Hội đồng Quận Kaipara mong muốn việc thành lập một hội đồng kết hợp giữa Kaipara và Bắc Rodney sẽ được xem xét trong cuộc cải tổ chính quyền địa phương quy mô lớn của Chính phủ.
Hội đồng này đã ủng hộ đề xuất của Nhóm Hành động Bắc Rodney về việc thành lập một cơ quan quản lý thống nhất bằng cách sáp nhập khu vực do Hội đồng Quận Kaipara quản lý với hai phần ba phía bắc của Hội đồng Quận Rodney cũ, hiện đang thuộc Hội đồng Auckland.
Hội đồng Quận Kaipara đã đưa đề xuất này vào bản đệ trình – dự kiến hạn chót là ngày 20 tháng 2 – về các cải cách của Chính phủ, điều mà họ cho rằng sẽ giúp đơn giản hóa bộ máy chính quyền địa phương.
Điều này diễn ra bất chấp việc Chính phủ không cho phép Hội đồng Auckland, cơ quan được thành lập năm 2010 theo luật riêng, trở thành một phần của các cuộc cải cách lần này.
Những kế hoạch này là cuộc tái cấu trúc chính quyền địa phương lớn nhất của New Zealand kể từ đợt hợp nhất toàn quốc vào năm 1989.
Phó Thị trưởng Quận Kaipara, ông Gordon Lambeth, cho biết đề xuất này đã mang lại cho Chính phủ một lựa chọn đáng để nghiên cứu.
Cá nhân ông không ủng hộ việc sáp nhập, nhưng ông cho rằng hội đồng phải tìm kiếm phương án tốt nhất cho những người nộp thuế trong bối cảnh Chính phủ đang thúc đẩy thay đổi.
Một hội đồng chung cho Kaipara và Bắc Rodney sẽ trở thành một khu vực bầu cử độc lập – thay đổi ranh giới khu vực hiện tại giữa Northland và Auckland, đồng thời phản ánh sự phát triển liên tục của Auckland về phía bắc.
Cơ quan này sẽ đảm nhận cả chức năng cấp quận và cấp vùng vốn đang được chia tách giữa Hội đồng Quận Kaipara và Hội đồng Vùng Northland (cơ quan mà Chính phủ dự định giải thể). Nó cũng sẽ tiếp nhận các chức năng tương đương hiện đang được thực hiện tại Bắc Rodney bởi Hội đồng Auckland.
Hội đồng được đề xuất này phần lớn sẽ là khu vực nông thôn và ven biển, bao gồm các thị trấn dịch vụ như Dargaville, Helensville, Warkworth và Wellsford.
Nó cũng sẽ bao gồm các khu dân cư ven biển đang gặp thách thức về tăng trưởng như Mangawhai của Northland và vùng ven biển Matakana của Auckland.
Dự thảo đệ trình của Hội đồng Quận Kaipara cho biết hội đồng cam kết hợp tác với các chính quyền lân cận để đảm bảo chính quyền địa phương ở Northland duy trì được sự gắn kết, hiệu quả và tiết kiệm chi phí trong khi vẫn cung cấp các dịch vụ tốt cho cộng đồng.
Nghị viên khu vực Kaiwaka-Mangawhai, ông Luke Canton, đã phát biểu tại một buổi họp báo gần đây của Hội đồng Quận Kaipara rằng với dân số chỉ dưới 30.000 người, hội đồng này có nguy cơ bị lu mờ trong một cuộc sáp nhập trên toàn Northland.
“Chúng tôi muốn đảm bảo rằng mình không bị nuốt chửng. Chúng tôi cần chắc chắn rằng mình có được quyền kiểm soát tối đa cho khu vực địa phương trong bất kỳ cuộc sáp nhập nào,” ông Canton nói.
Hội đồng Quận Kaipara là một trong bốn hội đồng ở Northland – cùng với Hội đồng Quận Whangārei, Hội đồng Quận Far North và Hội đồng Vùng Northland – đang cùng nhau xem xét việc sáp nhập theo kế hoạch của Chính phủ, phục vụ tổng cộng khoảng 200.000 cư dân.
Hội đồng Quận Kaipara là hội đồng nhỏ nhất ở Northland với 26.800 cư dân.
Hội đồng Kaipara và Bắc Rodney theo đề xuất sẽ có khoảng 80.000 cư dân, bao gồm cả khoảng 50.000 người từ Bắc Rodney.
Đề xuất này sẽ khiến việc tái cấu trúc Northland chỉ còn diễn ra giữa Hội đồng Quận Whangārei, Hội đồng Quận Far North và Hội đồng Vùng Northland.
Nhóm Hành động Bắc Rodney là một nhóm vận động hành lang từ lâu đã thúc đẩy việc tách khỏi Hội đồng Auckland. Chủ tịch nhóm, ông Bill Foster, đến từ Leigh gần Warkworth, cho biết Northland không cần Kaipara để tạo ra một chính quyền vùng mới hiệu quả theo kế hoạch của Chính phủ.
Ông cho rằng việc kết hợp Hội đồng Quận Kaipara với Bắc Rodney sẽ hợp lý hơn là để Kaipara gia nhập một thực thể Northland lớn hơn nhiều.
Ông Foster nói rằng một hội đồng kết hợp Kaipara và Bắc Rodney sẽ có khả năng tốt hơn trong việc bảo tồn bản sắc nông thôn - ven biển chủ đạo của khu vực trước áp lực đô thị hóa mạnh mẽ đang lan rộng từ Auckland về phía bắc.
Điều này đã thay đổi diện mạo Warkworth khi đoạn đường SH1 bốn làn xe dài 18km nối Pūhoi-Warkworth được thông xe vào năm 2023.
Nhiều người đã bắt đầu đầu cơ bất động sản tại Wellsford khi việc xây dựng giai đoạn tiếp theo của SH1 về phía bắc đang cận kề.
Mangawhai cũng đang trải qua những tác động từ sự tăng trưởng do tuyến SH1 bốn làn xe mang lại.
Giai đoạn bốn làn xe tiếp theo, tạo ra một đoạn SH1 mới dài 26km từ Warkworth đến Te Hana, dự kiến sẽ bắt đầu vào cuối năm nay và mất 8 năm để hoàn thành vào năm 2034.
Ông Foster nhấn mạnh tầm quan trọng của việc không để sự phát triển đô thị mãnh liệt nuốt chửng vùng hạ Northland khi Auckland mở rộng về phía bắc.
Ông cho biết quá trình đô thị hóa đang được khuyến khích thông qua những thay đổi trong quy hoạch của Chính phủ, nhưng cộng đồng địa phương và những người nộp thuế lại đang phải gánh chịu chi phí cho những thay đổi khổng lồ về hạ tầng đi kèm.
Theo ông Foster, Kaipara có quyền kiểm soát địa phương nhưng thiếu quy mô. Bắc Rodney có quy mô nhưng thiếu quyền kiểm soát địa phương.
“Phương án sáp nhập giải quyết được cả hai hạn chế này bằng cách điều chỉnh lại bộ máy quản trị phù hợp với địa lý, cấu trúc cộng đồng và thực tế dịch vụ,” ông Foster khẳng định.
Phạm vi của hội đồng mới được đề xuất sẽ bao gồm quận Kaipara hiện tại và mở rộng về phía nam hướng tới dãy núi Waitākere ở phía tây và Waiwera ở phía đông.
Ranh giới phía nam của nó sẽ bắt đầu gần Muriwai ở bờ biển phía tây, sau đó đi sâu vào đất liền đến Waiwera. Puhoi sẽ là một phần của hội đồng mới, nhưng hầm Johnstone’s Hill trên SH1 vẫn sẽ thuộc quyền quản lý của Hội đồng Auckland.
Warkworth, Wellsford và Helensville cũng sẽ nằm trong hội đồng mới này.
Kế hoạch này không bao gồm khu vực xung quanh trụ sở cũ của Hội đồng Quận Rodney tại Orewa. Hibiscus Coast, Dairy Flat và Kumeu cũng sẽ vẫn thuộc về Auckland.
Theo 1news.co.nz - Hani Dang