Sáu trong số những con đường hẻo lánh nhất của New Zealand sẽ mất toàn bộ nguồn vốn từ chính phủ vào năm tới, làm dấy lên làn sóng phản đối từ các thị trưởng, những người cho rằng các cộng đồng nhỏ của họ không đủ khả năng chi trả.
Từ tháng 6 năm 2027, sáu con đường mục đích đặc biệt này — hiện đang được Cơ quan Giao thông Vận tải New Zealand (NZTA) tài trợ 100% — sẽ mất đi trạng thái đó, buộc các hội đồng địa phương phải đóng góp vào chi phí bảo trì cho những đoạn đường thường xuyên bị tàn phá bởi sạt lở, bão lũ và sóng biển dữ dội.
Vấn đề này liên quan đến bốn con đường ở Đảo Bắc — ba đường ở vùng Urewera và đường Cape Palliser — cùng hai đường ở Đảo Nam: đường từ Haast đến Jackson Bay và tuyến đường đến Karamea.
Năm 2014, ban lãnh đạo NZTA đã quyết định loại bỏ dần việc tài trợ 100% cho các con đường mục đích đặc biệt trong vòng một thập kỷ. Vào năm 2023, các thị trưởng đã thuyết phục thành công việc gia hạn, giúp sáu con đường này có thêm thời gian đến năm 2027. Thời hạn đó hiện đang cận kề.
Thị trưởng Wairoa, ông Craig Little, nói với Q+A rằng hội đồng của ông đã thông báo rõ ràng với NZTA rằng họ sẽ không chấp nhận thay đổi này.
"Chúng tôi đã nói với NZTA rằng đừng hòng áp đặt điều đó lên chúng tôi, bởi vì chúng tôi sẽ không thực hiện, và điều đó chỉ xảy ra khi mặt trời mọc ở hướng Tây mà thôi."
Khi các con đường mất đi trạng thái mục đích đặc biệt, NZTA sẽ đánh giá cơ sở thu thuế địa phương để xác định tỷ lệ phần trăm chi phí mà các hội đồng phải đóng góp, được gọi là tỷ lệ hỗ trợ tài chính.
NZTA đã từ chối trả lời phỏng vấn, các bộ trưởng bộ giao thông và bộ chính quyền địa phương cũng vậy.
trong một tuyên bố, cơ quan giao thông này cho biết chưa có quyết định nào được đưa ra về tỷ lệ hỗ trợ kinh phí cho giai đoạn 2027 đến 2030, và họ đang thảo luận về các thỏa thuận tài trợ trong tương lai với các hội đồng liên quan.
Ông Little cho biết những người nộp thuế ở Wairoa có thể phải đối mặt với việc gánh vác khoảng 25% hóa đơn.
"Đó là một khoản chi phí khổng lồ đối với chúng tôi."
Hội đồng Quận Wairoa muốn con đường mục đích đặc biệt của mình được trả lại trạng thái quốc lộ, lập luận rằng tuyến đường này là huyết mạch trong các thảm họa thiên nhiên.
"Khi cơn bão Gabrielle ập đến, chúng tôi bị cô lập ở hướng đó trong ba tháng, hướng kia trong vài tuần — đó là con đường duy nhất mà họ có thể đưa xe tải quân đội vào."
Thị trưởng Westland, bà Helen Lash, cho biết việc yêu cầu cơ sở người nộp thuế nhỏ bé của bà gánh vác gánh nặng tài chính cho con đường từ Haast đến Jackson Bay là điều "quá mức".
"Trong vài năm qua, chúng tôi đã gặp nhiều vụ sạt lở hơn ở khu vực đó khiến con đường bị đóng cửa, và chúng tôi đã phải thực hiện rất nhiều công tác khẩn cấp để thông đường - đưa những khách du lịch bị mắc kẹt ở đó ra ngoài."
Thị trưởng Whakatāne, ông Nandor Tanczos, người quản lý đường Matahi Valley và một đoạn dài 60 km dẫn vào Ruatāhuna, cho biết con đường này rất dễ bị sạt lở và cần tiếp tục được tài trợ đầy đủ.
"Việc bảo trì nó thực sự rất quan trọng. Đây là lý do tại sao chúng tôi nói rằng nó phải được Chính phủ tài trợ 100%, bởi vì một cộng đồng như của chúng tôi đơn giản là không thể đủ khả năng thực hiện việc tái thiết đó khi nó đổ lên đầu những người nộp thuế."
Tại Urewera, bộ tộc Ngāi Tūhoe đã thử nghiệm một giải pháp thay thế nhựa đường bằng cách sử dụng "tall oil pitch", một loại nhựa chiết xuất từ cây thông để kết dính sỏi — và cho đến nay đã thành công.
Trên con đường đến Karamea, các nhà thầu luôn trong tư thế sẵn sàng để dọn dẹp sạt lở dọc theo đoạn đường mục đích đặc biệt dài 60 km tính từ Mokihinui.
Thị trưởng Buller, ông Chris Russell, cho biết những người nộp thuế của ông đơn giản là không thể gánh vác chi phí.
"Về cơ bản, họ không thể chi trả ở đây tại vùng Buller, chúng tôi có cơ sở người nộp thuế rất nhỏ, và đặc biệt là tại Karamea, chỉ có một con đường duy nhất để vào — đó là lái xe."
"Cách duy nhất khác để ra ngoài là đi bộ qua đường mòn Heaphy."
Ông Russell cho biết ông tin rằng NZTA hiểu được tầm quan trọng của con đường này đối với người dân địa phương.
Tại Wairarapa, đường Cape Palliser có nhóm hỗ trợ riêng, với việc cư dân sử dụng mã QR để theo dõi lưu lượng giao thông và thu thập phản hồi.
Cư dân Brian Jepson, người đã đi lại trên con đường này trong 60 năm và sống bên cạnh nó suốt 40 năm, cho biết mối quan tâm lớn nhất của ông là sự thay đổi về nguồn vốn.
"Có những điểm nhất định trên con đường này bị tàn phá gần như mọi khi có sóng lớn," ông nói.
Thị trưởng South Wairarapa, bà Fran Wilde, người từng phục vụ trong ban lãnh đạo NZTA, cho biết hội đồng của bà muốn thương lượng các thỏa thuận tài trợ khác nhau cho từng đoạn đường khác nhau.
Bà nói: "Một số phần của con đường chúng tôi nghĩ vẫn nên do NZTA chịu trách nhiệm 100%… Nhưng những phần khác, chúng tôi có thể chịu 100%, vì vậy không phải toàn bộ con đường sẽ được xử lý như nhau."
"Chúng tôi sẽ đặt mọi thứ lên bàn đàm phán và nói rằng: 'Đây là lý do tại sao con đường này quan trọng. Nó không chỉ là một con đường địa phương nhỏ phục vụ vài người trong các nhà nghỉ ven biển (baches)'."
"Nó có ý nghĩa lớn lao hơn thế nhiều."
Theo 1news.co.nz - Hani Dang