Nhiều người tại New Zealand đang nhịn ăn để dành tiền mua thức ăn cho thú cưng, theo chia sẻ của quản lý một ngân hàng thực phẩm (foodbank) ở Taranaki.
Gần 2/3 hộ gia đình ở New Zealand sở hữu thú cưng; với các hộ có trẻ em, con số này lên tới 71%.
Sharon Wills, quản lý Ngân hàng Thực phẩm Cộng đồng New Plymouth, cho biết bà thường xuyên thấy cảnh người dân đặt nhu cầu của vật nuôi lên trước bản thân.
“Ngày nào cũng có người nói: ‘Tôi có một con mèo hoặc chó, tôi phải chắc chắn cho chúng ăn.’ Mọi người thực sự lo lắng và yêu thương thú cưng của mình,” Wills nói.
Bà khẳng định không hề ngần ngại giúp những người gặp khó khăn nuôi thú cưng:
“Có người bảo rằng nếu đã khó khăn thì nên bỏ thú cưng đi. Nhưng nếu bạn đã nuôi mèo hay chó 8-10 năm, chúng là một phần gia đình bạn.”
Ngân hàng thực phẩm không mua hoặc thu gom riêng thức ăn cho thú cưng, nhưng nếu có sẵn, họ sẽ phát cho những ai cần, vì nếu không, nhiều người sẽ cho thú ăn và nhịn phần mình.
Nghiên cứu: Người nghèo hy sinh bữa ăn vì thú cưng
Một nghiên cứu đăng trên tạp chí của Hiệp hội Công tác Xã hội Aotearoa New Zealand cho thấy những người sống trong cảnh nghèo sẵn sàng nhịn ăn để nuôi thú cưng.
Tác giả nghiên cứu, nghiên cứu sinh tiến sĩ Lesley Pitt, cho biết thú cưng mang lại cho họ cảm giác an toàn và đồng hành, giúp giảm bớt cô đơn.
“Người tham gia nghiên cứu thường ưu tiên thức ăn cho thú cưng hơn bản thân, thậm chí từ bỏ các nhu yếu phẩm khác để chăm sóc chúng,” Pitt viết.
Bà khuyến nghị nhân viên công tác xã hội cần nhận thức rõ vai trò tinh thần của thú cưng đối với những người sống trong khó khăn.
Chiến dịch 100.000 đô để giúp thú cưng không bị đói
Trong tháng 8, Petstock Foundation sẽ hợp tác với NZ Food Network nhằm gây quỹ 100.000 đô New Zealand và Australia để giúp các hộ khó khăn nuôi thú cưng.
Theo NZ Food Network, từ tháng 7 đến 12/2024, các lý do hàng đầu khiến người dân cần hỗ trợ thực phẩm là:
• 93%: Chi phí sinh hoạt tăng cao
• 67%: Thu nhập hộ gia đình thấp
• 59%: Thất nghiệp
• 51%: Hóa đơn hoặc chi phí đột xuất
CEO Gavin Findlay của NZ Food Network cho biết các thành viên của họ thường xuyên chứng kiến cảnh người dân phải chọn giữa việc cho bản thân ăn hay cho thú cưng ăn.
“Với sự hỗ trợ của Petstock Foundation, chúng tôi có thể giúp xóa bỏ lựa chọn khó khăn này, để không người hay thú cưng nào phải chịu đói,” Findlay nói.
Lời kêu gọi từ Petstock Foundation
Bà Naomi Mancktelow của Petstock Foundation cho biết dự án Big Hearts nhằm hỗ trợ những gia đình gặp khó khăn trong việc nuôi thú cưng.
“Chỉ cần 2 đô, bạn không chỉ lấp đầy bát thức ăn cho thú cưng, mà còn góp phần giữ chúng ở lại trong ngôi nhà yêu thương, đồng thời hỗ trợ tinh thần cho các gia đình,” bà kêu gọi.
Người dân có thể quyên góp trực tiếp tại quầy Petstock hoặc qua trang web www.petstock.co.nz. Toàn bộ số tiền quyên góp sẽ hỗ trợ cho các dự án và đối tác từ thiện, không trừ chi phí vận hành.
Nhu cầu hỗ trợ vẫn ở mức cao
Đến cuối tháng 7 năm nay, Ngân hàng Thực phẩm New Plymouth đã phát 2.880 suất thực phẩm, giúp hơn 7.000 người. Năm ngoái, con số này là 5.245 suất cho gần 15.000 người, và dự kiến năm nay sẽ tương đương.
Wills cho biết chiến dịch gây quỹ từ Petstock Foundation là “tin tuyệt vời”:
“Điều này giúp giảm áp lực cho chúng tôi. Khi hỏi người dân cần gì, câu trả lời thường là: trái cây, rau, thịt và thức ăn cho thú cưng.”
Theo rnz.co.nz – Noo Thuyen