Một vụ cháy lớn đã bao trùm nhiều tòa tháp chung cư tại Hong Kong vào ngày thứ Tư, khiến ít nhất 44 người thiệt mạng và gần 300 người mất tích, theo giới chức địa phương. Một số cư dân vẫn bị mắc kẹt bên trong các tòa nhà đang bốc cháy dữ dội.
Lực lượng cứu hỏa đã chiến đấu với ngọn lửa suốt nhiều giờ, nỗ lực tiếp cận những người mắc kẹt ở các tầng cao thuộc khu Wang Fuk Court, quận Tai Po. Tổ hợp này có hơn 4.000 cư dân sinh sống, trong đó phần lớn là người từ 65 tuổi trở lên, theo số liệu điều tra dân số mới nhất của Hong Kong.
Dưới đây là những thông tin đã được xác nhận:
Đám cháy bắt đầu như thế nào?
Một quan chức Sở Cứu hỏa Hong Kong cho biết, đơn vị này nhận được cuộc gọi báo cháy vào khoảng trước 15h chiều (20h giờ New Zealand).
Theo ông Derek Armstrong Chan, Phó giám đốc phụ trách tác chiến của Sở Cứu hỏa, ngọn lửa khởi phát tại tòa nhà Wang Cheong House — một chung cư 32 tầng đang trong quá trình cải tạo và được bao phủ bởi giàn giáo tre.
Khi lực lượng cứu hỏa đến nơi, giàn giáo đã bốc cháy dữ dội, lan lên khắp tòa nhà rồi lan sang các khối tháp bên cạnh. Chỉ vài phút sau, những đoạn giàn giáo tre bốc cháy bắt đầu đổ sập xuống đất.
Ít nhất bảy trong số tám tòa nhà thuộc khu phức hợp bị ảnh hưởng, buộc những người có thể thoát thân phải di chuyển đến khu lưu trú tạm thời.
Đến rạng sáng thứ Năm, chính quyền cho biết ngọn lửa ở ba tòa nhà đã được khống chế, trong khi bốn tòa khác vẫn còn “những điểm cháy rải rác,” theo Trưởng đặc khu Hong Kong John Lee.
.jfif "Thảm họa cháy chung cư ở Hong Kong: Ít nhất 44 người chết, gần 300 mất tích")
Giới chức Hong Kong phản ứng ra sao?
Hàng trăm lính cứu hỏa đã được điều động, cùng 128 xe chữa cháy và 57 xe cứu thương, theo thông tin từ ông Chan. Giám đốc Sở Cứu hỏa cho biết có thời điểm 888 nhân viên ứng cứu có mặt tại hiện trường.
Rạng sáng thứ Năm, cảnh sát Hong Kong cho biết đã bắt giữ ba người đàn ông vì tình nghi ngộ sát liên quan đến vụ cháy.
Nhiệt độ bên trong các tòa nhà vẫn vô cùng khắc nghiệt, khiến lực lượng cứu hộ chưa thể tiếp cận các tầng trên — nơi nhiều cư dân đang mắc kẹt.
Ông Chan khuyến cáo những người đang bị kẹt nên đóng chặt cửa sổ, cửa ra vào và dùng băng keo, khăn ướt bịt kín các khe hở.
“Chúng tôi biết vị trí của những người bị mắc kẹt,” ông nói. “Tuy nhiên, do nhiệt độ quá cao, chúng tôi hiện chưa thể tiếp cận các tầng trên. Nhưng chúng tôi sẽ tiếp tục nỗ lực.”
Thông tin về các nạn nhân
Ít nhất 44 người đã thiệt mạng, trong đó có một lính cứu hỏa 37 tuổi bị thương khi cố tiếp cận đám cháy, theo giới chức Hong Kong.
Hai lính cứu hỏa khác cũng bị thương — một người chấn thương chân trái, người còn lại kiệt sức nghiêm trọng, theo ông Wing Yin Chou, Phó chỉ huy lực lượng cứu thương khu vực New Territories East.
Ngoài hơn 30 người bị thương, tổng cộng 279 người vẫn mất tích tính đến 1h30 sáng thứ Năm (6h30 sáng giờ New Zealand), ông Lee cho biết.
Vụ việc có thường xảy ra ở Hong Kong không?
Vụ cháy hôm thứ Tư được xem là thảm họa hỏa hoạn nghiêm trọng nhất tại Hong Kong trong hơn ba thập kỷ. Trước đó, một vụ cháy quán karaoke năm 1997 khiến 17 người thiệt mạng.
Những thảm họa quy mô lớn như vậy rất hiếm tại Hong Kong — đặc khu của Trung Quốc nổi tiếng với các tiêu chuẩn xây dựng nghiêm ngặt và hệ thống an toàn công trình cao.
Giàn giáo tre là hình ảnh quen thuộc tại thành phố, được sử dụng không chỉ cho các công trình xây mới mà còn trong việc cải tạo hàng nghìn khu nhà cũ mỗi năm. Các giàn giáo thường được bọc lưới an toàn, mà trong các hình ảnh từ Wang Fuk Court vẫn còn thấy những mảnh lưới cháy sém treo lủng lẳng.
Phản ứng của lãnh đạo Trung Quốc và Hong Kong
Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình đã gửi lời chia buồn tới các nạn nhân, theo Đài truyền hình trung ương Trung Quốc (CCTV).
Ông kêu gọi nỗ lực “hết sức” từ các cơ quan trung ương và Văn phòng Liên lạc Bắc Kinh tại Hong Kong để hỗ trợ giảm thiểu thương vong và thiệt hại.
Trưởng đặc khu John Lee cho biết ông “vô cùng đau buồn” trước số người chết và gửi lời chia buồn sâu sắc tới gia đình các nạn nhân. Ông khẳng định chính quyền sẽ huy động “toàn bộ nhân lực và nguồn lực” cho công tác cứu hộ, gọi vụ cháy là một “thảm họa lớn.”
Theo rnz.co.nz - Hani Dang