Một nhà sản xuất xe lăn tại Christchurch (New Zealand) đang rất tự hào khi chứng kiến các sản phẩm của mình xuất hiện ngày một nhiều tại các sự kiện thể thao quốc tế lớn, điển hình như Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung (Commonwealth Games).
Curtis Smith của hãng Melrose đã phải dùng xe lăn từ năm bốn tuổi. Anh cho biết việc chơi thể thao đã mang lại những lợi ích vô cùng to lớn. Nguồn ảnh: RNZ / Nate McKinnonHành Trình Khởi Nghiệp Từ Căn Ga-Ra Nhỏ
Thương hiệu Melrose Kiwi Concept bắt đầu hành trình của mình từ một căn ga-ra gia đình hơn 30 năm trước. Người sáng lập — ông Phil Melrose, một người phải dùng xe lăn — đã tự tay mày mò làm xe sau khi bất mãn với các lựa chọn sẵn có trên thị trường.
Sau tai nạn thuyền máy năm 1992 khiến ông bị chấn thương tủy sống, Phil đã bắt đầu chế tạo chiếc xe lăn phù hợp nhất với bản thân ngay trong ga-ra nhà mình. Sau đó, ông tiếp tục sản xuất thêm cho bạn bè và những người quen có cùng hoàn cảnh.
Nhờ sự hợp tác với thợ cơ khí Mike Turner, họ đã chính thức thành lập Melrose Kiwi Concept Chairs. Đến nay, doanh nghiệp đã mở rộng quy mô lên khoảng 50 nhân sự, chuyên xuất khẩu các dòng xe lăn sinh hoạt và xe lăn thể thao thiết kế riêng ra toàn thế giới.
Cá Nhân Hóa Tới Từng Chi Tiết Tối Ưu
Chị Philippa Melrose — Quản lý kinh doanh và là con gái của ông Phil Melrose — cho biết công ty chuyên sâu vào việc tạo ra những chiếc xe lăn được cá nhân hóa hoàn toàn, đáp ứng từng dạng khuyết tật và độ tuổi khác nhau.
Nguồn ảnh: RNZ / Nate McKinnonToàn bộ quá trình sản xuất đều được thực hiện thủ công từ bước đầu tiên tại xưởng:
• Chế tạo & Sơn tĩnh điện: Tạo khung và hoàn thiện theo màu sắc khách hàng yêu cầu.
• May đệm & Căn chỉnh: Đảm bảo chiếc xe vừa vặn tuyệt đối với thể trạng người dùng.
• Tùy biến phụ kiện: Tùy chỉnh từ chiều cao, chiều dài thân xe đến đệm ngồi hay tấm chắn nan hoa (với các họa tiết hoạt hình như bướm nhiều màu sắc hay kỳ lân).
"Đó thường là một khoảnh khắc rất xúc động khi chứng kiến ai đó lần đầu tiên sử dụng chiếc xe lăn của riêng mình. Bạn sẽ thấy những nụ cười, những giọt nước mắt và niềm hạnh phúc của các bậc phụ huynh khi nhìn thấy con mình thực hiện cú đẩy xe đầu tiên. Nó giống như bước đi đầu đời vậy," chị Philippa chia sẻ.
Philippa Melrose. Nguồn ảnh: RNZ / Nate McKinnonBứt Phá Tại Các Đấu Trường Thể Thao Quốc Tế
Bên cạnh xe lăn di chuyển hằng ngày, công ty còn nổi tiếng với các dòng xe lăn thể thao chuyên dụng. Mẫu xe Rhino của Melrose hiện được rất nhiều vận động viên bóng bầu dục xe lăn trên thế giới tin dùng, trong đó có đội tuyển quốc gia New Zealand (Wheel Blacks).
Nguồn ảnh: RNZ / Nate McKinnonKhông chỉ dừng lại ở bóng bầu dục, hãng còn điều chỉnh thiết kế cho nhiều bộ môn khác:
• Bóng rổ xe lăn
• Quần vợt xe lăn
• Bóng bàn xe lăn
• Bóng lăn trên cỏ
Tại Commonwealth Games diễn ra ở Glasgow, xe lăn Melrose đã đồng hành cùng vận động viên bóng lăn trên cỏ của New Zealand và các thành viên đội tuyển bóng rổ xe lăn nam/nữ của Úc.
Trả Lại Sự Tự Do Và Độc Lập Cho Người Dùng
Anh Curtis Smith, Đại diện kinh doanh khu vực South Island của Melrose và là vận động viên bóng rổ xe lăn (bị nứt đốt sống bẩm sinh), nhấn mạnh tầm quan trọng của một chiếc xe lăn phù hợp.
Mới đây, Smith đã thuyết phục đồng nghiệp Finn Richardson thử sức với bộ môn bóng rổ xe lăn. Richardson, hiện làm việc tại bộ phận lắp ráp của Melrose, bị liệt từ ngực trở xuống sau một tai nạn xe đạp địa hình năm 17 tuổi (cách đây 7 năm).
Finn Richardson. Nguồn ảnh: RNZ / Nate McKinnonRichardson lần đầu biết đến Melrose khi mua một chiếc xe đạp địa hình dành cho xe lăn sau tai nạn. Hiện tại, anh đang hướng tới bộ môn trượt tuyết và đặt mục tiêu sở hữu một chiếc xe trượt tuyết (sit-ski) do Melrose sản xuất.
Theo anh, xe lăn tiêu chuẩn tại các bệnh viện thường cồng kềnh và khó điều khiển, khiến người dùng cảm thấy bị bó hẹp không gian sống. Ngược lại, một chiếc xe lăn sinh hoạt được thiết kế riêng sẽ mang lại sự độc lập rất lớn.
"Có những người đã không ra khỏi nhà suốt 10 năm, thực sự bị 'giam mình' trong phòng ngủ. Nhưng khi nhận được chiếc xe lăn của chúng tôi, họ gọi điện lại và hào hứng khoe: 'Tôi đã đi siêu thị, đi mua sắm, đi quán bar rồi!'. Họ không nghĩ rằng mình có thể bước ra ngoài và tái hòa nhập cuộc sống," anh Smith chia sẻ.
Hiện nay, hầu hết các dòng xe lăn sinh hoạt tại New Zealand đều được hỗ trợ kinh phí từ Bộ Y tế và Ủy ban Bồi thường Tai nạn (ACC). Ngoài ra, các câu lạc bộ thể thao người khuyết tật cũng hỗ trợ phương tiện thử nghiệm hoặc giúp người tham gia tiếp cận các nguồn tài trợ xe chuyên dụng.
Theo rnz.co.nz – Lani Hoang