — nơi ngưỡng thu nhập lên tới 131.000 NZD — sẽ rất sốc khi biết mình không thể đăng ký gói trợ cấp khó khăn dành cho sinh viên tìm việc trong kỳ nghỉ. Họ có thể không trả được tiền trọ, buộc phải chuyển về nhà, nhưng chưa chắc gia đình đã có đủ chỗ ở."
Bà Brereton nhận định sẽ có hàng nghìn sinh viên rơi vào hoàn cảnh này, bao gồm cả những người vốn không đủ điều kiện nhận Trợ cấp Sinh viên trước đó.
"Trước đây, nếu không tìm được việc làm trong kỳ nghỉ, sinh viên vẫn có thể nộp đơn xin trợ cấp khó khăn Jobseeker dành cho sinh viên. Vì vậy, số lượng người tiếp cận được gói này rộng hơn nhiều so với Trợ cấp Sinh viên."
Bà cũng bày tỏ nỗi lo một số sinh viên có thể phải tạm dừng việc học. Bên cạnh đó, khoản hỗ trợ này rất quan trọng để trang trải các chi phí cơ bản khi đi phỏng vấn, chẳng hạn như tiền di chuyển.
Nhà vận động này khẳng định thanh niên từ 18 tuổi nên được coi là độc lập về mặt hỗ trợ xã hội: "Đó là độ tuổi họ được quyền bầu cử, kết hôn và thực hiện nghĩa vụ quân sự. Tất cả những điều đó công nhận họ đã là người trưởng thành, và chúng ta nên đối xử với họ như những cá thể độc lập."
Bà cảnh báo sự thay đổi này có thể tạo ra tác động tiêu cực đến xã hội: "Chính sách này như muốn nói rằng họ vẫn chưa lớn. Đó là một gáo nước lạnh dội vào sự tự tin của giới trẻ khi thế giới không công nhận họ là người trưởng thành."
Thống kê hiện tại cho thấy tỷ lệ thất nghiệp ở nhóm tuổi từ 15 đến 19 đang ở mức báo động: 25,3%.
Trái lại, Bộ trưởng Phát triển Xã hội và Việc làm Louise Upston khẳng định luật mới phản ánh cam kết của chính phủ trong việc giảm sự phụ thuộc vào trợ cấp và thúc đẩy người dân tham gia lực lượng lao động.
"Đạo luật này củng cố quan điểm rằng những người trẻ không đi học, không đi làm và không tham gia đào tạo nên được hỗ trợ tài chính từ gia đình, thay vì từ tiền thuế của người dân thông qua hệ thống phúc lợi," Bộ trưởng phát biểu. "Người dân New Zealand xứng đáng có một hệ thống phúc lợi nghiêm khắc, công bằng và rõ ràng."
Theo rnz.co.nz – Lani Hoang