Một cựu nha sĩ tại Cambridge, New Zealand đã nhận hàng nghìn đô la tiền điều trị niềng răng chỉ vài ngày trước khi đột ngột đóng cửa phòng khám và chuyển sang Panama, để lại hàng chục phụ huynh rơi vào cảnh mất trắng.
Răng của cậu bé lúc 10 tuổi, trước khi bắt đầu điều trị chỉnh nha tại True Alignment Orthodontics và trước khi răng sữa của bé được nhổ hết. Ảnh: RNZBác sĩ Vernon Kruger khẳng định rằng vào tháng 11/2023, khi True Alignment Orthodontics đóng cửa, đây không còn là cơ sở do ông sở hữu. Tuy nhiên, nhiều phụ huynh cho biết họ đã thanh toán toàn bộ chi phí điều trị cho con nhưng chưa được hoàn tiền.
Hiện vụ việc đang được Hội đồng Nha khoa New Zealand điều tra. Trong khi đó, Kruger – người không phải là bác sĩ chỉnh nha được đào tạo chuyên sâu – vẫn tiếp tục điều hành một công ty tư vấn chỉnh nha tại Panama.
Phụ huynh bị bỏ rơi giữa chừng điều trị
Chị Melissa Ferguson, sống tại Hamilton, cho biết chị và chồng cũ đã trả 11.000 NZD để điều trị niềng răng cho con trai 10 tuổi. Khi bé đang tạm nghỉ chờ thay răng, phòng khám bất ngờ đóng cửa.
“Ít nhất cũng nên hoàn lại tiền cho chúng tôi,” Ferguson nói.
Ban đầu, Ferguson được bạn bè giới thiệu tới True Alignment vì quảng cáo “không nhổ răng, chăm sóc nhẹ nhàng”. Sau buổi khám và chụp X-quang miễn phí, bác sĩ khuyên cần “mở rộng xương hàm” cho bé – một phương pháp gây tranh cãi và bị nhiều chuyên gia chỉnh nha coi là thiếu cơ sở khoa học.
Dù quảng cáo “không nhổ răng”, nhưng ngay đầu quá trình điều trị, phòng khám đã nhổ một chiếc răng của con chị. Khi việc điều trị tạm dừng, Ferguson nhận được email từ Kruger thông báo không thể tiếp tục hỗ trợ vì lý do giấy phép, đồng thời kêu gọi phụ huynh “liên kết để gây áp lực” lên những người mà ông cho là nguyên nhân khiến phòng khám đóng cửa.
Răng của con trai Melissa Ferguson sau khoảng 18 tháng điều trị tại True Alignment Orthodontics. Ảnh: RNZNhiều bệnh nhân trả tiền ngay trước khi phòng khám đóng cửa
Theo trao đổi giữa các phụ huynh bị ảnh hưởng, có trường hợp trả hơn 10.000 NZD chỉ vài ngày trước khi phòng khám đóng cửa, thậm chí chưa kịp có buổi điều trị đầu tiên. Một số phụ huynh khác trả theo gói trả góp, đã đóng tới 8.500 NZD nhưng chưa nhận được bất kỳ dịch vụ nào.
Nhiều trẻ em hiện bị sai khớp cắn, hàm lệch hoặc kết quả điều trị dang dở. Các phụ huynh không thể lấy hồ sơ bệnh án, liên lạc với Kruger hay nhận lại tiền. Một số đã báo cảnh sát hoặc khiếu nại lên Ủy viên Quyền riêng tư và Tòa Giải quyết Tranh chấp để đòi lại hồ sơ và tiền.
Phòng khám True Alignment Orthodontics cũ ở Cambridge. Ảnh: GooglemapsLời giải thích từ chủ mới của phòng khám
Chủ mới của cơ sở tại số 82 đường Alpha cho biết họ không mua lại True Alignment và không nhận bất kỳ khoản tiền nào từ Kruger. Ban đầu họ dự định hỗ trợ bệnh nhân miễn phí, nhưng do số lượng quá lớn nên không thể đáp ứng.
“Tiền bệnh nhân đóng cho True Alignment đã được dùng để trả lương nhân viên, phí Invisalign, tiền thuê mặt bằng, điện nước và các chi phí vận hành,” họ cho biết.
Kruger phủ nhận trách nhiệm
Trả lời RNZ từ Panama, Kruger đổ lỗi cho một bác sĩ chỉnh nha tại Waikato vì đã khiếu nại lên Hội đồng Nha khoa, dẫn đến việc ông không gia hạn giấy phép hành nghề tại New Zealand. Ông khẳng định mình chỉ là “nhà tư vấn” và không trực tiếp điều trị bệnh nhân.
Tuy nhiên, hồ sơ của Cơ quan đăng ký doanh nghiệp cho thấy Kruger vẫn là giám đốc và cổ đông duy nhất của công ty TSM, đơn vị đặt trụ sở tại cùng địa chỉ với phòng khám.
Kruger từng điều hành nhiều phòng khám nha khoa ở Cambridge từ năm 1993 với các tên gọi như The Smile Center, Gentle Dental, Gentle Orthodontics và Growth Orthodontics. Năm 2010, hai cơ sở Gentle Dental và Gentle Orthodontics bị thanh lý với khoản nợ 481.000 NZD.
Hội đồng Nha khoa New Zealand xác nhận Kruger hiện không có giấy phép hành nghề và không thể điều trị tại New Zealand, nhưng họ không có quyền hạn với hoạt động của ông ở các quốc gia khác.
Theo rnz.co.nz – Noo Thuyen