Phía Hoa Kỳ vừa chính thức công bố phê duyệt thương vụ bán các trực thăng MH-60R cùng các thiết bị liên quan cho New Zealand với tổng trị giá lên tới 1,5 tỷ đô la Mỹ, tương đương 2,6 tỷ đô la New Zealand.
Cựu Bộ trưởng Quốc phòng Judith Collins và Bộ trưởng Ngoại giao Winston Peters vào tháng 8 năm ngoái đã hé lộ kế hoạch mua 5 chiếc trực thăng MH-60R Seahawk để thay thế cho lực lượng tàu sân bay trực thăng hiện có.
Những chiếc Seahawk với chiều dài gần 20 mét này cần tổ bay gồm 3 người, có thể đạt vận tốc tối đa lên đến 333 km/h, tầm bay đạt 963 km và khả năng tải trọng lên tới 1500 kg.
Dòng trực thăng này được trang bị ngư lôi chống ngầm Mk54, tên lửa không đối đất AGM-114 Hellfire, súng máy do tổ bay vận hành và hệ thống vũ khí tiêu diệt mục tiêu chính xác tiên tiến.
Bà Collins phát biểu vào thời điểm đó rằng thương vụ này sẽ đảm bảo New Zealand sở hữu một hạm đội tác chiến nòng cốt, có khả năng phối hợp tác chiến cao và đáng tin cậy, đồng thời khẳng định dòng Seahawk rất đa năng, giúp tăng cường đáng kể năng lực chiến đấu và răn đe.
Trực thăng MH-60R Seahawk là dòng phi cơ tuyệt vời, đáp ứng trọn vẹn những gì New Zealand đang tìm kiếm và hoàn thành mục tiêu xây dựng một lực lượng liên quân Anzac tích hợp sâu rộng hơn.
Bà cho biết thêm Seahawk là lựa chọn tối ưu nhất vượt trội khi đã được Australia, Hoa Kỳ cùng 7 quốc gia khác đưa vào sử dụng, vũ khí này sẽ nâng cao năng lực tấn công và phòng thủ của lực lượng Hải quân.
Trong một thế giới với những căng thẳng ngày càng leo thang, khoảng cách địa lý không còn là tấm lá chắn bảo vệ an toàn cho New Zealand như trước đây, và quốc phòng cũng không phải là thứ có thể bỏ xó chờ đến khi cần mới mang ra dùng.
Bộ Ngoại giao Mỹ tuyên bố trong một thông cáo vào thứ Sáu theo giờ địa phương rằng thương vụ đề xuất này sẽ cải thiện năng lực của New Zealand trong việc đối phó với các mối đe dọa chiến tranh hiện tại và tương lai bằng cách bảo vệ an ninh vững chắc hơn cho các cơ sở hạ tầng trọng yếu.
Thông cáo nhấn mạnh New Zealand sẽ tận dụng tối đa năng lực nâng cao này để củng cố nền quốc phòng của đất nước.
Trong một tuyên bố riêng biệt, Bộ Ngoại giao Mỹ cho biết cơ quan này cũng đã chấp thuận thương vụ bán các ngư lôi MK 54 cho New Zealand với trị giá 69 triệu đô la Mỹ, tương đương 119 triệu đô la New Zealand.
Bộ Ngoại giao Mỹ hiện đã thông báo cho Quốc hội về các thương vụ đề xuất này và bước tiếp theo sẽ cần được các nhà lập pháp chính thức thông qua.
Theo 1news.co.nz - Hani Dang