Sáng sớm thứ Tư, Trung tâm Hội nghị Quốc tế New Zealand (NZICC) tại Auckland đã chính thức mở cửa lần đầu tiên, khép lại hành trình kéo dài gần 13 năm kể từ khi dự án được công bố.
Thủ tướng Christopher Luxon và Bộ trưởng Du lịch Louise Upston khai trương Trung tâm Hội nghị Quốc tế New Zealand tại Auckland. Ảnh: RNZ / Paris IbellDự án được Chính phủ New Zealand thông qua theo thỏa thuận với SkyCity: tập đoàn này xây dựng trung tâm hội nghị để đổi lấy việc gia hạn giấy phép kinh doanh sòng bạc và cho phép bổ sung thêm 230 máy đánh bạc (pokies). Thỏa thuận từng gây nhiều tranh cãi vào thời điểm công bố.
Dự án trì hoãn nhiều năm vì hỏa hoạn và kiện tụng
Quá trình xây dựng NZICC gặp nhiều chậm trễ, đặc biệt sau vụ cháy mái nghiêm trọng năm 2019 kéo dài hơn 10 ngày mới được dập tắt.
Tòa nhà hoàn thiện có sức chứa hơn 4.000 người và được kỳ vọng mang lại hơn 90 triệu NZD mỗi năm cho nền kinh tế New Zealand.
Phát biểu tại lễ khai trương, Thủ tướng Christopher Luxon cho biết đây là “một ngày đầy phấn khởi” và trung tâm hội nghị là minh chứng cho nỗ lực xây dựng một “New Zealand đẳng cấp thế giới”.
“Auckland là đầu tàu kinh tế của New Zealand. Đây là nơi sinh sống của một phần ba dân số, tập trung nhiều doanh nghiệp lớn và thành công nhất, đồng thời là cửa ngõ của chúng ta với thế giới.”
Ông cũng tri ân cựu Bộ trưởng Phát triển Kinh tế Steven Joyce – người đã ký kết thỏa thuận ban đầu với SkyCity hơn một thập kỷ trước.
Ảnh: RNZ / Paris IbellSố việc làm thực tế thấp hơn kỳ vọng
Khi dự án được công bố, trung tâm được dự báo sẽ tạo ra khoảng 800 việc làm. Tuy nhiên, tại lễ khai trương, bà Prue Daly – quản lý địa điểm – cho biết hiện NZICC mới có 75 nhân viên toàn thời gian.
SkyCity cho biết sẽ duy trì lực lượng lao động linh hoạt trong giai đoạn đầu, sử dụng nhiều nhân viên thời vụ và sẽ đánh giá lại nhu cầu nhân sự sau 6–12 tháng vận hành.
Thị trưởng Auckland Wayne Brown nhấn mạnh vai trò của Đảng Quốc gia trong việc khởi động dự án, đồng thời gọi thỏa thuận máy đánh bạc là “gây tranh cãi”.
Ảnh: RNZ / Paris IbellTranh chấp pháp lý hơn 330 triệu NZD
SkyCity hiện đang kiện Fletcher Construction – nhà thầu xây dựng – yêu cầu bồi thường hơn 330 triệu NZD do chậm tiến độ hơn 6 năm rưỡi.
Công ty cáo buộc Fletcher vi phạm hợp đồng và cho rằng vụ cháy năm 2019 là do sự bất cẩn trong thi công. Tuy nhiên, báo cáo của Cơ quan Cứu hỏa và Khẩn cấp New Zealand (FENZ) kết luận vụ cháy là tai nạn, xảy ra khi công nhân lắp đặt lớp màng chống thấm trên mái.
Tổng giám đốc Fletcher Construction Andrew Reding cho biết:
• 4,8 triệu giờ công đã được thực hiện trước vụ cháy.
• Thêm 9,8 triệu giờ công kể từ sau sự cố.
Ông mô tả đây là “một dự án cực kỳ phức tạp”.
Thủ tướng Christopher Luxon. Ảnh: RNZ / Paris IbellLễ khai trương đậm bản sắc Māori
Lễ khai trương bắt đầu sau 7 giờ sáng với nghi thức karakia và pōwhiri do đại diện Ngāti Whātua thực hiện.
Ông Kingi Makoare (Ngāti Whātua Ōrākei) nhấn mạnh tính cộng đồng của nghi thức, yêu cầu tất cả khách mời cùng tham gia.
Sau khi Thủ tướng Luxon cắt băng khánh thành, đoàn khách di chuyển qua đại sảnh trong ánh sáng mờ, trong tiếng chim hót và âm thanh nước chảy – thiết kế mang cảm hứng từ khu rừng của Tāne Mahuta trong văn hóa Māori.
Giám đốc điều hành SkyCity Jason Walbridge cảm ơn sự hợp tác của tangata whenua (người bản địa), cho rằng chính sự lãnh đạo này đã giúp trung tâm hội nghị thể hiện rõ bản sắc văn hóa và sự gắn kết với vùng đất nơi công trình tọa lạc.
Hướng đến phát triển bền vững và tương lai du lịch
NZICC cho biết trung tâm đã đạt chứng nhận Gold Qalmark Sustainable Tourism Business Criteria, thể hiện cam kết vận hành bền vững và hỗ trợ cộng đồng địa phương.
Theo bà Daly, hơn 120 sự kiện đã được đặt chỗ trong năm nay và nhiều sự kiện khác đã được lên lịch cho những năm tiếp theo.
“Đội ngũ NZICC đã sẵn sàng chào đón khách và chứng kiến nơi đây thực sự sống động trong tay người dân New Zealand.”
Kỳ vọng mới cho du lịch và kinh tế Auckland
Việc khai trương Trung tâm Hội nghị Quốc tế Auckland được kỳ vọng sẽ thúc đẩy mạnh mẽ ngành du lịch hội nghị (MICE), tăng lượng khách quốc tế và củng cố vị thế của Auckland như trung tâm kinh tế – sự kiện hàng đầu khu vực.
Sau hơn một thập kỷ trì hoãn, dự án biểu tượng này cuối cùng đã chính thức đi vào hoạt động, mở ra chương mới cho thành phố lớn nhất New Zealand.
Theo rnz.co.nz – Noo Thuyen